ARRIBA: Kathryn AndersonJULIANA THOMAS/CENTRO DE CÁNCER MEMORIAL SLOAN KETTERING
Kathryn Anderson, bióloga del desarrollo del Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering conocida por su trabajo que detalla la genetics of early embriogenesis, murió el 30 de noviembre a los 68 años.
A lo largo de su carrera científica, Anderson utilizó rigurosos ensayos de detección genética para identificar mutaciones sospechosas de interrumpir la división celular y la diferenciación en sistemas modelo. Habiendo identificado un gen de interés, luego recurriría a una técnica conocida como genética avanzada, creando organismos modelo como moscas de la fruta y ratones con un fenotipo particular para comprender mejor sus fundamentos moleculares. Con estas herramientas, Anderson hizo importantes contribuciones a la comprensión de los científicos de varias vías genéticas, en particular las vías Toll y Hedgehog, necesarias para el desarrollo adecuado de estos animales. científico investigador sénior en el laboratorio de Anderson que usa microscopía confocal para obtener imágenes en vivo de embriones de ratón, le dice a The Scientist. Cada laboratorio tiene su propio entorno y su propio estado de ánimo, y cuando entrabas en el laboratorio de Kathryn, inmediatamente te sentías muy concentrado.
Nacido en La Jolla, California, en 1952, Anderson se interesó por la ciencia a una edad temprana. edad, que se remonta a un artículo en LIFE que incluía una imagen detallada de un feto humano, según una entrevista publicada poco después de su muerte. Asistió a la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo su licenciatura en bioquímica antes de dirigirse a un programa de posgrado en neurodesarrollo en la Universidad de Stanford en 1973.
Anderson dejó ese programa después de solo dos años, obteniendo obtuvo una maestría en neurociencia y pasó los siguientes años buscando su nicho científico. Se matriculó brevemente en la facultad de medicina de la Universidad de California en San Diego, una experiencia que la llevó a darse cuenta de su amor por la investigación básica. El trabajo clínico no era mi taza de té, compartió Anderson en una biografía de 2005. El laboratorio era donde más me sentía como en casa.
Al final, Anderson aterrizó en la Universidad de California, Los Ángeles, para estudiar la genética del desarrollo de Drosophila bajo la guía de la bióloga Judith Lengyel. Para su trabajo de doctorado, Anderson demostró que en las primeras dos horas después de la fertilización, el desarrollo de los embriones de Drosophila permanece bajo el control materno, con el ARN y las proteínas maternos dirigiendo la división y diferenciación celular dentro del óvulo.
Buscando profundizar en su estudio de las moscas de la fruta, Anderson luego viajó al Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo en Alemania como posdoctorado para trabajar con la genetista de Drosophila Christiane Nsslein-Volhard. En 1995, Nsslein-Volhard compartiría un Premio Nobel por su trabajo utilizando exámenes masivos para identificar mutaciones que interrumpen el desarrollo embrionario, y Anderson continuaría estudiando un puñado de genes identificados en estos primeros exámenes a lo largo de su carrera.
Uno de esos genes, conocido como Toll, resultó desempeñar un papel importante en la diferenciación dorsal-ventral (DV) dictando, como dijo Anderson en su biografía, cómo un embrión de mosca distingue su espalda de su vientre. Además de probar la función de Toll, , Anderson continuó construyendo la vía más amplia de Toll después de regresar a la Universidad de California, Berkeley, como profesora asistente en 1985, y más tarde en su propio laboratorio en el Instituto Sloan Kettering, que inauguró en 1996 en el Memorial Sloan Kettering. Durante este tiempo, Anderson y su equipo identificaron aproximadamente una docena de genes implicados en la diferenciación celular a lo largo del eje DV, y utilizó métodos de detección similares para comprender mejor el papel de Tolls en la inmunidad innata de Drosophila. Sus hallazgos fueron señalados por los genetistas Jules Hoffmann y Bruce Beutler, cuyo estudio de los receptores tipo Toll en la inmunidad de la mosca de la fruta y de los mamíferos les valdría más tarde un Premio Nobel.
Kathryn AndersonMemorial Sloan Kettering Cancer Center
Después de sus éxitos con las moscas de la fruta, Anderson comenzó a pensar en aplicar sus mismos métodos al estudio de ratones. Pasó un año sabático en el laboratorio de Rosa Beddington en el Instituto Nacional de Investigación Médica del Reino Unido, donde demostró que Toll no tenía un papel análogo en la diferenciación DV de los mamíferos. Demostró, dijo en una entrevista de 2016 con Desarrollo, que hay cosas sobre el desarrollo temprano de los mamíferos que no se pueden descifrar extrapolando de las moscas.
De vuelta en el Instituto Sloan Kettering , Anderson comenzó una vez más a utilizar exámenes genéticos masivos, esta vez para identificar mutaciones de interés en ratones y luego estudiarlas en detalle. Estos fueron experimentos largos que a menudo tardaron años en dar resultados. Creo que su mayor contribución es descubrir las funciones y roles de los genes a través de esta pantalla de mutagénesis, dice Omelchenko. Esto es increíble porque. . . el modelo de embrión de ratón es bastante complejo, pero ella hizo el trabajo.
Anderson y su equipo examinaron más de 12 000 mutaciones, seleccionando aproximadamente 40 que producen alteraciones fenotípicas obvias a mitad de la gestación. Trabajando diligentemente durante muchos años, Anderson identificó vías previamente desconocidas que desde entonces han impulsado nuevas direcciones de investigación en el campo de la biología del desarrollo.
A través de su evaluación, por ejemplo, Anderson identificó una relación previamente desconocida entre cilios estructuras similares a pelos en el exterior de algunas células y la señalización adecuada de la vía Hedgehog que dicta la diferenciación celular en embriones de mamíferos. Investigaciones posteriores mostraron que los componentes de esta vía están enriquecidos en los cilios, mientras que los ratones con ciertas mutaciones en los genes involucrados en la señalización de Hedgehog carecían de cilios en una estructura llamada nódulo que dirige la gastrulación en los embriones de vertebrados. Eso resultó ser bastante sorprendente, en realidad: se requiere todo este orgánulo para la señalización de Hedgehog en los vertebrados, pero no en las moscas, dijo Anderson en su entrevista de Desarrollo . Es un sueño de los genetistas, pero plantea la pregunta de por qué organizar el genoma de esta manera: hay tantos puntos débiles en la señalización de Hedgehog y Hedgehog es tan vital.
Por sus contribuciones al campo de la biología del desarrollo, Anderson fue incluida en la Academia Nacional de Ciencias en 2002 y elegida miembro del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales en 2008. Además, recibió la Medalla Thomas Hunt Morgan por sus contribuciones de por vida a la ciencia de la genética en 2012. el Premio a la Excelencia en Ciencias de la Federación de Sociedades Americanas de Biología Experimental en 2014, y la Medalla Edwin G. Conklin de la Sociedad de Biología del Desarrollo por investigación distinguida y sostenida en 2016, entre otros honores.
Antes de ella Anderson había hablado sobre la posible extensión de su investigación a la genética humana, ya que desde entonces las interrupciones en la señalización de hedgehog se han relacionado tanto con defectos de nacimiento como con una serie de enfermedades conocidas como ciliopa. thies Sin embargo, era una línea de preguntas que planeaba dejar a otros científicos, contenta de continuar con su trabajo metódico explorando mutaciones en ratones.
Muchos científicos son personas muy tranquilas, pero la sociedad contemporánea requiere que usted haz mucho ruido [para] que la gente te escuche, dice Omelchenko. Kathryn es un gran ejemplo de ser tranquila, ser una pensadora muy profunda y, al mismo tiempo, convertirse en una científica muy exitosa y brillante. Creo que seguiré aprendiendo de ella aunque haya fallecido.
A Anderson le sobrevive su esposo, Timothy Bestor, genetista de la Universidad de Columbia.