La marihuana legal puede estar ralentizando las reducciones en el consumo de marihuana entre los adolescentes, según un estudio
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La legalización de la marihuana para los adultos del estado de Washington puede estar frustrando una tendencia a la baja constante en el consumo de marihuana entre los adolescentes, según una nueva investigación de la Universidad de Washington.
El estudio longitudinal de más de 230 adolescentes y adultos jóvenes encuentra que es más probable que los adolescentes consuman marihuana después de la legalización con la proliferación de tiendas y el aumento del uso de la droga por parte de los adultos de lo que habrían sido de otro modo.
«Cuando pensamos en la legalización de la marihuana, una preocupación es que el uso de menores de edad pueda aumentar», dijo Jennifer Bailey, autora principal del estudio e investigadora principal del Grupo de Investigación de Desarrollo Social en la Escuela de Trabajo Social de la UW. «El uso temprano y el uso intensivo durante la adolescencia pueden tener muchas consecuencias negativas para la salud, entonces y más adelante en la vida, por lo que no queremos que aumente el uso de los adolescentes».
Bailey señala que antes de la legalización de la marihuana , las tasas de consumo de marihuana y otras drogas entre los adolescentes habían disminuido en las últimas dos décadas.
El estudio se publicó el 9 de julio en el American Journal of Preventive Medicine.
Investigadores examinó si la legalización de la marihuana condujo al uso de la droga por parte de los adolescentes, así como las percepciones de los adolescentes de que la droga es dañina. Al controlar la edad, el sexo, la raza y la educación de los padres de los participantes, los investigadores encontraron que los niños que ingresaron a la adolescencia más recientemente tenían menos probabilidades de informar que habían consumido marihuana en el último año. Por ejemplo, el 11 % de los niños nacidos antes del 2000 informaron haber consumido marihuana durante el último año a los 15 años, pero solo el 5 % de los niños nacidos después del 2000 dijeron haber consumido marihuana a los 15 años.
Ese hallazgo va junto con la tendencia general a la baja en el consumo de sustancias por parte de los adolescentes. Pero fue después de tener en cuenta esta tendencia que apareció el efecto de la legalización, dijo Bailey.
Al controlar el año en que nacieron los niños, los adolescentes entrevistados después de la aprobación de los votantes en 2012 de la marihuana no medicinal tenían varias veces más probabilidades de para informar que habían consumido marihuana en el último año. Bailey cree que esto significa que la legalización de la marihuana puede estar actuando contra las disminuciones en el uso de sustancias por parte de los adolescentes que se han observado en el pasado reciente.
Los nuevos hallazgos difieren ligeramente de otros estudios que muestran que las tasas de consumo de marihuana entre menores de edad se mantienen estables o disminuyen poco después de la legalización. Los investigadores de la UW dicen que esto puede reflejar la metodología. El estudio de la UW pudo dar cuenta de las tendencias a largo plazo en el consumo de drogas por parte de los adolescentes al seguir a los niños nacidos entre 1989 y 2002 durante 15 años y comparar a los niños que eran adolescentes antes de la legalización con los que eran adolescentes después de la legalización. Otros estudios han utilizado encuestas escolares u opcionales para evaluar una población más grande a la vez, y no siempre han tenido en cuenta las tendencias a largo plazo. Esos métodos también brindan información importante, dijo Bailey. Simplemente reflejan un ángulo diferente sobre el tema. Las encuestas más amplias y puntuales no analizan el cambio individual.
«Solo pueden ver cómo cambia un estado completo con el tiempo», dijo Bailey. «Los datos como los nuestros le permiten ver a las personas y cómo el uso de drogas y el comportamiento cambian con el tiempo, y luego podemos relacionar eso con los cambios en las políticas».
Los participantes en la investigación de la UW son algunos de los hijos de participantes en un estudio longitudinal más grande y antiguo: el Proyecto de Desarrollo Social de Seattle. Ese estudio ha seguido a cientos de personas desde que eran estudiantes de quinto grado en las escuelas primarias de Seattle en la década de 1980 para evaluar una variedad de condiciones, comportamientos y opciones de vida. Los resultados de las entrevistas con 233 de sus hijos, antes y después de la legalización de la marihuana, se incluyeron en este nuevo estudio.
Los niños participantes tenían entre 1 y 13 años de edad cuando comenzó el estudio en 2002; el uso de marihuana se evaluó entre los 10 y los 20 años. Los investigadores encontraron que los niños de la muestra que ingresaban a la adolescencia más recientemente tenían más probabilidades de percibir la droga como dañina. Por ejemplo, el 69 % de los jóvenes de 15 años nacidos antes del 2000 dijeron que el consumo regular de marihuana es dañino, pero el 77 % de los jóvenes de 15 años nacidos después del 2000 dijeron que el consumo regular de marihuana es dañino. Bailey atribuye esto a años de esfuerzos de educación y prevención de drogas en escuelas y comunidades.
Sin embargo, el estudio no encontró una asociación general entre la legalización de la marihuana y el daño percibido por los adolescentes de la droga. Podría ser que las actitudes sociales cambiantes impulsen cambios en las leyes sobre la marihuana, señalaron los autores, en lugar de que las leyes cambiantes impulsen las percepciones.
Los investigadores estudian la percepción del daño porque es más probable que las personas participen en un comportamiento que ven como relativamente libre de riesgos, dijo Bailey. En las décadas de 1960 y 1970, por ejemplo, había una percepción generalmente baja del daño de muchas drogas, y el uso era más alto que en las décadas posteriores, cuando aumentó el daño percibido.
«A la gente en general le gusta tomar cuidar de sí mismos. Por lo general, no hacen cosas que conlleven un riesgo de daño. A lo largo de las décadas que hemos estado rastreando el uso de marihuana, esto se correlaciona altamente con si alguien usará o no «, dijo.
El estudio de la UW tampoco encontró conexión entre la legalización de la marihuana y el tabaquismo adolescente; el uso de una sustancia a menudo va con la otra, dijo Bailey. El tabaquismo adolescente en todo el país ha disminuido drásticamente durante años, lo que se ha atribuido a impuestos más altos, mayores restricciones y mercadeo de salud pública generalizado.
Los investigadores están observando de cerca para ver si los recientes aumentos dramáticos en el vapeo entre los adolescentes afectan la disminución de los tasas de tabaquismo.
Estudios similares en otros estados donde se ha legalizado la marihuana (los participantes en este estudio vivían casi exclusivamente en el estado de Washington) podrían proporcionar más evidencia de los vínculos entre las leyes y el comportamiento, dijo Bailey. Actualmente, casi una docena de estados permiten la venta de marihuana para uso no médico; otros 22 estados permiten la droga solo con fines médicos.
No obstante, los hallazgos de la UW pueden ayudar a informar los mensajes de prevención dirigidos a los adolescentes y la marihuana, dijo Bailey.
«Una tasa de uso de los adolescentes que se mantiene constante no es lo suficientemente bueno si normalmente estaría bajando. Necesitamos dedicar más atención a la prevención del uso de los adolescentes en el contexto de la legalización porque queremos mantener las disminuciones que hemos estado viendo antes de que se implementara la legalización», dijo Bailey. dijo.
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Disponibilidad de marihuana recreativa en Oregón y uso entre adolescentes Más información: Jennifer A. Bailey et al, Marijuana Legalization and Youth Marijuana, Alcohol, and Cigarette Use and Norms, American Revista de Medicina Preventiva (2020). DOI: 10.1016/j.amepre.2020.04.008 Información de la revista: American Journal of Preventive Medicine
Proporcionado por la Universidad de Washington Cita: La marihuana legal puede estar retrasando las reducciones en el uso de marihuana en adolescentes, dice un estudio (20 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-legal-marijuana-reductions-teen.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.