La investigadora del cáncer Beatrice Mintz muere a los 100 años

ARRIBA: FOTO CORTESÍA DEL CENTRO DE CÁNCER FOX CHASE

Beatrice Mintz, investigadora pionera del cáncer y bióloga del desarrollo cuyos hallazgos ayudaron a allanar el camino para una quimioterapia y tratamientos de radiación, murió el 3 de enero en su casa en Elkins Park, Pensilvania. Tenía 100 años.

La causa de su muerte fue una insuficiencia cardíaca; Mintz también padecía demencia, dice a The New York Times Bob Spallone, su albacea y antiguo colega en Fox Chase Cancer Center. 

Mintz en Fox Chase durante más de 60 años, haciendo numerosas contribuciones a la investigación del cáncer. Quizás la más notable fue su demostración de que las células cancerosas mortales podrían introducirse en embriones de ratón que luego se convertirían en ratones normales, lo que demostró que las células cancerosas podrían ser controladas por señales del tejido circundante. Desde entonces, los investigadores se han basado en este hallazgo para desarrollar terapias contra el cáncer que son menos dañinas para el tejido sano que la quimioterapia y la radiación. entre los primeros en introducir ADN de otras especies en embriones de ratón. Esa misma tecnología todavía se usa para crear modelos de todo tipo de enfermedades, no solo el cáncer, dice Jonathan Chernoff, director del Fox Chase Cancer Center, a The Washington Post.

Sus experimentos con múltiples ratones resultantes de la fusión de dos embriones también abrieron nuevos caminos en la investigación biológica, ayudando a los investigadores a comprender el desarrollo embrionario. Mintz todavía estaba activa en el laboratorio hasta bien entrados los 70 años, investigando melanomas malignos. Sus colegas notaron su dedicación a su trabajo y estándares exigentes. Hizo gran parte de su propio equipo y realizó la mayoría de sus experimentos ella misma en lugar de delegar ese trabajo a los miembros de su laboratorio. Temple Health Magazine en 2018, y disfruté el hecho de que tuve que resolver todo yo sola.

Mintz ganó varios premios prestigiosos a lo largo de su carrera. Fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias y ganó la Medalla Nacional de Honor por Investigación Básica de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, un Premio a la Trayectoria de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer y un Premio John Scott de la Ciudad de Filadelfia.

Mintz, el menor de cuatro hijos, nació el 24 de enero de 1921 en el Bronx. Según el Times, sus padres eran inmigrantes de una parte de la Galicia austriaca que ahora forma parte de Ucrania. Una ávida amante del arte durante toda su vida, planeó estudiar historia del arte en Hunter College en la ciudad de Nueva York, pero cambió de opinión cuando tomó un curso de biología, según el Times. Luego se graduó con una licenciatura en biología de Hunter College, luego estudió durante un año en la Universidad de Nueva York antes de obtener su doctorado en biología del desarrollo en la Universidad de Iowa. Trabajó como profesora de ciencias biológicas en la Universidad de Chicago de 1946 a 1960, pero descubrió que prefería hacer trabajo de laboratorio. Después de un año en Francia con una beca Fulbright, se incorporó a Fox Chase en 1961, donde permaneció el resto de su carrera.