La congelación de óvulos va en aumento, pero una nueva investigación plantea dudas sobre cómo se anuncian las clínicas

Crédito: Elena Pavlovich/Shutterstock.com

Más mujeres que nunca en el Reino Unido están considerando congelar sus óvulos, con el fuerte aumento de las consultas en algunas de las clínicas más grandes de Londres atribuidas a la pandemia de COVID-19. Quizás no sea de extrañar, ya que las restricciones sociales han afectado a las personas solteras que desean formar pareja, lo que hace que sea mucho más difícil tener citas o conocer parejas potenciales.

La incertidumbre prolongada actual sobre el futuro ha exacerbado las preocupaciones que muchas mujeres solteras sin hijos, especialmente aquellas en la mitad de los 30, ya estaban reportando, incluidas las ansiedades sobre el tictac de sus relojes biológicos y los temores sobre la disminución de la fertilidad relacionada con la edad.

Sarah, una gerente de recursos humanos de 36 años que recientemente terminó una relación de cuatro años, siente que la pandemia no podría haber llegado en un momento más costoso en su vida personal. Ella me dijo: «Tengo esta constante preocupación subyacente de que para cuando todo esto termine y finalmente pueda conocer a alguien, podría haber perdido el barco para convertirme en madre».

Es fácil ver por qué las mujeres como Sarah podrían optar por la congelación de óvulos. Sin embargo, aunque esta tecnología sin duda puede ser útil para algunas mujeres, una nueva investigación revela que no siempre es tan sencillo como parece.

Muchos aspectos de la congelación de óvulos se han discutido en los medios de comunicación, pero hasta la fecha, casi no se ha prestado atención a las formas en que las clínicas de fertilidad anuncian, comercializan y promocionan sus servicios de congelación de óvulos en sus sitios web, y la calidad de la información que está disponible para los pacientes potenciales que consideran sus opciones.

Para abordar esta brecha, mi colega Emily Tiemann y yo analizamos los sitios web de las 15 clínicas de fertilidad más grandes del Reino Unido que ofrecen congelación de óvulos. Nuestros hallazgos publicados recientemente hacen que la lectura sea incómoda.

¿Sitios web engañosos?

Nuestra investigación sugiere que los sitios web de las clínicas de fertilidad en el Reino Unido, en general, brindan un nivel de información deficiente y, argumentamos , deben mejorarse con urgencia, tanto por razones de ética médica como de derechos del consumidor. Por supuesto, dado que los sitios web son entidades dinámicas, es posible que algunos de ellos ya hayan mejorado o cambiado desde que tomamos nuestra «instantánea» (en junio de 2019), pero nuestros hallazgos, sin embargo, generan preocupaciones para los pacientes potenciales.

Descubrimos que la mayoría de las clínicas que analizamos presentaron lo que creemos que es una visión desequilibrada de la congelación de óvulos en sus sitios web, destacando sus beneficios potenciales y sin discutir adecuadamente sus riesgos potenciales. Los sitios web de las clínicas tampoco eran lo suficientemente claros y transparentes sobre el costo de un ciclo de congelación de óvulos, y el costo «verdadero» promedio excedía los costos anunciados en aproximadamente un tercio (en promedio, 923 adicionales).

Finalmente , llegamos a la conclusión de que las clínicas no siempre brindaban datos precisos o tasas de éxito. De hecho, de los 15 analizados, solo calificamos el sitio web de una clínica como «bueno» en cuanto a la calidad de la información.

Nos comunicamos con las 15 clínicas para obtener comentarios. Harley Street Fertility Clinic respondió: «Agradecemos el artículo de Gurtin y Tiemann porque tiene como objetivo mejorar la calidad de la información proporcionada a los pacientes. Sin embargo, no estamos necesariamente de acuerdo con todas las métricas e indicadores utilizados por los autores como parte de su revisión [ ] Como clínica, nos esforzamos por ser claros y transparentes en nuestras comunicaciones. Por lo tanto, utilizaremos las sugerencias hechas en el documento para mejorar nuestra comunicación con los pacientes».

IVI Midland respondió señalando que desde 2019, la clínica había sido adquirida por CARE Fertility y, por lo tanto, el sitio web que analizamos ya no está activo. Mientras tanto, CARE Fertility respondió: «La cantidad de ciclos de congelación de óvulos que llevamos a cabo es muy pequeña, y como los datos de la tasa de éxito solo están disponibles una vez que la mujer regresa para el tratamiento de fertilidad (a menudo muchos años después), tenemos incluso menos datos de la tasa de éxito». [] En el momento del estudio en junio de 2019, la página de congelación de óvulos de nuestro sitio web podría haber explicado más claramente los costos relacionados con la congelación de óvulos, pero desde entonces hemos actualizado la página para ayudar a los pacientes a acceder a la información que necesitan».

Las otras clínicas a las que nos acercamos para hacer comentarios no respondieron. Pero es una buena noticia que algunos hayan estado trabajando para mejorar el contenido de su sitio web.

Riesgos potenciales

Hemos emitido una recomendación urgente para mejorar los sitios web de las clínicas, pero es difícil para la Autoridad de Embriología y Fertilización Humana (HFEA) para hacer cumplir dichos cambios cuando gran parte de los aspectos económicos o comerciales de los tratamientos de fertilidad quedan fuera de su competencia.

Pero el problema es apremiante, ya que sostenemos que la falta de información de buena calidad compromete la capacidad de mujeres como Sarah para tomar decisiones verdaderamente informadas y las deja mal informadas o mal informadas sobre aspectos cruciales, como los costos planificar o sopesar los riesgos potenciales.

Justine (se han cambiado el nombre y los datos de identificación), una periodista que vive en Londres, congeló sus óvulos hace dos años, a los 38 años. Me dijo que aunque hizo todo lo posible para investigar la tecnología, todavía no se sentía preparada para la realidad de cómo se sentiría congelar sus óvulos.

Hemos actualizado nuestra guía sobre el coronavirus (COVID-19) y las preguntas frecuentes para pacientes y profesionales. Encuentre la información más reciente aquí: https://t.co/wAC0EejXeS pic.twitter.com/HA26g51sG8

HFEA (@HFEA) 31 de diciembre de 2020

Justine se encontró en considerablemente más malestar físico de lo que esperaba, sintiéndose hinchada, incómoda y con dolor a pesar de que le habían dicho que podría hacer su vida normal antes del procedimiento. Sus molestias físicas continuaron e incluso empeoraron después de la recolección de óvulos: «A medida que pasaban las horas, todavía me sentía increíblemente débil, hinchada y sin aliento. Llamé a la clínica y me dijeron que si continúas sintiéndote mal, acude a urgencias. Fue en ese momento me sentí muy solo».

Sintió que la clínica había renunciado a toda responsabilidad. «Fui a A&E y me ingresaron durante la noche, con una serie de pruebas y observaciones que confirmaron que tenía SHO», dijo.

Si bien Justine tuvo la mala suerte de sufrir el síndrome de hiperestimulación ovárica (OHSS), un complicación de los procesos de FIV y congelación de óvulos causada por la producción de demasiados óvulos, sintió que carecía de información sobre este riesgo potencial y que la clínica no ofrecía atención de seguimiento adecuada.

Pacientes o ganancias ?

La industria de la fertilidad se comercializa cada vez más, una consideración que es particularmente pertinente en el caso de la congelación de óvulos, que tiene lugar principalmente en el sector privado. Este es un aspecto en el que se centra Lucy van de Wiel, investigadora del Grupo de Investigación de Sociología Reproductiva de la Universidad de Cambridge.

Su nuevo libro, Freezing Fertility, llama la atención sobre los posibles conflictos entre la toma de decisiones clínicas o los pacientes los mejores intereses por un lado y los motivos comerciales y de lucro por el otro. Las fuerzas del mercado en la industria de la fertilidad, los intereses políticos que subyacen a las regulaciones y las antiguas narrativas culturales sobre el género y la maternidad juegan un papel en nuestra toma de decisiones reproductivas.

Dado esto, insto a las mujeres que están considerando congelar óvulos a mire más allá de la información en los sitios web de las clínicas. En particular, es posible que las mujeres deseen solicitar a las clínicas datos específicos y verificados sobre la cantidad de ciclos que han realizado cada año o sus tasas de éxito.

Es posible que deseen hacer preguntas sobre qué está incluido exactamente y qué no. en los precios anunciados, y consultar el sitio web de HFEA para una discusión imparcial de los beneficios y riesgos de la tecnología. También puede ser extremadamente útil hablar sobre la congelación de óvulos con otras personas que hayan pasado por el proceso, para obtener una impresión realista de lo que implica.

A pesar de sus dificultades, en general, Justine siente «una sensación de comodidad» al saber que tiene óvulos congelados almacenados, pero sí ofrece una nota de precaución: «Si bien el proceso se presenta como bastante sencillo, tiene poderosos impactos físicos, emocionales y psicológicos, por lo que es importante no pasarlo por alto como un ‘ procedimiento’ y asegúrese de tener apoyo disponible».

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Solo el 21 % de las mujeres que usan sus óvulos congelados se convierten en madres Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: La congelación de óvulos está en aumento, pero una nueva investigación plantea dudas sobre cómo se anuncian las clínicas (2 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/ 2021-02-egg-clinics-advertise.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.