Investigación universitaria y el sector privado: Cómo influye un ingrediente de jalea
Un experimento que demuestra la seguridad del aditivo alimentario pectina en fórmulas infantiles especiales ejemplifica cómo las asociaciones público-privadas pueden beneficiar tanto a los científicos universitarios como a la industria. En la foto, el profesor de la Universidad de Illinois Ryan Dilger (izquierda) y Stephen Fleming, exalumno de Dilger y cofundador de la empresa emergente de investigación por contrato Traverse Science. Crédito: Lauren D. Quinn, Universidad de Illinois
Los aditivos alimentarios tienen mala reputación, pero un ingrediente natural de las cáscaras de naranja y manzana, la pectina, es un espesante que se agrega de manera segura a muchos productos alimenticios, especialmente a las jaleas. El aditivo también es objeto de un experimento de la Universidad de Illinois que destaca tanto el poder como los desafíos de las asociaciones público-privadas en la investigación universitaria.
El experimento, publicado recientemente en Regulatory Toxicology and Pharmacology, fue bastante simple. Mostró que los cerdos recién nacidos toleraron el sustituto de leche con pectina incluida al 0,2%. La investigación se realizó a pedido y con el financiamiento del fabricante de fórmulas Mead Johnson Nutrition (ahora una división de RB), que esperaba demostrar la seguridad del aditivo alimentario natural para bebés en un contexto de nuevos estándares europeos.
Traducir la ciencia básica a la industria procesable y los conocimientos de los profesionales es parte del ADN de la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales (ACES) en Illinois. Desde la perspectiva de la universidad, las asociaciones público-privadas ayudan a la industria y al público al proporcionar ciencia imparcial y transparente para respaldar o refutar las afirmaciones y prácticas de la industria. Estas asociaciones también brindan a los estudiantes de ACES oportunidades para trabajar dentro del panorama de la industria antes de ingresar a la fuerza laboral.
«Lo hermoso de estas asociaciones público-privadas es su capacidad para crear más rápidamente lo que se necesita en la primera línea de la agricultura y otras industrias», dice Kim Kidwell, decana de ACES. «Cuando la industria habla directamente con nuestros científicos y estudiantes talentosos, la innovación es inevitable».
Ryan Dilger, coautor del estudio y profesor asociado en el Departamento de Ciencias Animales de Illinois, reconoce que puede haber un público negativo percepción sobre los científicos universitarios que trabajan con empresas privadas. «Es complicado, pero para nosotros, siempre es la ciencia primero».
En 2015, Mead Johnson se acercó a Dilger con una propuesta que financiaría la construcción de un nuevo centro de investigación para estudiar el desarrollo del cerebro y los intestinos de los bebés utilizando el recién nacido. cerdo como modelo preclínico. Dentro de la comunidad científica, los lechones son aceptados como un representante más informativo de los bebés humanos que los ratones y las ratas. Esto se debe a que, en un grado mucho mayor que el de los roedores, los sistemas digestivos, las respuestas de comportamiento y el desarrollo cerebral de los lechones son similares a los de los bebés humanos.
Dilger trabajó con lechones recién nacidos antes de 2015, pero sabía que tenía un edificio dedicado llevar a cabo la investigación fue una gran ayuda con beneficios que irían mucho más allá de la inversión de Mead Johnson.
«Trabajamos con otros socios usando la misma infraestructura. Cada empresa con la que trabajamos invierte en las herramientas que necesitamos para hacer investigaciones de vanguardia, a las que luego todos tienen acceso», dice Dilger. «No nos gusta la exclusividad. Las inversiones público-privadas aumentan nuestra capacidad como científicos universitarios para ser firmes en un mundo en constante cambio».
La asociación con Mead Johnson también llevó a Stephen Fleming, ex doctor estudiante que trabaja con Dilger y coautor del estudio de la pectina, para identificar los obstáculos que enfrentan las empresas privadas que desean trabajar con científicos universitarios. Para abordar el problema, Fleming y Dilger lanzaron una nueva empresa para ayudar a las empresas a atravesar las complejidades del panorama de la investigación universitaria. Lo llaman Traverse Science.
«No conocíamos ningún servicio, especialmente en las ciencias biológicas, que conectara a estudiantes y profesores con presencias comerciales que necesitan ayuda o experiencia para realizar y publicar investigaciones básicas. Traverse Science lo hace eso en el contexto de la alimentación y la nutrición», dice Fleming.
Señala una creciente tendencia de la industria a reducir la capacidad interna de investigación y desarrollo, confiando en cambio en investigadores universitarios u organizaciones de investigación por contrato. Traverse Science, parte de EnterpriseWorks Incubator en el Parque de Investigación de la Universidad de Illinois, conecta empresas con expertos de Illinois y ofrece administración de proyectos, análisis de datos y servicios de publicación.
«Existimos para que los científicos puedan enfocarse en la ciencia y el negocio puede seguir avanzando», señala Fleming. «Creemos que la ciencia debe permitir el negocio, no ralentizarlo».
Muchos científicos universitarios que trabajan con la industria están motivados para infundir una ciencia más transparente, de alta calidad y revisada por pares en las declaraciones de productos, la práctica de la industria y política.
«La realización de estudios de investigación práctica es algo que queremos seguir promoviendo a través de ACES y Traverse. Queremos que la industria mantenga los altos estándares de nuestra capacitación científica para el beneficio del público», dice Dilger. . «Siempre seremos científicos primero».
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Los prebióticos en la fórmula infantil podrían mejorar el aprendizaje y la memoria y alterar la química cerebral Más información: SA Fleming et al, La pectina dietética al 0,2 % en el sustituto de la leche no inhibió el crecimiento, consumo de alimento o digestibilidad de nutrientes en un estudio de cerdos recién nacidos de 3 semanas, Toxicología y farmacología regulatoria (2020). DOI: 10.1016/j.yrtph.2020.104669 Proporcionado por la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign Cita: Investigación universitaria y el sector privado: Cómo influye un ingrediente de jalea (2020, 13 de julio) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-university-private-sector-jelly-ingredient.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.