Las células viejas aceleran el envejecimiento
Un ancianoFLICKR, BLEU MAN
Los investigadores han podido retrasar la aparición de deterioros en la salud relacionados con la edad en ratones eliminando selectivamente las células envejecidas, lo que sugiere que la senescencia celular puede causar activamente daño al tejido circundante. Los hallazgos, publicados hoy (2 de noviembre) en Nature, algún día podrían usarse para crear terapias antienvejecimiento.
«Se ha especulado durante algún tiempo que estos las células senescentes son una de las principales causas de lo que va mal con el envejecimiento” dijo la bióloga celular y molecular Judith Campisi del Instituto Buck para la Investigación sobre el Envejecimiento en California, quien no participó en el estudio. «Así que este es realmente un paso adelante muy importante para validar esa hipótesis».
De hecho, los investigadores han reconocido durante mucho tiempo el papel de las células senescentes (células envejecidas que ya no se dividen) en el deterioro de la salud que acompaña envejecimiento, como debilidad muscular, problemas cardíacos, cataratas y otras dolencias. Pero no estaba claro si las células envejecidas…
Para responder a esta pregunta, el biólogo del cáncer Jan van Deursen de la Clínica Mayo y sus colegas desarrollaron una prueba inteligente. Las células senescentes, que a menudo albergan daño genético, secretan una molécula supresora de tumores llamada p16. Van Deursen y su equipo crearon ratones que envejecen prematuramente, siendo víctimas de una variedad de enfermedades relacionadas con la edad a una edad temprana. También insertaron un gen en el genoma del ratón, lo que les permitió matar selectivamente las células que expresan p16 al alimentar a los ratones con rosiglitazona, un fármaco común para la diabetes.
Los ratones alimentados con una dieta que contenía rosiglitazona desde la infancia tardaron mucho más en desarrollarse. debilidad muscular, cataratas y otros signos de envejecimiento que los controles. Incluso cuando se alimentó a ratones mayores con rosiglitazona, muchos de los problemas relacionados con la edad se estabilizaron. Los hallazgos sugieren que las células senescentes causan daño activamente y que matarlas puede retrasar al menos algunas formas de envejecimiento. Si traduces eso a los humanos, si eliminaras las células senescentes regularmente desde una edad temprana, eso probablemente tendría un gran impacto en la salud, dijo van Deursen.
Matar selectivamente a p16 no desaceleró todas las formas. de envejecimiento, sin embargo. El tratamiento no tuvo ningún efecto sobre las tasas inusualmente altas de enfermedad cardiaca observadas en los ratones. Como resultado, la mayoría de los ratones aún morían de problemas cardíacos y la esperanza de vida general de los ratones no aumentaba. Además, el estudio analizó ratones que envejecen rápidamente, pero los investigadores deben confirmar que los mismos beneficios ocurren en ratones que envejecen naturalmente, dijo Campisi.
Aún así, el estudio sugiere una vía potencial para retrasar el envejecimiento en humanos. , dijo Sharpless. Si las citocinas y otras señales inflamatorias son la raíz de los efectos adversos de las células senescentes, no es difícil fabricar medicamentos que interfieran con [dicha señalización]. El truco sería determinar a qué señales apuntar y asegurarse de que no tengan efectos secundarios indeseables, como la disminución de la respuesta inmune de las personas a la infección, dijo.
DJ Baker et. al, «La eliminación de células senescentes positivas para p16-Ink4a retrasa los trastornos asociados con el envejecimiento», Nature, doi:10.1038/nature10600, 2011.
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