La contrapulsación externa mejorada ofrece una posible opción de tratamiento para pacientes con COVID prolongado

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

En un pequeño estudio de pacientes con COVID-19 prolongado, aquellos con y sin enfermedad arterial coronaria demostraron una mejoría de una variedad de síntomas, incluyendo fatiga, dificultad para respirar y malestar en el pecho, después de someterse a 15-35 horas de terapia de contrapulsación externa mejorada (EECP). El estudio se presentará en la conferencia virtual Cumbre Cardiovascular del Colegio Estadounidense de Cardiología del 16 al 19 de febrero de 2022.

EECP es una técnica no invasiva que ha demostrado mejorar la perfusión cardíaca y cerebral. Los pacientes que se someten a EECP llegan a la clínica para acostarse en una mesa de tratamiento y se les colocan tres juegos de manguitos neumáticos en las pantorrillas, los muslos y la parte inferior de la cadera. Se utiliza un electrocardiograma de 3 derivaciones como mecanismo para que los manguitos se inflen secuencialmente, desde las pantorrillas hasta las caderas durante la fase de reposo del corazón. Al inicio de la fase de contracción del corazón, los manguitos se desinflan al mismo tiempo. Este inflado y desinflado prescrito empuja la sangre rica en oxígeno por todo el músculo cardíaco y el resto del cuerpo. Un paciente se somete a una sesión de tratamiento durante una hora, con hasta 35 sesiones de tratamiento en el transcurso de siete semanas.

«Los datos emergentes muestran que la COVID prolongada es una enfermedad que afecta la salud de los vasos, también conocida como EECP es una terapia no invasiva que modifica la enfermedad y que ha demostrado anteriormente que mejora la función endotelial en ensayos clínicos controlados», dijo Sachin A. Shah, PharmD, autor principal del estudio y director científico de Flow Therapy, una proveedor nacional de EECP con sede en Ft. Worth, Texas. «Actualmente creemos que esta es la explicación más plausible de los beneficios derivados de EECP y el vínculo con la larga duración de la COVID».

A nivel mundial, se estima que el 50 % de los pacientes con COVID-19 experimentan síntomas persistentes seis meses después de la fase aguda de la infección por COVID-19, con síntomas a largo plazo que varían en severidad.

«Varios de nuestros pacientes estaban discapacitados hasta el punto de no poder trabajar», dijo Shah. «Sorprendentemente, todos los pacientes en este punto pudieron volver a trabajar con éxito después de someterse al tratamiento. Estos pacientes también mostraron una mejoría en la ‘niebla mental’, que es un síntoma común de la larga duración de la COVID. Estamos entusiasmados por continuar analizando estos datos y compartirlo en el futuro».

Los investigadores incluyeron a 50 pacientes con COVID prolongado (5415 años) derivados a un proveedor de terapia de flujo para el tratamiento de EECP en un análisis retrospectivo, incluidos 30 pacientes sin antecedentes de enfermedad arterial coronaria y 20 pacientes con enfermedad arterial coronaria (EAC). Todos los pacientes fueron evaluados antes y después de la terapia EECP utilizando el Cuestionario de angina de Seattle-7 (SAQ7), el Índice de estado de actividad de Duke (DASI), el Instrumento de fatiga PROMIS (PROMIS), la Escala de disnea de Rose (RDS) y la prueba de caminata de 6 minutos ( 6MWT).

«Estas pruebas se utilizaron porque son herramientas validadas y aceptadas por el Consorcio Internacional para la Medición de Resultados de Salud para evaluar la fatiga, las dificultades respiratorias y las molestias en el pecho», dijo Shah.

«Se han utilizado en ensayos clínicos para evaluar la carga de la enfermedad y están asociados con beneficios de morbilidad y mortalidad», dijo.

El análisis encontró mejoras estadísticamente significativas en todas las herramientas de prueba validadas:

• El estado de salud usando la herramienta SAQ7 mejoró en 25 puntos (rango 0-100)
• La capacidad funcional usando la evaluación DASI mejoró en 20 puntos (rango 0-58.2)
• Los niveles de fatiga utilizando la puntuación PROMIS disminuyeron en 6 puntos (Rango 4-20)
• La dificultad para respirar utilizando el RDS disminuyó en un 50 % de pa Pacientes
• La capacidad de caminar (6MWT) en 6 minutos aumentó en 178 pies

Los investigadores encontraron que el cambio desde el inicio para pacientes con COVID prolongado solo fue significativo para todos los criterios de valoración y no la diferencia fue evidente entre los pacientes con COVID prolongado sin CAD en comparación con aquellos con CAD.

Según los investigadores, se justifican estudios más grandes con un grupo de control simulado para validar aún más estos hallazgos.

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