Las ardillas escuchan el canto de los pájaros como señales de seguridad

ARRIBA: ISTOCK.COM, ALECOWENEVANS

Ardillas grises orientales (Sciurus carolinensis)  y algunas especies de pájaros cantores son presa de los halcones de cola roja. Un estudio publicado el 4 de septiembre en PLOS ONE sugiere que las ardillas modifican su comportamiento de vigilancia en función del parloteo de los pájaros, los chirridos que emiten los pájaros mientras descansan, además de las llamadas de alarma de los pájaros.

Un equipo dirigido por el biólogo Keith Tarvin en Oberlin College reprodujo grabaciones de llamadas de halcones a 67 ardillas grises que se encuentran en parques y áreas residenciales en Oberlin, Ohio. Siguieron la cinta del halcón con la reproducción del parloteo de los pájaros o del ruido ambiental sin el parloteo de los pájaros. Las ardillas que escucharon los sonidos de los pájaros después de la llamada del halcón mostraron una caída más rápida en los comportamientos de vigilancia, como congelarse en el lugar o huir, y también miraron menos hacia arriba, informa The Guardian.

Cuando las ardillas escuchan el parloteo de otras aves, ese parloteo transmite un mensaje o una señal de que aparentemente estas aves se sienten bastante seguras, dice Tarvin a NPR. Y las ardillas aparentemente interpretan que eso significa que el ambiente es relativamente seguro.

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Se sabe que las ardillas ajustan su comportamiento después de escuchar las llamadas de alarma de los pájaros, pero el nuevo estudio es el primero en sugerir que las ardillas también utilizan el canto de los pájaros no relacionado con las alarmas. El estudio llama la atención sobre cómo los animales pueden recopilar información de su entorno mediante el uso de señales que a primera vista pueden parecer irrelevantes, dice Jakob Bro-Jorgensen, ecologista evolutivo de la Universidad de Liverpool que no participó en el estudio. Guardián. Y te hace preguntarte cómo el impacto cada vez más generalizado de las actividades humanas en los paisajes sonoros naturales puede comprometer la supervivencia de la vida silvestre de maneras en las que no habíamos pensado.

Emily Makowski es pasante en El científico. Envíele un correo electrónico a emakowski@the-scientist.com.