La apatía, no la depresión, ayuda a predecir la demencia
Crédito: CC0 Public Domain
La apatía ofrece una importante señal de advertencia temprana de demencia en personas con enfermedad cerebrovascular, pero la depresión no, sugiere una nueva investigación dirigida por la Universidad de Cambridge.
A menudo se piensa que la depresión es un factor de riesgo para la demencia, pero esto puede deberse a que algunas escalas de depresión utilizadas por médicos e investigadores evalúan parcialmente la apatía, dicen científicos de las universidades de Cambridge, King’s College London, Radboud y Oxford.
El estudio, publicado el 11 de julio en el Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, es el primero en examinar las relaciones entre la apatía, la depresión y la demencia en personas con enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños (SVD, por sus siglas en inglés). La SVD puede ocurrir en una de cada tres personas mayores, causa aproximadamente una cuarta parte de todos los accidentes cerebrovasculares y es la causa más común de demencia vascular.
El equipo estudió dos cohortes independientes de pacientes con SVD, uno del Reino Unido. y el otro de los Países Bajos. En ambas cohortes, encontraron que las personas con una apatía inicial más alta, así como aquellas con una apatía creciente con el tiempo, tenían un mayor riesgo de demencia. Por el contrario, ni la depresión inicial ni el cambio en la depresión tuvieron una influencia detectable en el riesgo de demencia.
Estos hallazgos fueron consistentes a pesar de la variación en la gravedad de los síntomas de los participantes, lo que sugiere que podrían generalizarse en un amplio espectro de casos de SVD. La relación entre la apatía y la demencia se mantuvo después de controlar otros factores de riesgo bien establecidos para la demencia, como la edad, la educación y la cognición.
El autor principal, Jonathan Tay, del Departamento de Neurociencias Clínicas de Cambridge, dijo: «Ha habido Ha habido muchas investigaciones contradictorias sobre la asociación entre la depresión en la vejez y la demencia. Nuestro estudio sugiere que esto puede deberse en parte a las escalas clínicas comunes de depresión que no distinguen entre depresión y apatía».
La apatía, definida como la reducción en el ‘comportamiento dirigido a un objetivo’ es un síntoma neuropsiquiátrico común en la SVD y es distinto de la depresión, que es otro síntoma en la SVD. Aunque existe cierta superposición sintomática entre los dos, investigaciones previas de resonancia magnética vincularon la apatía, pero no la depresión, con el daño de la red de materia blanca en la SVD.
Jonathan Tay dijo: «Se puede usar el monitoreo continuo de la apatía para evaluar los cambios en riesgo de demencia e informar el diagnóstico. Las personas identificadas con apatía alta, o apatía creciente con el tiempo, podrían ser enviadas para exámenes clínicos más detallados, o ser recomendadas para tratamiento».
Más de 450 participantes, todos con resonancia magnética confirmada SVDreclutados de tres hospitales en el sur de Londres y el Departamento de Neurología de la Universidad de Radboud en los Países Bajos, fueron evaluados por apatía, depresión y demencia durante varios años.
En la cohorte del Reino Unido, casi el 20% de los participantes desarrollaron demencia, mientras que 11 % en la cohorte de los Países Bajos lo hizo, probablemente debido a la carga más severa de SVD en la cohorte del Reino Unido. En ambos conjuntos de datos, los pacientes que luego desarrollaron demencia mostraron una mayor apatía, pero niveles similares de depresión al inicio, en comparación con los pacientes que no la desarrollaron.
El estudio proporciona la base para futuras investigaciones, incluidos los mecanismos que vinculan la apatía. , deterioro cognitivo vascular y demencia. El trabajo reciente de resonancia magnética sugiere que redes similares de materia blanca subyacen a la motivación y la función cognitiva en SVD. La enfermedad cerebrovascular, que puede ser causada por hipertensión y diabetes, puede provocar daños en la red, lo que resulta en una forma temprana de demencia, que se presenta con apatía y déficit cognitivo. Con el tiempo, la patología relacionada con la SVD aumenta, lo que va acompañado de un deterioro cognitivo y motivacional cada vez mayor, que finalmente se vuelve lo suficientemente grave como para cumplir con los criterios de un estado de demencia.
Jonathan Tay dice: «Esto implica que la apatía no es un factor de riesgo para la demencia per se, sino más bien un síntoma temprano de daño en la red de materia blanca. Comprender mejor estas relaciones podría tener implicaciones importantes para el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes en el futuro».
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Apatía: el síntoma olvidado de la demencia Más información: Jonathan Tay et al, La apatía, pero no la depresión, predice la demencia por todas las causas en la enfermedad de los vasos sanguíneos cerebrales, Journal of Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría (2020). DOI: 10.1136/jnnp-2020-323092 Proporcionado por la Universidad de Cambridge Cita: La apatía, no la depresión, ayuda a predecir la demencia (2020, 13 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com /news/2020-07-apathy-depression-dementia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.