La inmunidad colectiva baja puede causar una gripe severa invierno

La temporada de gripe puede ser dura, pero lavarse las manos de manera efectiva aún puede prevenir la infección. Este año, vacunarse contra la gripe es más importante que nunca. Crédito: Shutterstock, NTB

La temporada de gripe está sobre nosotros.

La gripe suele matar a unas 1000 personas cada año en Noruega. Esto es más que el número de personas que han muerto por COVID-19 en el país al 10 de septiembre de 2021. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la gripe mata entre 290 000 y 650 000 personas por año.

El año pasado, casi nadie en Noruega se infectó con la gripe, una tendencia que se reflejó en muchos países del mundo. Las principales razones fueron todas las medidas de coronavirus, y que la gente era buena para lavarse las manos y tener cuidado. Pero este año la sociedad podría tener que pagar el precio.

Varios expertos creen que probablemente veremos un fuerte aumento de la influenza y otras infecciones virales este invierno.

Svein Arne Nordb es una de estos expertos. Es profesor asociado en el Departamento de Medicina Clínica y Molecular de la NTNU y médico jefe en el Departamento de Microbiología Médica del Hospital St. Olav.

¿Por qué podría ser peor esta temporada de gripe?

Nordb cree que todo indica que podemos esperar un brote importante de influenza en la próxima temporada de invierno.

«La temporada pasada, en realidad no detectamos un solo caso de influenza en el Departamento de Microbiología Médica de St. . Olavs Hospital en Trondheim. Nunca habíamos experimentado eso antes. Esto probablemente se deba principalmente a las estrictas medidas de control de infecciones implementadas para la pandemia de coronavirus «, dice.

Sin embargo, esto significa que la inmunidad colectiva en la población ha disminuido y que somos más susceptibles de contagiarnos de gripe en los próximos meses, especialmente si las medidas de control de infecciones se reducen al mínimo.

En parte, la inmunidad colectiva disminuye porque:

• Varias cohortes con niños pequeños han estado expuestas a menos infecci que antes, lo que significa que serán más propensos a la infección.
• Ha pasado más tiempo desde que el resto de nosotros hemos estado expuestos a más infecciones y, por lo tanto, hemos perdido la inmunidad que teníamos.
• Los virus han tenido más tiempo para mutar en partes del mundo donde la gripe aún ha prevalecido.

¿Qué otros virus son más infecciosos que a los que estamos acostumbrados?

En otoño, siempre vemos un brote de resfriado común (rinovirus), especialmente al comienzo del año escolar. Este también ha sido el caso este otoño.

«También estamos comenzando a ver casos de virus RS (RSV) que pueden causar infecciones respiratorias graves en niños pequeños. Estas infecciones ocurren principalmente en invierno, pero esto año, la temporada parece estar comenzando mucho antes», dice Nordb.

Dinamarca ya había tenido una gran epidemia de virus RS cuando levantaron las medidas relacionadas con el coronavirus. Dado que Noruega tuvo muy pocos casos de RSV el invierno pasado, las condiciones también se prestan a un brote importante en el país.

¿Cuáles podrían ser las consecuencias?

«Podemos esperar más admisiones hospitalarias si tenemos un brote más grande de influenza y RSV. Tenemos que intensificar las pruebas para estos virus, así como para el coronavirus, que es poco probable que se suelte de inmediato», dice Nordb.

En el En el peor de los casos, el segmento de mayor edad de la población podría experimentar más muertes a causa de la gripe.

¿Qué podemos hacer para limitar la infección?

El virus de la influenza B y el virus RS son contagiosos en de la misma manera que el coronavirus. Las mismas medidas de control de infecciones también pueden reducir la propagación de estos virus.

«A diferencia de los chinos, no tenemos la tradición de usar máscaras faciales durante la temporada de gripe, pero las experiencias de la pandemia de coronavirus podrían cambie esto», dice Nordb.

El alcohol como limpiador de manos funciona bien en virus respiratorios como la influenza, el coronavirus y el RSV. Esto se debe a que son virus envueltos que tienen una membrana lipídica en el exterior que tiene que estar intacta para que el virus pueda unirse a las células humanas.

«Por otro lado, el alcohol y otros limpiadores tienen poco o ningún efecto en virus más robustos que no tienen una membrana lipídica, como adenovirus y enterovirus», dijo Nordb.

Nordb señala que tampoco podemos continuar con las restricciones estrictas para un durante mucho tiempo.

«El lavado de manos eficaz y frecuente sigue siendo muy importante. Vacunarse contra la gripe este otoño es más importante que nunca».

Cómo perdemos la inmunidad colectiva

• El nivel de anticuerpos del virus de la influenza disminuye con el tiempo y la protección se vuelve más débil a medida que aparecen nuevas variantes (menor reactividad cruzada entre anticuerpos).
• Nuevas generaciones que no han estado expuestas a este Por supuesto, el virus será más propenso a enfermarse, incluso si están expuestos a muchos tipos de virus en la infancia, a veces sin enfermarse.
• Muchas variantes de i nfluenza A y B existen, y por lo general varios tipos circulan al mismo tiempo, aunque generalmente domina una variante del virus contra la que la población tiene la menor cantidad de anticuerpos.
• Los virus de influenza A tienen el potencial de mutaciones más grandes a través de virus humanos mezclar e intercambiar regiones genómicas con virus de otros animales (especialmente aves y cerdos) y puede dar lugar a nuevas pandemias (como la gripe porcina).
• Los virus suelen tener su origen en Asia (especialmente en China).

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Interferencia viral dependiente del tiempo entre el virus de la influenza y el coronavirus en la infección de diferentes Proporcionado por la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología Cita: Rebaño bajo la inmunidad podría causar una gripe invernal grave (2021, 16 de noviembre) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-11-herd-immunity-severe-flu-winter.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.