La espermidina en la dieta aumenta la cognición en insectos y roedores
ARRIBA: Una cuchara llena de germen de trigo rico en espermidina ISTOCK.COM, SOMMAIL
Alimentar a ratones y moscas de la fruta con el compuesto orgánico espermidina impulsó la actividad mitocondrial en los cerebros de los animales y, con ello, su capacidad cognitiva, según un artículo en Cell Reports publicado el 13 de abril. El estudio también insinúa que un impulso cognitivo similar relacionado con la espermidina se aplica a los humanos.</p
En general, creo que la espermidina es probablemente una de las moléculas más prometedoras para la investigación sobre el envejecimiento en general. . . y aquí se enfocan en la cognición, dice el gerontólogo Valter Longo de la Universidad del Sur de California, quien no participó en el trabajo. Los datos más convincentes provienen de moscas y ratones, dice, porque los datos humanos son solo correlativos. Pero, añade, la buena noticia es que si tienes una dieta rica en espermidina, parece ser buena. Ciertamente no es malo para ti en términos de cognición.
La espermidina es un compuesto natural presente en una amplia gama de alimentos, como el germen de trigo y el queso añejo, aunque originalmente se identificó en el semen. El compuesto promueve la autofagia, un tipo de proceso de autolimpieza celular, y los niveles tanto de espermidina como de autofagia parecen disminuir en las células del cuerpo a medida que los animales, incluidos los humanos, envejecen.
Estudios previos en animales de laboratorio han demostrado todo tipo de beneficios desde espermidina, desde un aumento de la longevidad hasta el fortalecimiento de las células cardíacas e inmunitarias hasta la preservación de la memoria en la vejez.
Otros grupos han investigado los efectos de las inyecciones de espermidina. . . sobre fenotipos conductuales y cognitivos, pero queríamos aumentar la traducibilidad para aplicaciones futuras y, por lo tanto, nos concentramos en un enfoque dietético, escriben los coautores del estudio Frank Madeo y Stephan Sigrist en un correo electrónico a The Scientist. Tanto Madeo, que estudia el envejecimiento en la Universidad de Graz en Austria, como Sigrist, neurocientífica de la Universidad de Freie en Alemania, tienen participaciones accionarias en The Longevity Labs, una empresa que vende suplementos de espermidina.
Madeo y Sigrist ya han participado en un estudio clínico piloto en el que se administró espermidina dietética diariamente a 14 personas mayores durante tres meses. Los resultados de ese ensayo controlado con placebo indicaron una leve mejora en la memoria en el grupo que tomó espermidina. El nuevo trabajo de los investigadores respalda los resultados preliminares de los ensayos y se sumerge en los efectos fisiológicos y cognitivos del compuesto.
Por ejemplo, además de mostrar que los ratones viejos recibieron espermidina en el agua potable durante seis meses se desempeñó mejor que los ratones de control en las pruebas de aprendizaje y memoria (asociando un estímulo de luz con el acceso a una recompensa y recordando la ubicación de una plataforma sumergida en agua), el equipo observó que el compuesto cruza la barrera hematoencefálica y se acumula constantemente en el cerebro durante un período de semanas. En la región del cerebro del hipocampo de los animales asociada con el aprendizaje y la memoria, el equipo descubrió que el compuesto estimulaba la respiración celular, lo que esencialmente aumentaba los niveles de energía de las células cerebrales y promovía la modificación de una proteína llamada eIF5A, un factor de traducción que impulsa la producción de un regulador maestro de la autofagia. .
En comparación con los controles, las moscas alimentadas con espermidina mostraron de manera similar una mejor memoria y una mayor respiración de las células cerebrales, las cuales dependían de la autofagia, mostró el equipo. Y los insectos tratados exhibieron la modificación eIF5A, que Madeo y el equipo de Sigrists describen en detalle en un segundo artículo de Cell Reports, también publicado esta semana. La modificación, conocida como hipusinación, implica la adición de hipusina, un aminoácido poco común, tan poco común, de hecho, que eIF5A es la única proteína conocida que lo contiene.
Es bastante convincente que puedan mostrar lo mismo. en ratones y moscas, dice la inmunóloga Katja Simon de la Universidad de Oxford, que no participó en el estudio. En cuanto a la hipusinación de eIF5A, que el equipo de Simons había informado anteriormente que impulsa el rejuvenecimiento de las células inmunitarias en ratones alimentados con espermidina, agrega: fue agradable ver que también podían ver eso en el cerebro. Simon es consultor pagado de Oxford Healthspan, una empresa que vende un suplemento dietético de espermidina, pero no tiene participación financiera en la empresa.
Además de los estudios con ratones y moscas, el equipo también examinó datos epidemiológicos en humanos . Examinaron las puntuaciones de las pruebas cognitivas y los registros dietéticos de más de 800 adultos mayores, y calcularon la ingesta de espermidina de los participantes a partir de cuestionarios sobre la dieta. Después de cinco años desde la línea de base de los estudios (1990), la ingesta estimada de espermidina se correlacionó positivamente con los puntajes de las pruebas cognitivas, con ingestas más altas que también reducen la posibilidad de desarrollar deterioro cognitivo.
En conjunto, el trabajo indica que la espermidina en la dieta puede ayudar mejora la cognición más adelante en la vida y, dice Longo, señala la necesidad de estudios clínicos a mayor escala para investigar los efectos de las espermidinas en el deterioro cognitivo.
Aunque faltan pruebas clínicas decisivas de los beneficios cognitivos de las espermidinas, Oxford Healthspan y The Longevity Labs vende suplementos de espermidina por alrededor de $100 por un mes de suministro. Los altos niveles de esta molécula también se pueden adquirir de forma bastante más económica comiendo germen de trigo, queso cheddar maduro, soja, champiñones y otros alimentos en los que abunda.
S. Schroeder et al., La espermidina dietética mejora la función cognitiva, Cell Rep, doi:10.1016/j.celrep.2021.108985, 2021.
YT. Liang et al., La hipusinación de eIF5A, potenciada por la espermidina de la dieta, protege contra el envejecimiento cerebral prematuro y la disfunción mitocondrial,