Investigadores intentan evitar los “avispones asesinos” Próximamente en EE. UU.

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Actualización (28 de mayo): The New York Times informa que un gigante asiático avispón se ha encontrado en la Columbia Británica, ocho millas al norte de donde dos de los insectos fueron vistos el otoño pasado en el estado de Washington. El apicultor que confirmó el descubrimiento señala que la mayoría de las personas no deberían preocuparse por los insectos, ya que dice que le preocupa que el miedo pueda llevar a las personas a matar abejas y avispas ecológicamente importantes.

Miembros de la La especie Vespa mandarinia, un avispón infame por acabar con colonias enteras de abejas melíferas y causar picaduras dolorosas y, a veces, mortales a los humanos, ha sido vista en los Estados Unidos por primera vez, The New York Tiempos informes. Dos avispones asesinos muertos encontrados en el estado de Washington a fines del año pasado han provocado una búsqueda de colonias, que los investigadores esperan erradicar antes de que la especie pueda establecer un punto de apoyo firme en el área.

Esta es nuestra ventana para evitar que establecimiento, Chris Looney, entomólogo del Departamento de Agricultura del Estado de Washington, le dice al Times. Si no podemos hacerlo en los próximos años, probablemente no se pueda hacer.

Como sugiere su nombre, el avispón gigante asiático es originario de Asia; es la especie de avispón más grande del mundo, con reinas que crecen hasta unas dos pulgadas de largo. Cuando invaden una colmena de abejas melíferas, las decapitan y llevan sus tórax a su propio nido para alimentar a sus crías, acabando rápidamente con la colonia de abejas. Si bien las abejas melíferas japonesas tienen defensas contra esta depredación, que incluyen rodear a un avispón y hacer vibrar sus cuerpos para producir calor que mata al invasor, las especies de abejas melíferas en los EE. UU. no tienen una forma efectiva de defenderse. Son abejas sentadas o patos sentados, dijo Looney en una presentación realizada en febrero.

Ver Danza de guerra de la abeja

Es un avispón sorprendentemente grande, dice Todd Murray, entomólogo y experto en especies invasoras. especialista en la Universidad Estatal de Washington (WSU), en un artículo en una publicación del campus. Es un peligro para la salud y, lo que es más importante, un importante depredador de las abejas melíferas. Los avispones no suelen picar a las personas, pero cuando lo hacen, sus picaduras son venenosas y extraordinariamente dolorosas, señala el Times. Los aguijones pueden penetrar los trajes protectores de los apicultores.

Además de los avistamientos en el noroeste de Washington, se han encontrado avispones gigantes asiáticos al otro lado de la frontera en el suroeste de la Columbia Británica, incluida una colonia que fue erradicada en la isla de Vancouver en septiembre pasado. En su presentación, Looney señala que no se sabe cómo llegaron los insectos a América del Norte, pero que el escenario más probable es que las reinas se escondieran en los barcos.

Según el artículo de WSU, es probable que los avispones han vuelto a estar activos en abril cuando las reinas emergen de la hibernación. Investigadores universitarios están instando a las personas en el área a aprender cómo identificar los insectos y reportar cualquier avistamiento.