ARRIBA: ACUARIO DE ENOSHIMA, JAPÓN (GAKU YAMAMOTO)
El mundo ahora tiene una especie más de medusa con nombre y se ha estado escondiendo justo debajo de las narices de los científicos durante más de una década. Tima nigroannulata, la especie descrita formalmente en un artículo del 8 de junio en Zoological Science, fue confundida con un primo cercano hasta que los análisis genéticos revelaron lo contrario.
Cuando los animales, apodados medusas elegantes, se recolectaron inicialmente en la costa de Japón, se asumió que eran T. formosa, una especie que vive en las aguas del Atlántico norte. Los investigadores incluso habían mantenido a los animales vivos y reproduciéndose durante más de 15 años en dos acuarios públicos en Japón con la etiqueta T. Formosa. Su singularidad solo se reveló cuando la secuenciación del ADN de los tejidos de los animales, completada en la Universidad del Pacífico de Hawái, no coincidió con ninguna especie conocida.
Un adulto completamente desarrollado tiene aproximadamente el tamaño de una palma humana, con un paraguas ( también llamada campana) que tiene entre 23 y 46 milímetros de diámetro y de 12 a 38 mm de altura. Las bases de T. Los 53 tentáculos de nigroannulata emiten fluorescencia bajo una luz negra, pero aún no se sabe si tiene las mismas capacidades bioluminiscentes que otros del género. Hasta ahora, solo se han encontrado en aguas templadas (aproximadamente 20 C).
Cada medusa elegante tiene gránulos de pigmento alrededor de la base de su paraguas, creando un anillo negro de manchas y, en algunos casos, esos las pecas se extienden hasta la parte superior de sus tentáculos. De hecho, el nombre de la especie nigroannulata se deriva de las palabras latinas para negro y anillo: niger y annulus, respectivamente.
Tima nigroannulata nadando en el Acuario Kamo de Japón, donde originalmente había sido etiquetado como uno de sus primos cercanos. Acuario Kamo, Japón (Shuhei Ikeda)