La investigación revela el impacto del COVID-19 en los higienistas dentales
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Casi dos años después de la pandemia con la disponibilidad generalizada de vacunas contra el COVID-19 y una disminución de las infecciones, nuevos estudios revelan que los higienistas dentales tienen un bajo Tasas de infección por COVID-19 y alta aceptación de la vacunación. Además, menos de la mitad de los higienistas dentales que abandonaron el empleo a principios de la pandemia regresaron a la fuerza laboral en 2021, y persisten los desafíos de personal, exacerbados por la pandemia.
La investigación, publicada en la edición de febrero de The Journal of Dental Hygiene, es parte de los esfuerzos de investigación en colaboración entre la Asociación Estadounidense de Higienistas Dentales (ADHA) y la Asociación Dental Estadounidense (ADA) sobre el impacto de COVID-19 en empleo, prevención de infecciones y aceptación de vacunas entre los higienistas dentales. Los datos actualizaron los hallazgos de un estudio longitudinal anterior realizado durante un período de 12 meses desde septiembre de 2020 hasta agosto de 2021 con un panel de 6976 higienistas dentales en los EE. UU., Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
«Este estudio de higienistas dentales nos ha demostrado el profundo impacto de COVID-19 en la práctica clínica, así como el valor de las medidas de prevención de enfermedades», dijo JoAnn Gurenlian, RDH, MS, Ph.D., AFAAOM, autora principal de la investigación y Director de educación e investigación de ADHA. «La seguridad en el lugar de trabajo es de suma importancia para los higienistas dentales y tiene un efecto en los patrones de empleo. Esto subraya la necesidad de cumplir con la guía de control de infecciones y el EPP adecuado».
Tasas de infección y vacunación
A pesar de las preocupaciones iniciales de que los higienistas dentales tenían un mayor riesgo de COVID-19, la investigación actualizada muestra que tienen una prevalencia acumulada de COVID-19 más baja (8,8 %) que la población general de EE. UU. (11,7 %). Los resultados también revelan que el 75,4 % de los higienistas dentales de EE. UU. se han vacunado completamente contra el COVID-19, una proporción más alta que el público en general y los trabajadores de la salud fuera de la odontología en general en ese momento.
«Nos complace ver que los higienistas dentales han demostrado una baja incidencia continua de infecciones y un alto nivel de vacunación, lo que demuestra la capacidad de la profesión para mitigar el riesgo mientras brindan atención de manera segura», dijo Cameron G. Estrich, MPH, Ph.D., analista de investigación de salud de la ADA Instituto de Ciencia e Investigación. «Una mayor disponibilidad de vacunas y mayores suministros de equipos de protección personal (PPE) deberían permitir que los equipos dentales continúen siguiendo las medidas de prevención de infecciones para reducir el riesgo de transmisión de COVID-19».
Los desafíos persisten en el empleo
Hasta agosto de 2021, menos de la mitad de los higienistas dentales que dejaron su empleo durante la pandemia habían vuelto a trabajar. Según el estudio, el 7,9 % de los encuestados que habían estado empleados en marzo de 2020 no estaban trabajando seis meses después, en septiembre de 2020. Cuando concluyó el estudio en agosto de 2021, esa cifra disminuyó al 4,9 %.
Sin embargo, la pandemia ha afectado los niveles de personal en las industrias de todo el país, y la profesión dental no está exenta.
Mientras que la cantidad de higienistas que abandonaron la fuerza laboral se recuperó de un máximo del 7,9 % en 2020 al 4,9 % en 2021 , un total del 1,6 % de los participantes del estudio ya no tenían la intención de trabajar como higienistas dentales, lo que posiblemente represente una reducción permanente de 3300 higienistas dentales en todo el país.
«Al igual que muchas otras profesiones en los Estados Unidos, los desafíos persisten en empleo de higienista dental. La pandemia de COVID-19 ha exacerbado una reducción voluntaria en la fuerza laboral de higiene dental y puede persistir, ya que algunos higienistas dentales están optando por dejar la profesión de forma permanente «, dijo Rachel W. Morrissey, MA, analista de investigación sénior de la ADA Salud Policy Institute (HPI).
A pesar de la recuperación en el volumen de pacientes de las prácticas dentales, los dentistas en los EE. UU. continúan informando desafíos de contratación y retención entre los higienistas dentales debido a la pandemia de COVID-19, según datos de HPI. Los autores del estudio señalan que las investigaciones futuras deben examinar los niveles de fuerza laboral después de que se resuelva la pandemia, así como las perspectivas laborales de los higienistas dentales desde una perspectiva cualitativa para lograr una mayor comprensión de los factores que influyen en las decisiones de regresar o participar en un empleo en entornos de práctica clínica. .
Oportunidades futuras para la mitigación de riesgos
Dada la pandemia de COVID-19 en curso y la aparición de nuevas variantes, los autores del estudio creen que existen oportunidades para que los higienistas desempeñen un papel importante en la salud pública y la seguridad. Sin embargo, existe una necesidad de educación y políticas continuas y crecientes para apoyar el uso continuo de PPE y procedimientos de control y prevención de infecciones, según lo recomendado por los CDC y requerido por las agencias reguladoras gubernamentales.
«Esta colaboración de investigación con la ADA marca un momento importante en la salud bucal», dijo Ann Battrell, MSDH, directora ejecutiva de ADHA. a los pacientes y ayudar a definir las mejoras prácticas duraderas que pueden surgir de esta pandemia».
La ADHA y la ADA continuarán trabajando juntas para comprender mejor el impacto de COVID-19 en el equipo dental.
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Un estudio encuentra una tasa baja de COVID-19 entre los higienistas dentales Proporcionado por la Asociación Dental Estadounidense Cita: La investigación revela el impacto de COVID-19 en los higienistas dentales (22 de febrero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-reveals-impact-covid-dental-hygienists.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.