La administración Trump debilitará las protecciones contra las aves migratorias

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Actualización (13 de agosto): el 11 de agosto, un juez federal anuló la interpretación de la administración Trump de la Ley del Tratado de Aves Migratorias, que dictamina que la matanza de especies protegidas está prohibida incluso si no es intencional.

Actualización (31 de enero): El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

em>anunció ayer que planea proponer una regla que define el alcance de la Ley del Tratado de Aves Migratorias el 3 de febrero, después de lo cual el público tendrá 45 días para comentar sobre la regla propuesta .

La Administración Trump pronto finalizará una regulación que reinterpreta una ley centenaria, que permite a las compañías de petróleo y gas matar involuntariamente aves protegidas sin consecuencias, según un New York Times artículo publicado hoy (30 de enero). La regulación sería la última de una serie de cambios recientes que debilitan las protecciones ambientales promulgadas en administraciones anteriores.

La Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 prohíbe la captura y matanza de ciertas especies de aves. El Times señala que desde la década de 1970, el gobierno federal ha utilizado la ley como base para multar a las empresas cuando los peligros que crearon mataron aves. BP, por ejemplo, pagó más de 100 millones de dólares por la muerte de cientos de miles de aves como resultado del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010.

Sin embargo, en 2017, el Departamento del Interior emitió una opinión legal indicando que las muertes de aves que ocurren incidentalmente como consecuencia de las operaciones de una empresa no son punibles conforme a la ley. Esa opinión ha sido cuestionada en una demanda presentada por grupos conservacionistas y ocho estados, y el Representante Alan Lowenthal (D-CA) ha propuesto un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de EE. UU. que enmendaría la Ley del Tratado de Aves Migratorias para especificar que sus protecciones incluyen hechos. Sin embargo, la administración Trump está avanzando en la consagración de la opinión legal como una regulación, lo que dificultaría que futuras administraciones la reviertan.

La regulación planificada es parte de un esfuerzo más amplio de la Administración Trump para hacer retroceder las regulaciones ambientales antes de las elecciones presidenciales de este año, informa el Times. Otras acciones actuales y planificadas incluyen el bloqueo de un mandato sobre bombillas eficientes, el debilitamiento de las protecciones contra la contaminación para los arroyos y la reducción de los estándares de emisiones de los vehículos. Para la administración Trump, es una carrera contrarreloj, dice Bob Dreher, vicepresidente senior de programas de conservación de Defenders of Wildlife, al Times.

Shawna Williams es editor sénior de The Scientist. Envíele un correo electrónico a swilliams@the-scientist.com o sígala en Twitter @coloradan.