La medición de anticuerpos en saliva es una estrategia útil y sencilla para detectar infecciones por SARS-CoV-2

El estudio midió anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en saliva de niños que asistían a escuelas de verano en Barcelona. Crédito: Hospital Sant Joan de Du, Barcelona

Las muestras de saliva son fáciles de obtener y útiles para medir anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en niños, lo que podría facilitar la vigilancia epidemiológica en entornos escolares. El estudio, fruto de la colaboración entre el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), institución apoyada por la Obra Social «la Caixa», y el Hospital Sant Joan de Du (HSJD), ha seguido a más de 1.500 niños que el año pasado asistieron a escuelas de verano en Barcelona. Los resultados fueron publicados en BMC Medicine.

Una de las preguntas apremiantes durante esta pandemia ha sido comprender la susceptibilidad de los niños a la infección por SARS-CoV-2 y su capacidad para infectar a otros. Un obstáculo para responder a esta pregunta es que la mayoría de las infecciones en los niños son leves o asintomáticas y, por lo tanto, se pasan por alto. Para establecer si una persona ha estado expuesta al SARS-CoV-2 en el pasado, es necesario buscar anticuerpos específicos del virus en la sangre. Medir la prevalencia de anticuerpos a lo largo del tiempo en una cohorte de niños puede proporcionar información epidemiológica muy valiosa. Sin embargo, esto requiere técnicas que sean sensibles (capaces de detectar niveles bajos de anticuerpos) y mínimamente invasivas (para que puedan realizarse con frecuencia).

En este estudio, realizado a través de la plataforma Kids Corona, el equipo dirigido por Carlota Dobao, de ISGlobal, e Iolanda Jordan, de HSJD, utilizaron saliva en lugar de sangre para medir los anticuerpos específicos del virus en más de 1.500 niños que asistieron a diferentes escuelas de verano en Barcelona en 2020, así como en alrededor de 400 adultos del personal. Se analizaron dos muestras de saliva por participante, una al principio y otra al final de la estancia en el campamento, y se midieron diferentes tipos de anticuerpos (IgG, IgA e IgM) dirigidos a diferentes antígenos virales.

Los resultados muestran que el 3,2% de los participantes de la escuela de verano desarrollaron anticuerpos entre la primera y la segunda muestra, lo que es indicativo de nuevas infecciones. Esto es 6 veces más alto que la tasa de infección estimada por la prueba de PCR semanal. “Se ha informado que algunos niños pueden ser positivos para anticuerpos a pesar de ser negativos por PCR, lo que sugiere que pueden generar una respuesta inmune que impida el establecimiento de la infección por SARS-CoV-2”, explica Dobao, primer autor del estudio. También puede deberse a que los niños asintomáticos tienen cargas virales más bajas o que eliminan el virus más rápido.

Además, el análisis muestra que el porcentaje de nuevas infecciones fue mayor en adultos (2,94 %) que en niños (1,3%), lo que sugiere diferencias en la dinámica de infección y transmisión. Finalmente, contrariamente a lo que se ha observado en sangre, las personas asintomáticas tenían niveles más altos de anticuerpos anti-Spike en saliva, lo que sugiere que estos anticuerpos juegan un papel protector en las mucosas respiratorias. «Esto significa que los anticuerpos anti-Spike en la saliva podrían usarse para medir la inmunidad protectora tras la vacunación, especialmente en el caso de las vacunas intranasales», dice Gemma Moncunill, coautora principal del estudio.

«Previamente demostramos en otros estudios de Kids Corona que la saliva es útil para detectar virus por PCR, con este estudio demostramos que también es una forma efectiva y mucho más amigable de medir anticuerpos, por lo que es la muestra ideal para niños, en lugar del hisopado nasal más invasivo, » dice Jordan.

«Los estudios que usan saliva son mucho más fáciles de realizar y no requieren personal especializado para su recolección», dice Juan José García, Jefe de Pediatría en HSJD y coordinador del estudio Kids Corona, que significa que esta estrategia podría resultar muy útil para medir la incidencia en los entornos escolares y orientar las decisiones sobre el tipo de medidas que deben implementarse.

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Los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 se mantienen estables, o incluso aumentan, siete meses después de la infección Más información: Carlota Dobao et al, Antibody conversion rates to SARS-CoV- 2 en saliva de niños que asisten a escuelas de verano en Barcelona, España, BMC Medicine (2021). DOI: 10.1186/s12916-021-02184-1 Información de la revista: BMC Medicine

Proporcionado por el Instituto de Salud Global de Barcelona Cita: Medir anticuerpos en saliva es una herramienta útil y estrategia fácil para detectar infecciones por SARS-CoV-2 (29 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-antibodies-saliva-easy-strategy-sars-cov-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.