La píldora anticonceptiva mensual se muestra prometedora en un estudio porcino
ARRIBA: ISTOCK.COM, AREEYA_ANN
Investigadores del MIT han desarrollado una píldora anticonceptiva oral que libera hormonas lentamente en el estómago con el objetivo de desarrollar un producto que solo debe tomarse una vez al mes. Una prueba del dispositivo en cerdos, descrita ayer (4 de diciembre) en Science Translational Medicine, indica que la tecnología es tan buena como la píldora anticonceptiva diaria para mantener altos niveles de hormonas anticonceptivas en la sangre.
El concepto de una píldora anticonceptiva oral mensual es atractivo y tiene el potencial de ampliar las opciones anticonceptivas, dice a la BBC. Sin embargo, el desarrollo de un anticonceptivo novedoso de este tipo aún se encuentra en sus primeras etapas. Esperamos seguir investigando en esta área.
Si bien la píldora anticonceptiva oral tiene una efectividad de hasta el 99 % para las mujeres que toman una al día, esa eficacia disminuye con cada dosis que se olvida, lo que significa que, en realidad, aproximadamente nueve de cada 100 mujeres quedan embarazadas mientras toman la píldora.
La tecnología descrita en el estudio actual consiste en un dispositivo en forma de estrella, empaquetado en una cápsula para facilitar la deglución. Una vez que llega al estómago, la cápsula se disuelve y el dispositivo se despliega, haciéndose demasiado grande para salir fácilmente del estómago pero no lo suficientemente grande como para crear una obstrucción.
Allí, comienza a liberar gradualmente levonorgestrel, un progestágeno sintético, y continúa haciéndolo durante las próximas semanas. Después de haber liberado su contenido, se descompone y puede pasar con seguridad a través del sistema digestivo.
Cuando probaron el dispositivo en seis cerdas, los investigadores encontraron que los niveles de levonorgestrel se mantuvieron altos en la sangre incluso 21 días después administración de la píldora, y aún era detectable después de 29 días. Por el contrario, cinco cerdos que recibieron una dosis oral única de levonorgestrel mostraron cantidades mínimas de la hormona en la sangre dos días después.
Lyndra Therapeutics, una empresa derivada en la que participan varios de los coautores del estudio, es ahora está trabajando en el desarrollo de la tecnología para adaptar las dosis a los humanos y asegurarse de que las hormonas se liberen al ritmo adecuado, informa The Guardian.
El mismo equipo ya ha utilizado la tecnología para administrar otros tipos de medicamentos, y el coautor del estudio, Robert Langer, le dice a The Guardian que prevé que las píldoras de liberación lenta se puedan aplicar a muchas enfermedades en el futuro. Espero que haya pastillas que la gente pueda tragar y que puedan durar cualquier cantidad de tiempo para tratar diferentes enfermedades, como enfermedades de salud mental y adicción a los opiáceos, Alzheimer, [SIDA].
Catherine Offord es editor asociado en The Scientist. Envíele un correo electrónico a cofford@the-scientist.com.