La tasa de suicidios disminuyó en 2020. También lo hizo la cobertura mediática de un vínculo entre los días festivos y los suicidios

Porcentaje de noticias durante la temporada navideña que respaldan o desacreditan el mito de los días festivos y los suicidios. Crédito: Annenberg Public Policy Center de la Universidad de Pensilvania.

Mientras la nación estaba atrapada por la pandemia de COVID-19 durante la temporada navideña del año pasado, no muchos en los medios se enfocaron en los posibles vínculos entre las fiestas y las tendencias suicidas.

Esa es una inferencia que puede extraerse de los datos más recientes recopilados por el Annenberg Public Policy Center (APPC) de la Universidad de Pensilvania en su análisis anual de noticias sobre el mito del suicidio en vacaciones, la falsa afirmación de que el suicidio la tasa aumenta durante las vacaciones.

En 2020, por segundo año consecutivo, la tasa de suicidios en EE. UU. disminuyó. Y en la temporada navideña 2020-21, no hubo muchas historias en los periódicos menos de 20 que conectaran las fiestas y las tendencias suicidas, ya sea desacreditando o perpetuando el mito. La tasa de suicidios no aumenta durante la temporada de vacaciones de fin de año; de hecho, disminuye.

«Aunque muchas historias durante la pandemia se referían al aumento de los factores de riesgo de suicidio, como la ansiedad, el aislamiento social y el desempleo, fue alentador ver que pocas historias de los medios de comunicación atrajeron una conexión estacional con el suicidio», dijo Dan Romer, director de investigación de APPC.

El suicidio y el mito del suicidio en las festividades

Durante dos décadas, APPC ha analizado historias periodísticas que vinculaban las festividades y el suicidio. para ver si perpetuaron o desacreditaron el mito del suicidio en vacaciones. Durante la temporada navideña 2020-21, solo 16 historias hicieron referencia a una conexión, con 10 perpetuando el mito (63 %) y seis desmintiéndolo (37 %) entre los recuentos totales más bajos desde que APPC ha rastreado esto.

«Esta es una historia de éxito, en cierto sentido», dijo Romer. «Dadas las preocupaciones sobre la salud mental durante la pandemia, podríamos haber visto muchas más historias que relacionaran el suicidio con el suicidio, pero no lo hicimos. En el informe del año pasado sobre el mito del suicidio en las fiestas, aconsejamos a las organizaciones de medios que tengan cuidado de para sensacionalizar el suicidio durante la pandemia o crear la falsa impresión de que era más probable de lo que es. Ahora, nos alienta ver que la tasa de suicidios disminuyó durante la pandemia y que pocas historias durante la temporada festiva de la pandemia respaldaron el mito».

Número de artículos periodísticos durante la temporada navideña de 1999 a 2021 que respaldan el mito de que la tasa de suicidios aumenta durante la temporada navideña. Crédito: Annenberg Public Policy Center de la Universidad de Pensilvania

Disminución de la tasa de suicidio

A pesar del aumento de algunos factores de riesgo asociados con el suicidio, los datos provisionales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que el número de suicidios en 2020 disminuyó. En los Estados Unidos, de 1999 a 2018, la tasa de suicidio aumentó un 35 %, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC, para un promedio de 1,75 % por año. Pero en 2019, la tasa de suicidios cayó un 2 % y en 2020 cayó un 3 %, informaron los CDC.

Tanto en 2019 como en 2020, diciembre ocupó el último lugar (12) entre los meses de promedio de suicidios diarios, como suele ocurrir. lo hace. En 2019, noviembre y enero tuvieron, respectivamente, las tasas de suicidio 11 y 10 más bajas, como también es común. Pero en 2020, los siguientes meses promedio más bajos fueron abril y mayo, los primeros dos meses completos de confinamientos por la pandemia en partes de los EE. UU.

«Esto es especialmente notable dado el confinamiento», observó Romer. «Las personas estaban acurrucadas con sus familias y experimentaban el estrés juntas, lo que puede haber disminuido el riesgo de suicidio entre los más vulnerables. Uno de los posibles factores de riesgo de suicidio es la sensación de ser una carga para los demás. Eso podría ser cierto para alguien que de repente está desempleado. Pero si muchos están en el mismo barco, no eres una carga, eres lo mismo que todos los demás, experimentando la crisis».

La tasa de suicidio diaria promedio por mes, 1999 -2020. Los meses de la temporada navideña, de noviembre a enero, se muestran como bandas sombreadas. Crédito: Datos: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; Gráfico: Annenberg Public Policy Center.

Alta ansiedad

Al mismo tiempo, no hay duda de que la pandemia generó altos niveles de ansiedad, especialmente entre los jóvenes.

En 2020 y 2021, del 38 % a casi 52 El % de las personas de 18 a 29 años informaron tener síntomas de ansiedad o depresión que «se ha demostrado que están asociados con diagnósticos de trastorno de ansiedad generalizada o trastorno depresivo mayor», según encuestas realizadas por la Oficina del Censo de EE. UU. y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. En el período de vacaciones de Acción de Gracias del 25 de noviembre al 7 de diciembre de 2020, el 49 % de las personas de 18 a 29 años informaron síntomas de ansiedad o depresión, más que otros grupos de edad. El promedio nacional en ese período para todas las edades fue de 36,1%. Por el contrario, el promedio de todo el año en 2019 para todas las edades fue del 10,8 %.

Perpetuando o desacreditando el mito del suicidio en las fiestas

APPC ha analizado la cobertura noticiosa del mito del suicidio en las fiestas durante 22 temporadas festivas, desde 1999-2000 hasta 2020-21. En la mayoría de los años, más periódicos defendieron el mito que lo desacreditaron. Aunque más historias confirmaron el mito este año, la escasez general de cobertura con este enfoque puede verse como una señal positiva.

Promedio mensual de muertes diarias por suicidio en 2019. Crédito: Datos: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Mesa: Annenberg Public Policy Center.

«Hubo menos suicidios en 2020 y la prensa no lo promocionó durante las vacaciones», dijo Romer. «Las personas pueden sufrir un trastorno afectivo estacional o experimentar lo que a menudo se denomina ‘tristeza navideña’, pero eso no significa que vayan a ver un aumento en los suicidios durante la temporada navideña».

La falsa conexión entre la las vacaciones y el suicidio se pueden ver en historias como:

• The Tribune-Democrat of Johnstown, Pa., artículo «Terapeutas: Aislamiento, el estrés de la pandemia cobra su precio», que cita a un terapeuta diciendo: «Las festividades traen lo bueno y lo malo. Es una época realmente desencadenante del año. Las tasas de suicidio aumentan en esta época del año. Las tasas de suicidio ya se han duplicado. La gente se siente impotente nuevamente y sin esperanza. También se sienten sin apoyo». (23 de diciembre de 2020)
• Un artículo de primera plana sobre un aumento de sobredosis fatales en el Post-Gazette de Pittsburgh (Pa.) que señaló: «Los funcionarios de salud también advierten a los residentes de Pensilvania que las tasas de depresión y suicidio pueden pico durante la temporada navideña». Sin embargo, agrega que «las tasas de suicidio han sido una fuente particular de preocupación durante la pandemia, pero las cifras anuales en el condado de Allegheny no han mostrado un aumento». (20 de diciembre de 2020)

Una historia que desacredita el mito:

• La noticia de primera plana del South Bend (Ind.) Tribune «La pandemia ejerce un costo mental » cita a la vocera de una coalición para la prevención del suicidio diciendo: «Parte de la razón por la que los suicidios son más bajos durante las fiestas es porque esa es la única época del año en que tendemos a comunicarnos con familiares y amigos, y creo que hemos visto algo de eso durante la pandemia». (31 de diciembre de 2020)

Disipando el mito y ofreciendo ayuda

Promedio mensual de muertes diarias por suicidio en 2020. Los datos de los CDC para 2020 son provisionales. Crédito: Datos: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Mesa: Annenberg Public Policy Center.

Romer dijo que es importante que los reporteros y las organizaciones de noticias desacrediten el mito. Permitir que las personas piensen que el suicidio es más probable durante la temporada navideña puede tener efectos contagiosos en las personas que contemplan el suicidio. Las recomendaciones nacionales para informar sobre el suicidio aconsejan a los periodistas que no promuevan información que pueda aumentar el contagio, como informes de epidemias o aumentos estacionales, especialmente cuando la afirmación no tiene base en los hechos. Estas recomendaciones, desarrolladas por grupos de periodismo y prevención del suicidio junto con el Annenberg Public Policy Center, dicen que los reporteros deben consultar fuentes confiables como los CDC sobre las tasas de suicidio y proporcionar información sobre los recursos que pueden ayudar a las personas necesitadas.

Los periodistas que ayudan a disipar el mito del suicidio en vacaciones pueden brindar recursos a los lectores que se encuentran o conocen a alguien que se encuentra en una crisis potencial. Los que ofrecen información valiosa incluyen los CDC, el Centro de Recursos para la Prevención del Suicidio y la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). La Línea Nacional de Prevención del Suicidio de EE. UU. es 800-273-TALK (8255). La Comisión Federal de Comunicaciones aprobó un plan que designa el número de teléfono de tres dígitos 988 para llamadas de prevención de suicidio, que se implementará antes del 16 de julio de 2022.

Metodología

Noticias y artículos destacados que vinculan los suicidios con las vacaciones se identificaron a través de búsquedas en las bases de datos LexisNexis y NewsBank. Las búsquedas utilizaron los términos «vacaciones» y «suicidio» y (Navidad, Acción de Gracias o Año Nuevo) desde el 15 de noviembre de 2020 hasta el 31 de enero de 2021. La búsqueda de APPC se ejecutó originalmente en la base de datos de LexisNexis, pero se amplió en 2019 para incluir NewsBank para una cobertura más amplia de la prensa estadounidense. Un nuevo análisis de los últimos años desde 2015-16, incluido NewsBank, no alteró sustancialmente la proporción de historias que desacreditan o apoyan el mito. Los investigadores determinaron si las historias respaldaban el enlace, lo desacreditaban o mostraban una referencia coincidente. Se eliminaron las historias coincidentes. Solo se contaron los suicidios domésticos; Se excluyeron, por ejemplo, los atentados suicidas en el extranjero.

Explore más

En una temporada navideña como ninguna otra, evite afirmaciones infundadas sobre el suicidio Proporcionado por Annenberg Public Policy Center de la Universidad de Pensilvania Cita: La tasa de suicidios disminuyó en 2020. Así que hizo cobertura mediática de un vínculo entre vacaciones y suicidio (2021, 1 de diciembre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-suicide-declined-media-coverage-holiday-suicide.html Este documento es sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.