La transición a la adolescencia puede ser brutal para la salud mental de los niños, pero los padres pueden ayudar a reducir el riesgo

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La transición de la niñez a la adolescencia es un momento vulnerable para el desarrollo de problemas de salud mental y trae un marcado aumento en la ansiedad y la depresión.

El alejamiento de la familia hacia los compañeros a esta edad puede hacer que los padres se sientan a la deriva. Pero los padres pueden tener un papel positivo en la forma en que los jóvenes enfrentan los desafíos de la adolescencia.

Las condiciones de salud mental que no se tratan a menudo tienen un impacto en la edad adulta. Apoyar a un joven con una dificultad de salud mental también genera una enorme tensión en los padres y la whnau (familia).

Entonces, ¿cómo pueden los padres estar ahí para sus hijos?

La investigación sobre cómo los jóvenes desarrollan habilidades emocionales encontró que un estilo de crianza que fomenta la comprensión y la aceptación de las emociones se asocia con un mejor bienestar mental. -ser comparado con estilos que son despectivos, punitivos o evitan experiencias emocionales.

Además del estilo de respuesta emocional general, existe una serie de otros factores relacionados con la ansiedad y la depresión en los que los padres pueden desempeñar un papel importante para mitigarlos.

Apoyar a los padres en estas áreas puede tener un efecto preventivo positivo en el desarrollo de la ansiedad y la depresión. Al involucrar mejor a los padres en la atención de la salud mental, también podemos mejorar los resultados para los adolescentes con problemas de salud mental.

Abordar cómo tratamos la salud mental de los adolescentes es cada vez más importante debido al aumento de las tasas de ansiedad y depresión en los adolescentes y el posible impacto de la pandemia de COVID-19.

COVID-19 ha tomado un costo en la salud mental de los adolescentes

En una encuesta de jóvenes en Aotearoa, los síntomas informados de angustia mental ya estaban aumentando antes de la pandemia mundial, en particular para las mujeres y los Mori.

Si bien los efectos completos de la pandemia aún están por verse, los factores clave relacionados con el bienestar en la adolescencia se han visto gravemente afectados, incluida la asistencia a la escuela, el compromiso social y la capacidad de desarrollar la independencia.

La evidencia preliminar del extranjero sugiere que ha habido un aumento en las dificultades de salud mental por encima de las tendencias generales en este período para los adolescentes.

Un informe de datos de admisiones en hospitales pediátricos en Nueva Zelanda identificó mayores admisiones relacionadas con angustia mental y comportamiento parasuicida durante el confinamiento.

Una encuesta de adultos neozelandeses también confirmó una variedad de impactos psicológicos, y el grupo de adultos más jóvenes se vio particularmente afectado.

Estas tendencias seguirán ejerciendo presión sobre nuestros servicios de salud mental.

Servicios extendidos

Las derivaciones a los Servicios de Salud Mental para Niños y Adolescentes (CAMHS) han aumentado en los últimos años, particularmente para el grupo de edad de la adolescencia temprana.

Los problemas crónicos de recursos y personal significan que la situación ya está en un punto de crisis para muchos que necesitan apoyo.

Si bien ha habido un compromiso sustancial del gobierno para aumentar la financiación, todavía hay déficits y escasez de habilidades a largo plazo para los médicos especialistas en niños y adolescentes.

Los recursos adecuados son esenciales para brindar un mejor soporte. También debemos asegurarnos de que estamos brindando intervenciones de alta calidad a quienes buscan ayuda.

Brechas en la forma en que entendemos a los adolescentes

Hay brechas en la base de evidencia para trabajar con este grupo de edad, incluida la mejor manera de incluir a los padres en el tratamiento.

La mayoría de los tratamientos actuales para la ansiedad y la depresión de los adolescentes han evolucionado a partir de la base de pruebas de los adultos y de un modelo generalmente occidental orientado al individuo. Este enfoque puede no tener en cuenta las necesidades únicas de los adolescentes y las normas culturales que valoran el papel de una persona en un whnau o comunidad más grande.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) y los medicamentos antidepresivos han sido los más investigados y generalmente son las primeras recomendaciones de tratamiento. Si bien estos tratamientos tienen un buen cuerpo de evidencia y son útiles para muchos jóvenes, los tamaños del efecto son modestos y pueden ser significativamente menores para los adolescentes en comparación con terapias similares para adultos, particularmente para la depresión.

Los padres pueden desempeñar un papel importante

Para mejorar los resultados, los tratamientos de salud mental deben tener en cuenta las necesidades específicas de este grupo de edad, incluido el papel de los padres.

Esto también encaja con Mori y otras perspectivas culturales importantes en Nueva Zelanda. Por ejemplo, Te Whare Tapa Wha, un modelo de salud Mori desarrollado por Sir Mason Durie, describe los fundamentos de la salud, con whnau (familia) como pilar clave. Fortalecer nuestro enfoque en este aspecto de la salud puede ayudar a que la atención sea más receptiva para todos los neozelandeses.

Si bien existe una razón clara para incluir a los padres en el tratamiento, y muchos médicos son conscientes de esto en la práctica, la investigación sobre la participación de los padres en el cuidado es limitada.

Las revisiones hasta la fecha han sugerido un impacto pequeño pero positivo, pero estas revisiones se han visto limitadas por el número y la calidad de los estudios.

En lugar de la participación general de los padres en el tratamiento existente (p. ej., padres incluidos en la TCC), una vía prometedora son los programas centrados en impulsar las habilidades emocionales.

Nuestra investigación se centra en un programa desarrollado especialmente para adolescentes, Tuning in to Teens, desarrollado por un equipo de la Universidad de Melbourne a partir de un programa para padres de niños más pequeños (Tuning in to Kids).

El programa se enfoca en las dificultades de regulación de las emociones enseñando a los padres a ser «entrenadores de emociones» y responder a las emociones de sus jóvenes con un estilo de aceptación y comprensión que se ha descubierto que promueve una salud mental positiva.

En un ensayo controlado aleatorizado de adolescentes tempranos a punto de hacer la transición a la escuela secundaria, aquellos cuyos padres completaron este programa tenían niveles más bajos de síntomas asociados con la ansiedad y la depresión en comparación con los que no lo hicieron.

Este programa ha sido adoptado por varios servicios de salud mental en Nueva Zelanda con comentarios positivos. Ahora estamos investigando cómo podemos evaluar más a fondo su impacto en este entorno.

Estos son tiempos difíciles para crecer y tiempos difíciles para los padres también. Si bien se necesita más investigación para determinar qué funciona mejor para este grupo de edad, los padres tienen un papel importante desde la prevención hasta el tratamiento. Cuanto mejor podamos apoyar a los padres, mejor equipados estarán para ayudar a sus jóvenes a navegar lo que está por venir.

«He moana pukepuke e ekengia e te waka»Un mar picado se puede navegar.

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Encuesta nacional: más de 1 de cada 4 padres dicen que su adolescente ha visto a un especialista en salud mental Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: La transición a la adolescencia puede ser brutal para la salud mental de los niños, pero los padres pueden ayudar a reducir el riesgo (21 de abril de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/ news/2022-04-transition-adolescence-brutal-kids-mental.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.