Inmunólogo Thomas Hodge muere de COVID-19 a los 69 años
ARRIBA: CHARLES WARDEN, ETSU
El inmunólogo y virólogo Thomas Hodge III murió el 31 de julio debido a complicaciones de COVID-19. Tenía 69 años. Según The Washington Post, Hodge no reunía los requisitos médicos para ser vacunado contra la enfermedad.
Nacido y criado en Gainesville, Georgia, Hodge se graduó de la Universidad de Emory en la cercana Atlanta en 1974, donde se especializó en biología y química, según su currículum. Recibió su doctorado en inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de East Tennessee en 1982.
Después de graduarse, trabajó como profesor asistente de microbiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Alabama, Birmingham durante cuatro años, antes de dejando para unirse a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Hodge fue jefe de sección de inmunología molecular en la división de patogenia del VIH/SIDA en los CDC hasta 1993, cuando asumió el cargo de director de divisiones del laboratorio de inmunogenética, donde permaneció hasta 2005.
Después de dejar el CDC, Hodge se convirtió en científico investigador sénior en la facultad de veterinaria de la Universidad de Georgia. A partir de 2008, pasó dos años como director científico de Zirus, Inc., una empresa de biotecnología con sede en Atlanta. Durante la última década más o menos, se desempeñó como consultor para varias otras empresas de biotecnología, tanto internacionales como nacionales.
Según Hodges CV, el suyo fue uno de los primeros laboratorios en adoptar PCR para tipificación de tejidos, siRNA para patología viral, secuenciación rápida de ADN de alto rendimiento y tecnología de trampa de genes. Fue coautor de más de 100 artículos durante su vida y también presentó patentes relacionadas con líneas celulares específicas, técnicas para tratar ciertas enfermedades y métodos para identificar proteínas patógenas.
A principios de 2020, el Post informa, Hodge decidió evitar la jubilación y cofundó CrisiScience Collective, proporcionando un espacio para que los investigadores que estudian el SARS-CoV-2 se conecten y colaboren. Infectado con el virus ese mismo año, más tarde expresó su esperanza de que su lucha contra el COVID-19 lo protegiera de contraerlo nuevamente, ya que no pudo ser vacunado por razones médicas. Pero volvió a desarrollar síntomas de COVID-19 en julio de 2021. Incluso desde su cama de hospital, días antes de fallecer, se reunió con otros científicos con los que colaboraba a través de Zoom.
A Hodge le sobrevive su esposa de 40 años, Cathy, con quien tuvo cuatro hijas y seis nietos. Su nieta de seis años, Izzy, murió de cáncer de riñón pocas horas después del fallecimiento de Hodge.