Crédito: CC0 Public Domain
Los niños muy pequeños aprenden palabras a un ritmo tremendo. Ahora, los investigadores del Centro para la Mente y el Cerebro de la Universidad de California, Davis, han visto por primera vez cómo se activan regiones específicas del cerebro cuando los niños de dos años recuerdan las palabras recién aprendidas mientras los niños dormían. El trabajo se publica el 19 de octubre en Current Biology.
«Ahora podemos aprovechar el sueño para observar los mecanismos básicos del aprendizaje de nuevas palabras», dijo Simona Ghetti, profesora del Centro para la Mente y el Cerebro y del Departamento de Psicología de UC Davis.
A los dos o tres años, los niños entran en una edad única en el desarrollo de la memoria, dijo Ghetti. Pero los niños pequeños son difíciles de estudiar, y especialmente les disgusta estar en un escáner de resonancia magnética funcional.
«Las cosas más aterradoras para los niños pequeños son la oscuridad y los ruidos fuertes, y eso es lo que se siente durante una resonancia magnética», dijo Ghetti.
El equipo de Ghetti había encontrado previamente que si los niños se quedaban dormidos en un escáner mientras no funcionaba, más tarde podrían iniciar el escaneo y ver la activación cerebral en respuesta a las canciones que los niños habían escuchado antes.
En el nuevo estudio, observaron cómo los niños pequeños retenían la memoria de las palabras.
El estudiante de posgrado Elliott Johnson y Ghetti crearon una serie de palabras inventadas pero que suenan realistas como nombres para una serie de objetos y títeres. En la primera sesión, a los niños de dos años se les presentaron dos objetos y dos títeres, y luego se evaluó su memoria de los nombres después de unos minutos. Una semana después, regresaron y se les preguntó si recordaban los nombres de los objetos y los títeres. Poco después de la segunda prueba, durmieron durante la noche en un escáner de resonancia magnética. Los investigadores reprodujeron las palabras que los niños habían aprendido, así como otras palabras, mientras dormían.
Activación del hipocampo en el aprendizaje
Los investigadores encontraron activación del hipocampo y del lóbulo temporal medial anterior cuando se jugaba a los niños dormidos con palabras que habían aprendido previamente. Esta activación se correlacionó con qué tan bien se desempeñaron cuando inicialmente aprendieron las palabras una semana antes.
«Esto sugiere que el hipocampo es particularmente importante para establecer la memoria inicial de las palabras», dijo Ghetti. «Esto se compara bastante bien con los hallazgos de niños mayores y adultos, donde el hipocampo se asocia con el aprendizaje y con la recuperación de recuerdos recientes», agregó Johnson.
Aunque los niños pequeños están formando rápidamente recuerdos de nuevas palabras, también están perdiendo muchos recuerdos. Cuando formamos una memoria, incluye el contexto: dónde, cuándo, qué más estaba pasando. Pero si acabamos de aprender el nombre de un objeto, no necesitamos recordar el contexto para usar la palabra nuevamente. Ese detalle extra puede desaparecer.
No está claro cómo los niños recuerdan algunas cosas, como los nombres, mientras pierden el resto. Ghetti sospecha que las experiencias de aprendizaje superpuestas interfieren entre sí y anulan los detalles innecesarios. La investigación futura se centrará en los procesos de memoria que respaldan estos cambios.
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La resonancia magnética funcional revela la memoria en los niños pequeños que duermen Más información: Elliott Gray Johnson, La activación de las palabras recién aprendidas en el lóbulo temporal medio izquierdo durante el sueño de los niños pequeños se asocia con la memoria para Palabras, Biología Actual (2021). DOI: 10.1016/j.cub.2021.09.058. www.cell.com/current-biology/f … 0960-9822(21)01314-2 Información del diario: Current Biology
Proporcionado por UC Davis Cita: La activación cerebral en niños pequeños dormidos muestra memoria para las palabras (2021, 19 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-brain-toddlers-memory-words.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.