La niña tenía un padre denisovano y una madre neandertal

ARRIBA: La cámara este de la cueva de Denisova, RusiaIAET SB RAS, SERGEI ZELENSKY

A13 años- Una anciana, llamada Denisova 11, que murió hace aproximadamente 90.000 años tenía una madre neandertal y un padre denisovano, según un estudio publicado hoy (22 de agosto) en Nature. Los neandertales y los denisovanos están estrechamente relacionados, pero son grupos distintos de humanos antiguos. la coautora Viviane Slon, postdoctorado en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, le dice a la BBC. «Pero nunca pensé que seríamos tan afortunados como para encontrar una descendencia real de los dos grupos».

Mientras que los neandertales vivían en la parte occidental de Eurasia y los denisovanos en en la región oriental, se sabía que los dos se habían mezclado, pero aún no se había encontrado una muestra de primera generación. 

Una vista del valle desde arriba de la cueva arqueológica Denisova…

Los investigadores secuenciaron el genoma de las niñas a partir de un fragmento de hueso de 2,5 cm de ancho que se encontró originalmente en 2012 dentro de la cueva Denisova, el único lugar donde se ha encontrado evidencia de denisovanos en las montañas de Altai en Rusia. El análisis genético reveló que su padre denisovano tenía un antepasado neandertal distante.

Encontrar restos de un individuo mezclado de primera generación debería ser una probabilidad muy pequeña, a menos que tal vez el mestizaje entre neandertales y denisovanos no fuera poco común en un pequeño número de lugares, como la cueva Denisova, donde los rangos de los grupos se superponen, dice a The Guardian Sharon Browning, genetista de poblaciones de la Universidad de Washington que no participó en este estudio.

Es un caso realmente claro, le dice a Nature Pontus Skoglund, genetista de poblaciones del Instituto Francis Crick de Londres. Creo que se incluirá en los libros de texto de inmediato.

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