La ‘firma’ cerebral podría ayudar a diagnosticar la esquizofrenia
Las personas con esquizofrenia y sus hermanos sanos comparten patrones de actividad cerebral que son diferentes de los observados en personas sin antecedentes familiares del trastorno, según han descubierto científicos de la EPFL. Debido a que los hermanos no muestran síntomas de esquizofrenia, esta «firma» cerebral podría servir como marcador para el diagnóstico temprano del trastorno. Los hallazgos, publicados en Nature Communications, podrían abrir caminos para desarrollar nuevos tratamientos para la esquizofrenia.
La esquizofrenia aparece en la adolescencia o la edad adulta y, a menudo, viene con creencias falsas, pensamientos paranoides y una tendencia a ver o escuchar cosas que no existen. El factor de riesgo más fuerte para el trastorno es la presencia de un pariente cercano afectado: se prevé que uno de cada diez hermanos de personas con esquizofrenia desarrolle el trastorno, en comparación con uno de cada 100 individuos entre la población general.
Sin embargo , los científicos han sabido que no existe una sola variante genética que cause la esquizofrenia. El trastorno se deriva más bien de muchas mutaciones, duplicaciones y eliminaciones de ADN diferentes que hacen que el cerebro en desarrollo se deteriore. Por esta razón, predecir quién está en riesgo de desarrollar esquizofrenia no es una tarea sencilla.
Debido a que los estudios genéticos arrojan pistas lentas sobre docenas de genes asociados con la esquizofrenia, el trastorno debe diseccionarse en rasgos medibles que se encuentran en individuos con esquizofrenia. esquizofrenia y los miembros no afectados de sus familias, dice el coautor principal del estudio Michael Herzog, director del Laboratorio de Psicofísica de la Escuela de Ciencias de la Vida de la EPFL. Estos rasgos cuantificables, llamados endofenotipos, conectan los síntomas de un trastorno con los factores de riesgo genéticos subyacentes.
Buscando endofenotipos de esquizofrenia, los investigadores analizaron los patrones cerebrales de 101 personas con esquizofrenia, 43 de sus hermanos no afectados y 75 personas sanas que no informaron antecedentes familiares de esquizofrenia.
Dirigido por Janir Ramos da Cruz, un postdoctorado en el laboratorio de Herzog y el laboratorio de Patrcia Figueiredo en la Universidad de Lisboa, el equipo escaneó a los participantes ‘ cerebros mediante electroencefalografía (EEG) en estado de reposo. Esta técnica no invasiva mide la actividad eléctrica del cerebro a través de electrodos adheridos al cuero cabelludo de las personas mientras se relajan y se sientan quietas durante unos cinco minutos.
Después de recopilar los datos del EEG, los investigadores rastrearon patrones específicos de actividad neuronal que se han descrito como los componentes básicos de la cognición y la emoción. Apodados «microestados EEG», estos patrones duran entre 60 y 120 milisegundos y surgen cuando áreas específicas del cerebro se activan juntas.
«Firma» cerebral
Trabajos anteriores han revelado que las personas con esquizofrenia tienen microestados anormales de EEG, pero el nuevo estudio es el primero en mostrar que los hermanos no afectados comparten las mismas anomalías en estos patrones cerebrales.
Los investigadores encontraron que un tipo específico de microestado, llamado clase C, ocurría con mayor frecuencia y durante más tiempo en personas con esquizofrenia y sus hermanos que en personas sanas. Otros patrones de actividad cerebral, conocidos como microestados de clase D, ocurrieron con menos frecuencia y durante menos tiempo en las personas con esquizofrenia y sus hermanos que en las personas sanas.
Además, las personas que acababan de experimentar su primer episodio de psicosis mostraban los mismos patrones anómalos de actividad cerebral que los que sufrían de esquizofrenia desde hacía años. «Esto sugiere que estas anormalidades en microestados ocurren justo al comienzo de la enfermedad», dice Ramos da Cruz.
El equipo también descubrió que un tercer tipo de microestado, llamado clase B, se presentaba con mayor frecuencia y por más tiempo. periodos en hermanos que en individuos con esquizofrenia. Esto podría explicar por qué los hermanos sanos no muestran comportamientos relacionados con la esquizofrenia, a pesar de compartir la misma «firma» cerebral que las personas con el trastorno. «Este podría ser un mecanismo de protección que evite que el desequilibrio en los microestados de clase C y D genere problemas funcionales», dice Ramos da Cruz.
Todavía no está claro cómo las alteraciones en los microestados del EEG afectan la función cerebral, advierte Herzog. . «Pero para fines de diagnóstico, no es necesario saber eso», agrega. Herzog dice que buscar patrones anormales en las ondas cerebrales podría ser un componente de una batería de detección de esquizofrenia, y podría ayudar a detectar quién es susceptible al trastorno antes de que se desarrollen los síntomas clínicos.
En el futuro, EEG los microestados podrían incluso informar estrategias de tratamiento y prevención para este trastorno neuropsiquiátrico. Saber cómo contribuyen los microestados a la esquizofrenia podría conducir a tratamientos personalizados utilizando técnicas que modulan los patrones de actividad cerebral, dice Herzog. «Si podemos mejorar incluso los síntomas por un pequeño factor, sería un gran alivio para los pacientes», dice.
Explorar más
Reconocer la singularidad de las personas con esquizofrenia Más información: Janir Ramos da Cruz et al. Los microestados EEG son un endofenotipo candidato para la esquizofrenia, Nature Communications (2020). DOI: 10.1038/s41467-020-16914-1 Información de la revista: Nature Communications
Proporcionado por Ecole Polytechnique Federale de Lausanne Cita: La ‘firma’ cerebral podría ayudar a diagnostic schizophrenia (2020, 13 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-brain-signature-schizophrenia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.