La buena atención al final de la vida está fuera del alcance de muchos residentes negros de hogares de ancianos
Los cuidados paliativos pueden ser una bendición en los últimos días de la vida, pero una nueva investigación muestra que los residentes negros e hispanos de hogares de ancianos son mucho menos probabilidades de recibirlo que sus pares blancos.
En general, los asilos de ancianos en el noreste brindaron la mayor cantidad de cuidados paliativos, mientras que los del sur brindaron la menor cantidad de este tipo de atención.
Pero en el noreste y el oeste, según el estudio, los enfermeros los hogares que tenían un mayor número de residentes negros brindaban menos de este tipo de atención. En todas las regiones, cuantos más residentes hispanos había en un asilo de ancianos, menos servicios de cuidados paliativos había.
«Las disparidades raciales en los hogares de ancianos son generalizadas, y los residentes afroamericanos e hispanos tienden a residir en hogares de ancianos segregados, dependientes de Medicaid y con dificultades financieras, y también los hogares de ancianos son realmente un importante entorno de atención al final de la vida. , dijo la primera autora del estudio, Leah Estrada. Ella es un Ph.D. candidata en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Columbia.
Antes de la pandemia, alrededor del 25% de las muertes en los Estados Unidos ocurrieron en hogares de ancianos. En 2020, ese número probablemente fue mayor, dijo Estrada. En los Estados Unidos viven alrededor de 52 millones de adultos de 65 años o más, de los cuales alrededor de 1,3 millones viven en un asilo de ancianos en algún momento. Se estima que el 56 % eventualmente necesitará atención en un hogar de ancianos, mientras que el 21 % de los residentes en hogares de ancianos son negros o hispanos, según el estudio.
Si bien los residentes de hogares de ancianos negros e hispanos tienden a tener una salud más deficiente, son también es menos probable que obtengan atención de hospicio al final de sus vidas, reciban un peor control del dolor y sean más propensos a someterse a un tratamiento agresivo y hospitalización, según el estudio.
Los cuidados paliativos son una parte esencial de la alta -atención de calidad al final de la vida, dijo Estrada. Es atención médica especializada enfocada en mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades terminales y está centrada en el paciente y es holística, dijo Estrada. Puede incluir atención espiritual y psicológica, así como aliviar el sufrimiento físico y emocional.
Para evaluar la atención en diferentes regiones, los investigadores encuestaron 869 asilos de ancianos en los Estados Unidos, con la intención de representar los aproximadamente 15,000 asilos de ancianos en todo el país. Estudiaron los hogares de ancianos por la concentración de residentes negros e hispanos.
«Mi esperanza es que, dado que los cuidados paliativos son esenciales al final de la vida, es posible que más cuidados paliativos de alta calidad sean el eslabón perdido para lograr la equidad en la salud en los hogares de ancianos», dijo Estrada.
Los modelos del Centro de Innovación de los Centros de Medicare y Medicaid de EE. UU. se centran en mejorar la atención y la eficiencia del gasto en los hogares de ancianos, pero no en la equidad en la salud o la atención al final de la vida, anotó Estrada.
«Incentivar algún tipo de opciones de pago que incrementen los servicios de cuidados paliativos es una forma que al menos puede mejorar la atención en el hogar de ancianos para los residentes de una manera holística y se ha encontrado que es rentable». eficiente en otros mecanismos y escenarios», dijo Estrada.
Los hallazgos se publicaron recientemente en el Journal of Palliative Medicine.
Vickie Mays es directora del BRITE Center for Science, Research and Policy en UCLA en Los Ángeles y no participó en el estudio. Ella dijo que la disparidad observada en este estudio puede ser una función de las diferencias duraderas en el seguro y los ingresos que comenzaron antes en la vida.
«Es más probable que vea en las minorías raciales y étnicas que el tipo de aseguradoras cerca del final de su vida va a ser una función del tipo de empleo y recursos que tenían antes en su vida «, dijo Mays. Los ejemplos incluyen empleos anteriores que pagaban salarios por hora y no ofrecían beneficios, o no poder comprar un seguro de atención a largo plazo.
«Al final de sus vidas y cuando utilizan estos centros de atención, esas inequidades anteriores se vuelven a desarrollar más tarde en lo que tienen acceso», explicó Mays.
Agregó que puede ser importante pensar en cuáles son las mejores prácticas para el final de la vida. cuidado. Si se determina que los cuidados paliativos son una prioridad, entonces la estandarización de los niveles de atención de manera similar a la forma en que se estandariza la atención del trabajo de parto y el parto para las mujeres embarazadas y los bebés podría ser una solución, dijo Mays.
«Si los cuidados paliativos hacen una diferencia, puede ser que necesitemos determinar que cuando las personas alcanzan una cierta etapa de deterioro de la salud, deben estar en un tipo particular de entorno en el que esos servicios estén disponibles», dijo Mays. «Se trata de estandarizar los niveles de atención y determinar que esos niveles de atención deben existir, independientemente de si una persona tiene mucho dinero o si el gobierno federal le paga».
«Una de las cosas que pensar es que a veces vemos un comportamiento como una inequidad, en términos de algo en particular, pero lo que tenemos que pensar es si se podría prevenir si lo pensamos mucho antes», agregó Mays.
Explorar más
Las suposiciones del personal sobre la raza juegan un papel en la variabilidad de la atención de los residentes de hogares de ancianos con demencia avanzada Más información: Leah V. Estrada et al, Examining Regional Differences in Nursing Home Palliative Care for Residentes afroamericanos e hispanos, Journal of Palliative Medicine (2022). DOI: 10.1089/jpm.2021.0416
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. tiene más información sobre cuidados paliativos. Información de la revista: Revista de Medicina Paliativa