La gripe resistente a los medicamentos puede surgir después de que los pacientes tomen antivirales
ARRIBA: Ilustración del virus de la influenza ISTOCK.COM, SELVANEGRA
Un medicamento contra la influenza aprobado por primera vez en Japón en 2018 y recibió luz verde más tarde ese año en los EE. UU. puede estar fomentando la aparición de cepas de influenza resistentes a los medicamentos. Un estudio publicado ayer (25 de noviembre) en Nature Microbiology encuentra que casi una cuarta parte de los pacientes que tomaron baloxavir (Xofluza) albergaban virus de la gripe con mutaciones en sus genomas que los hacían menos vulnerables al medicamento. Las mutaciones no estaban presentes antes del tratamiento.
En el peor de los casos, estas mutaciones podrían hacer que el medicamento sea completamente inútil, dice Andrew Pekosz, biólogo molecular de Johns Hopkins que no participó en el estudio. em>Noticias sobre terminales. Todavía no lo han hecho, y no está claro por qué ha sido así.
En estudios de cultivos celulares y ensayos clínicos anteriores, los científicos habían observado que a veces se producía influenza mutante después de la exposición a Xofluza. Cada uno de los virus mutantes portaba el mismo cambio, en un gen que codifica una subunidad de polimerasa. La variante debilitó el efecto de los medicamentos porque Xofluza normalmente interrumpe el complejo de polimerasa.
En este último trabajo, Yoshihiro Kawaoka de la Universidad de Wisconsin-Madison y sus colegas recolectaron muestras virales de 38 pacientes con infecciones de influenza antes y después del tratamiento con Xofluza. . Antes de que los participantes del estudio tomaran el fármaco, ninguno de los virus tenía la variante de la polimerasa, pero después, las muestras de nueve pacientes habían mutado.
Para ver si la variante asociada al tratamiento marcaba una diferencia en la eficacia del fármaco, los investigadores realizaron experimentos en hámsteres, hurones y células, y encontraron que el virus mutante era patógeno, transmisible y más resistente a los medicamentos.
El equipo de Kawaoka también secuenció el virus de la influenza de un niño antes de que tomara Xofluza y de su hermana, que se enfermó de gripe un par de días después. El genoma era completamente el mismo entre sus muestras, excepto por una mutación en el gen de la subunidad de la polimerasa. Te dice que el virus adquirió resistencia durante el tratamiento y se transmitió de hermano a hermana, dice Kawaoka en un comunicado de prensa.
Agrega que si bien esta cepa resistente a los medicamentos es una amenaza para quienes están muy cerca del persona que lo alberga, no es probable que se convierta en un problema generalizado. El virus resistente a los medicamentos se transmite, pero hay muchos virus de influenza en todo el mundo y solo una pequeña población será tratada con este medicamento, dice Kawaoka en el comunicado de prensa. La gran mayoría sigue siendo sensible a los medicamentos.
Kerry Grens es editora sénior y directora de noticias de The Scientist. Envíele un correo electrónico a kgrens@the-scientist.com.