La investigación muestra que la audición persiste al final de la vida
Crédito: CC0 Public Domain
Se cree que la audición es el último sentido en el proceso de morir. Ahora, los investigadores de la UBC tienen evidencia de que algunas personas aún pueden escuchar mientras no responden al final de su vida.
Esta investigación, publicada recientemente en Scientific Reports, es la primera en investigar la audición en humanos cuando están cerca de la muerte.
Usando electroencefalografía (EEG), que mide la actividad eléctrica en el cerebro, los investigadores analizó los datos recopilados de participantes de control sanos, de pacientes de cuidados paliativos cuando estaban conscientes y de los mismos pacientes de cuidados paliativos cuando no respondían. Los pacientes estaban recibiendo cuidados paliativos en St. John Hospice en Vancouver.
«En las últimas horas antes de una muerte natural esperada, muchas personas entran en un período de falta de respuesta», dice la autora principal del estudio, Elizabeth Blundon, quien fue un doctorado estudiante en el departamento de psicología en el momento del estudio. «Nuestros datos muestran que un cerebro moribundo puede responder al sonido, incluso en un estado inconsciente, hasta las últimas horas de vida».
Este nuevo conocimiento sobre la respuesta del cerebro moribundo al sonido puede ayudar a familiares y amigos. traer consuelo a una persona en sus momentos finales.
Los investigadores presentaron a los participantes del estudio varios patrones de sonidos comunes y raros que cambiaban de frecuencia. Cuando se produjo el patrón de tono raro, ambos grupos respondieron dando una señal preestablecida.
Los investigadores monitorearon la respuesta del cerebro a esos tonos usando EEG y encontraron que algunos pacientes moribundos respondieron de manera similar a los controles jóvenes y sanos siete cuando estaban a horas de morir.
«Pudimos identificar procesos cognitivos específicos de los participantes neurotípicos, así como de los pacientes de cuidados paliativos», dice Lawrence Ward, profesor del departamento de psicología de la UBC. «Tuvimos que observar con mucho cuidado los datos de los participantes de control individuales, para ver si cada uno de ellos mostraba un tipo particular de respuesta cerebral antes de sentirnos seguros de que el cerebro del paciente que no respondía reaccionaba de manera similar».
Esto El estudio fue adaptado de un estudio europeo que exploró las respuestas cerebrales al sonido en participantes sanos individuales y en pacientes con lesiones cerebrales mínimamente conscientes y que no responden. Los investigadores de la UBC aplicaron un paradigma similar a los pacientes que mueren activamente y que no responden.
Blundon y Ward colaboraron con el Dr. Romayne Gallagher, médico de cuidados paliativos en St. John Hospice que se jubiló desde entonces. La investigación requería que los pacientes dieran su consentimiento por adelantado. Participaron trece familias y se obtuvieron grabaciones cerebrales de cinco pacientes cuando no respondían.
En los 30 años de Gallagher de tratar a pacientes moribundos, ha sido testigo de reacciones positivas en las personas cuando sus seres queridos les hablaron en sus momentos finales. Gallagher y sus colegas a menudo se preguntaban si la audición era el último sentido en desaparecer. Se puso en contacto con Ward para ver si se podía probar esta teoría.
«Esta investigación da crédito al hecho de que las enfermeras y los médicos de cuidados paliativos notaron que los sonidos de los seres queridos ayudaban a consolar a las personas cuando estaban muriendo», dice Gallagher. . «Y para mí, agrega un significado significativo a los últimos días y horas de vida y muestra que estar presente, en persona o por teléfono, es significativo. Es un consuelo poder decir adiós y expresar amor».
Blundon dice que si bien la evidencia de la actividad cerebral respalda la idea de que una persona moribunda podría estar escuchando, no pueden confirmar si las personas son conscientes de lo que están escuchando.
«Sus cerebros respondió a los estímulos auditivos, pero no podemos saber si están recordando, identificando voces o entendiendo el lenguaje», dice Blundon. «Hay todas estas otras preguntas que aún no se han respondido. Este primer vistazo respalda la idea de que debemos seguir hablando con las personas cuando se están muriendo porque algo está sucediendo en su cerebro».
Explore más
El video educativo puede ayudar con la decisión de buscar cuidados paliativos al final de la vida de los pacientes con cáncer Más información: Elizabeth G. Blundon et al, Evidencia electrofisiológica de audición preservada en el fin de vida, Scientific Reports (2020). DOI: 10.1038/s41598-020-67234-9 Información de la revista: Scientific Reports
Proporcionado por la Universidad de British Columbia Cita: La investigación muestra que la audición persiste al final de la vida (8 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-persists-life.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.