La beta amiloide y la serotonina pueden ser claves para predecir quién desarrollará depresión en la vejez
Imagen de un estudio de Johns Hopkins Medicine que muestra tomografías PET de cerebros de personas con y sin depresión en la vejez. Los cerebros de pacientes con depresión en la vejez muestran más regiones amarillas a rojas (escaneos a la izquierda), lo que indica niveles más altos de proteína beta amiloide, y más regiones azules (escaneos a la derecha), lo que indica niveles más bajos del transportador de serotonina. Ambas medidas de imagen son marcadores de depresión en la vejez. Crédito: Gráfico adaptado de Smith et al, Nature, 13 de septiembre de 2021
En busca de formas de obtener imágenes del cerebro humano para detectar los primeros signos de envejecimiento y deterioro cognitivo, los investigadores de Johns Hopkins Medicine identificaron recientemente un patrón que vincula la acumulación de proteínas beta amiloides (A) (asociadas con el deterioro cognitivo más adelante en la vida) con una reducción de la serotonina, la sustancia química del cerebro que mejora el estado de ánimo. El patrón observado con un algoritmo matemático que utiliza datos recopilados de tomografías por emisión de positrones (PET) en adultos mayores puede ayudar a predecir si es probable que una persona desarrolle depresión más adelante en la vida.
Los investigadores dicen que sus hallazgos, publicados en línea el 13 de septiembre de 2021 en la revista Translational Psychiatry, sugieren que cuanto más exprese una persona este patrón, más grave podría ser la depresión.
«¿Qué es La característica única de las tomografías PET es que nos permiten observar sustancias químicas localizadas en el cerebro vivo en relación con las proteínas A asociadas con la pérdida de memoria», dice Gwenn Smith, Ph.D., profesora Richman de Alzheimer y demencias relacionadas en el Departamento de Psiquiatría. y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. «Esto fue fundamental para nuestro trabajo porque pudimos probar hipótesis de investigaciones anteriores en ratones con demencia para nuestro estudio de imágenes en el cerebro humano».
Depresión en la vejez, uno de los trastornos psiquiátricos más comunes entre las personas mayores, se refiere a un episodio depresivo mayor, en algunos casos por primera vez. Según la Fundación para la Salud en el Envejecimiento de la Sociedad Estadounidense de Geriatría, entre el 1 % y el 2 % de los adultos estadounidenses mayores de 65 años tienen depresión mayor y más mujeres que hombres informan que están deprimidos. Sin embargo, la sociedad sugiere que los números en realidad pueden ser más altos porque los adultos mayores son menos propensos que las personas más jóvenes a admitir, o incluso darse cuenta, que están deprimidos. La depresión en la vejez se asocia con un mayor riesgo de deterioro cognitivo.
Para su estudio, los investigadores analizaron datos recopilados de 40 participantes mayores de 60 años que se dividieron en partes iguales entre hombres y mujeres. De los participantes, 20 no estaban medicados y experimentaban depresión en la vejez sin síntomas bipolares o psicóticos. Sus datos se compararon con los de un grupo de control de 20 adultos mayores sanos y sin depresión.
Todos los participantes se sometieron a una serie de exámenes, incluidos exámenes físicos y neurológicos, pruebas de laboratorio y toxicológicas, y evaluaciones psiquiátricas y neuropsicológicas. También se les administró una prueba estándar Mini-Mental State Exama que se utiliza para identificar el deterioro cognitivo, así como una entrevista psiquiátrica.
En una serie de pruebas que utilizan moléculas radiactivas de acción corta con radiotrazadores que se «encienden» en una tomografía por emisión de positrones (PET) Los investigadores observaron en ambos grupos de participantes las cantidades de A y del transportador de serotonina (5-HTT), una proteína que regula la cantidad de serotonina en las células nerviosas.
Los datos recopilados de las tomografías PET se analizaron luego mediante una fórmula matemática que identificó un patrón que muestra cómo la acumulación de A se relaciona con el 5-HTT.
El patrón, dice Smith, fue significativamente mayor en el grupo de depresión en la vejez, lo que indica que una disminución de 5-HTT está relacionada con niveles más altos de A en diferentes áreas del cerebro y, a su vez, con la depresión.
Los investigadores también examinaron la relación entre el patrón derivado matemáticamente y la gravedad de la depresión. Para todos los participantes del estudio, cuanto más se observó el patrón de disminución de serotonina/aumento de A, mayores fueron los síntomas depresivos.
Los niveles más bajos de serotonina, dicen los investigadores, se relacionaron previamente con la depresión. Por lo tanto, se han recetado inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, antidepresivos que aumentan la cantidad de la sustancia química cerebral a un nivel más normal, para el tratamiento de trastornos depresivos mayores, trastornos de ansiedad y otras afecciones psicológicas.
«Nuestro trabajo refuerza el papel de la serotonina en la depresión de la vejez y las proteínas asociadas con la pérdida de memoria», dice Smith.
Smith dice que se necesita más investigación para comprender cómo se pueden aplicar mejor estos hallazgos para ayudar a las personas con depresión. «Nuestro objetivo es utilizar esto como una herramienta de diagnóstico para predecir quién responderá mejor a los antidepresivos y quién puede estar en riesgo de deterioro de la memoria», dice.
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Las mujeres mayores son más propensas que los hombres a presentar síntomas depresivos Más información: Gwenn S. Smith et al, Imágenes de tomografía por emisión de positrones de la degeneración de serotonina y el depósito de beta-amiloide en -depresión de vida evaluada con mínimos cuadrados parciales multimodales, Translational Psychiatry (2021). DOI: 10.1038/s41398-021-01539-9 Información de la revista: Nature , Translational Psychiatry
Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins Cita: beta amiloide y serotonina pueden ser claves para predecir quién desarrolla depresión en la vejez (8 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-amyloid-beta-serotonin-keys-late-life.html documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.