La prevención de futuras pandemias comienza con el reconocimiento de los vínculos entre la salud humana y animal
Perturbar los hábitats de los murciélagos de herradura, como estos en Borneo, aumenta el riesgo de propagación del virus. Crédito: Mike Prince/Flickr, CC BY 4.0
La pandemia de COVID-19 ha demostrado que las enfermedades zoonóticas (infecciones que pasan de los animales a los humanos) pueden presentar amenazas tremendas para la salud mundial. Más del 70% de los patógenos emergentes y reemergentes se originan en animales. Eso probablemente incluye el virus SARS CoV-2, que los científicos creen ampliamente que se originó en los murciélagos.
Todavía hay preguntas sobre dónde surgió específicamente el virus SARS-CoV-2. Pero los expertos de todo el mundo están de acuerdo en que las comunidades pueden tomar medidas para reducir el riesgo de futuros efectos secundarios. Una clave es que los veterinarios, médicos y científicos trabajen juntos, reconociendo cuán estrechamente conectada está la salud humana con la de los animales y los hábitats que compartimos, un enfoque conocido como One Health.
Para prevenir nuevas pandemias, los científicos necesitan identificar ubicaciones específicas donde es más probable que los virus den el salto de los animales a los humanos. A su vez, esto requiere comprender cómo los comportamientos humanos, desde la deforestación hasta la quema de combustibles fósiles, los conflictos y las actividades culturales, contribuyen a los riesgos indirectos.
Nos enfocamos en la investigación y educación global de One Health y la epidemiología de las enfermedades infecciosas, y formamos parte de un grupo de trabajo científico convocado por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y el Instituto de Salud Global de Harvard para evaluar el conocimiento actual. de cómo prevenir los derrames. El informe del grupo de trabajo señaló que un análisis reciente estima los costos de abordar el desbordamiento en las interfaces de alto riesgo a través de los enfoques de One Health y la conservación de los bosques en US $ 22 mil millones a $ 31 mil millones por año. Estos costos se ven eclipsados por la pérdida estimada del PIB mundial de casi $ 4 billones en 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
Desde nuestro punto de vista, se necesita una inversión coordinada basada en el enfoque One Health para iniciar y mantener estrategias globales de prevención y evitar los costos devastadores de la respuesta a la pandemia.
One Health es una estrategia que busca construir puentes que conectan a médicos, veterinarios, científicos ambientales, profesionales de la salud pública y otros especialistas para proteger la salud de todas las especies. Crédito: CDC
Reconocer las zonas de riesgo
Identificar las áreas de alto riesgo de contagio zoonótico es un desafío. Las personas y la vida silvestre se mueven mucho, y es posible que la exposición no conduzca inmediatamente a una infección o produzca síntomas que reflejen claramente la exposición a patógenos.
Pero los investigadores pueden hacer predicciones al combinar datos sobre la densidad de humanos y ganado con los de las condiciones ambientales, como la deforestación y los cambios en el uso de la tierra, que pueden permitir que los patógenos se propaguen de la vida silvestre a los humanos. Por ejemplo, hay áreas en China, Indonesia, India y Bangladesh donde el desarrollo ha fragmentado los bosques y ha extendido la cría de animales y las comunidades humanas cerca de los hábitats naturales de los murciélagos de herradura. Este grupo de murciélagos, que incluye más de 100 especies, ha sido implicado como reservorio de muchos coronavirus.
No es raro que las enfermedades transmitidas por murciélagos se propaguen a los humanos. A veces sucede directamente: por ejemplo, los murciélagos en Bangladesh han transmitido repetidamente el virus Nipah a los humanos. O el patógeno puede moverse indirectamente a través de huéspedes intermediarios. Por ejemplo, en 1994, los murciélagos en Australia infectaron a los caballos con el virus Hendra, una enfermedad respiratoria que luego pasó a los humanos.
En Brasil, la fiebre amarilla es endémica en las selvas y se transmite principalmente entre monos a través de mosquitos. Las personas en el país lo contraen ocasionalmente por las picaduras de mosquitos, y la deforestación y la conversión de tierras para la agricultura están aumentando el riesgo de mayores efectos secundarios. Existe una creciente preocupación de que la enfermedad pueda introducirse en las grandes ciudades de Brasil, donde los mosquitos Aedes aegypti están muy extendidos y podrían transmitirla a gran escala.
Se cree que la deforestación tropical, el comercio de vida silvestre y la cría de ganado cerca de los bordes de los bosques son los principales impulsores de la propagación de enfermedades zoonóticas.
También hay comportamientos humanos específicos que pueden aumentar aún más el riesgo de efectos secundarios. Incluyen trabajos que ponen a los humanos en contacto directo con o cerca de animales, como la recolección de guano (estiércol) de murciélago para fertilizante y la compra y venta de animales salvajes o partes de animales.
Las rutinas diarias relacionadas con el almacenamiento de alimentos y el consumo de carne de animales silvestres también pueden crear riesgos. Por ejemplo, los brotes del virus del Ébola en Nigeria se han asociado con la matanza y el consumo de carne de animales silvestres.
Las personas en áreas con alto riesgo de contagio no necesitan dejar de vivir sus vidas. Pero sí deben reconocer que algunas acciones son más riesgosas que otras y tomar las precauciones de seguridad adecuadas, como usar equipo de protección y asegurarse de que la carne de animales silvestres se manipule y cocine correctamente.
La importancia del trabajo en equipo
Desde nuestro punto de vista, es esencial que los investigadores y los gobiernos comprendan y adopten el concepto central de que la salud de los animales, las personas y el medio ambiente están estrechamente relacionados, y los factores que afectan a uno pueden afectar a todos. Idealmente, se forman equipos de resolución de problemas que aborden la prevención desde los niveles comunitarios y distritales hasta los ministerios de salud, animales y medio ambiente.
Es más probable que los miembros de las comunidades locales sepan donde las personas corren el mayor riesgo de entrar en contacto con animales que pueden transmitir enfermedades infecciosas. Al escucharlos, los profesionales de la salud veterinaria y médica, así como los silvicultores y administradores de tierras, pueden desarrollar estrategias que tienen más probabilidades de disminuir el riesgo de contagio.
Organizaciones como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, los gobiernos nacionales y los grupos de la sociedad civil están invirtiendo en plataformas One Health en países seleccionados de África y Asia. Estas redes suelen estar ancladas en los ministerios gubernamentales. También pueden incluir organizaciones no gubernamentales y grupos de la sociedad civil comprometidos con el avance de la salud y el bienestar a través de un marco de One Health.
Por ejemplo, muchos países tienen bases de datos separadas para rastrear brotes de enfermedades infecciosas en humanos y animales. Conectar estos sistemas entre ministerios y agencias gubernamentales puede mejorar el intercambio de información entre ellos y conducir a una mejor comprensión de los riesgos indirectos.
Creemos que prepararse para la próxima pandemia debe incluir prevenirla desde su origen. Nuestra mejor oportunidad para tener éxito es coordinar la investigación y el diseño de intervenciones indirectas, reconociendo que la salud de los humanos, los animales y la naturaleza están conectadas.
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Un nuevo informe de Harvard y expertos mundiales muestra que se necesitan inversiones en la naturaleza para detener la próxima pandemia Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La prevención de futuras pandemias comienza con el reconocimiento de los vínculos entre la salud humana y animal (3 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-11- future-pandemics-links-human-animal.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.