La estimulación cerebral no invasiva hace retroceder el reloj en la memoria
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La estimulación no invasiva de regiones clave del cerebro podría ayudar a las personas a revertir la disminución común relacionada con la edad en la memoria de trabajo: nuestra capacidad para recordar nombres, números y otros fragmentos de información, según un estudio publicado en Nature Neuroscience hoy (8 de abril). El enfoque, conocido como estimulación de corriente alterna transcraneal (tACS), permitió a los investigadores mejorar la sincronización de la actividad entre la corteza frontal y la corteza temporal, lo que parece ser importante para la memoria de trabajo.
“Este estudio sugiere que el deterioro relacionado con la edad en una forma particular de memoria a corto plazo refleja en gran medida una falla de sincronización” Michael Kahana, un científico del cerebro de la Universidad de Pensilvania que no participó en la investigación, le dice a The New York Times. Si el enfoque se valida en estudios adicionales y resulta útil para mejorar otros tipos de memoria, agrega, «podría cambiar las reglas del juego para el tratamiento del deterioro de la memoria relacionado con la edad…
Consulte The Próxima generación de estimulación cerebral no invasiva
El estudio, dirigido por los neurocientíficos Robert Reinhart y John Nguyen de la Universidad de Boston, utilizó electroencefalografía (EEG) para monitorear y estimular de manera no invasiva los cerebros de dos grupos de participantes: 42 personas de 20 años. a 29 años y 42 personas de 60 a 76 años. Al comparar el desempeño de los dos grupos en tareas de memoria de trabajo, los investigadores encontraron que las personas mayores eran más lentas y menos precisas para recordar elementos que habían visto o identificar diferencias sutiles entre dos imágenes casi idénticas. El grupo de mayor edad también tenía una menor sincronización de la actividad cerebral entre las cortezas frontal y temporal.
Estimular estas dos regiones cerebrales con tACS durante 25 minutos mejoró esa sincronización, así como el rendimiento de los sujetos en la memoria prueba, de modo que sus puntajes fueron comparables a los del grupo más joven, un efecto que duró 50 minutos o más después de la estimulación. Al usar este tipo de estimulación (encontramos) podemos reconectar o resincronizar esos circuitos, dijo Reinhart a los periodistas en una sesión informativa telefónica, según Reuters. Podemos devolverle la función superior que tenía cuando era mucho más joven, agrega, según el Times.
Los participantes más jóvenes del estudio no recibieron beneficios tan impresionantes de la estimulación. , encontraron los investigadores, lo que sugiere que si bien puede ayudar a revertir la disminución de la memoria, es poco probable que esta aplicación de tACS mejore una memoria aún nítida. Por supuesto, incluso para las personas mayores, se necesita mucha más investigación antes de que tACS se convierta en un tratamiento validado para los problemas de memoria de cualquier tipo, ya sea que se trate de deterioros relacionados con la edad o síntomas de demencia.
Ver aumentos del estudio Preguntas sobre la estimulación cerebral para aumentar la memoria
Aún así, es un paso en la dirección correcta para lo que ha sido un enfoque algo controvertido. Estoy realmente emocionada con este artículo, dice Marom Bikson, ingeniera biomédica del City College de Nueva York que no participó en la investigación, a NPR.Avanza la aguja para establecer una base científica rigurosa para este tipo de técnica de estimulación cerebral.
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