Las experiencias psicóticas en los niños predicen el riesgo genético de los trastornos mentales

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Han sucedido tantas cosas en el mundo que hacen que las personas piensen más profundamente sobre su bienestar mental y su capacidad de recuperación durante tiempos difíciles.

Más del 50 % de la población ha tenido problemas de salud mental en algún momento de su vida. Pueden ser tan discapacitantes como las condiciones físicas y se encuentran entre las principales causas de discapacidad y mortalidad en el mundo. Sin embargo, sabemos muy poco acerca de sus causas, y es importante identificar los primeros signos de los trastornos mentales y responder con medidas preventivas.

Muchos tienen ideas sobre cómo abordar los problemas de salud mental, pero ¿qué pasa si hay era una forma de detectar signos de enfermedad mental en una etapa temprana de la vida?

Nueva investigación del laboratorio de Deanna Barch, profesora y catedrática de ciencias psicológicas y del cerebro en Arts & Sciences y profesora de psiquiatría Gregory B. Couch y de radiología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, muestra que el riesgo genético de trastornos mentales está asociado con la estructura cerebral y la aparición de experiencias similares a las psicóticas en niños de 9 y 10 años.

«Todavía estamos trabajando para comprender las trayectorias de las experiencias similares a las psicóticas en la infancia», dijo Nicole Karcher, autora principal del estudio, instructora de psiquiatría en la Facultad de Medicina e investigadora postdoctoral en el laboratorio de Barch.

«Aunque La investigación actual no aborda esto, solo un subconjunto de personas con experiencias psicóticas incluso graves probablemente desarrollarán un trastorno psicótico en la edad adulta», dijo Karcher. «Este estudio es parte de un programa de investigación que trata de comprender los predictores más importantes de las experiencias de tipo psicótico».

Es importante definir lo que califica como una experiencia de tipo psicótico, dijo Karcher. Según el estudio, una experiencia similar a la psicótica (PLE, por sus siglas en inglés) es un «síntoma del espectro de la esquizofrenia no clínico que incluye anomalías perceptivas y pensamientos delirantes leves». El estudio se publicó recientemente en Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging.

La investigación analizó específicamente la asociación entre los PLE en la infancia y las puntuaciones poligénicas relacionadas con la psicopatología (PGS), que Karcher definió como «una responsabilidad genética estimada para un rasgo o resultado determinado». El estudio también obtuvo otra información, incluida la estructura del cerebro basada en métricas de resonancia magnética y el funcionamiento cognitivo.

Para explorar esta relación, Karcher y sus coautores utilizaron datos de referencia del Estudio de desarrollo cognitivo del cerebro adolescente, un estudio nacional Estudio a largo plazo financiado por los Institutos de Salud (NIH) sobre el desarrollo del cerebro y la salud infantil en los Estados Unidos. Los investigadores utilizaron el estudio para recuperar una muestra de niños con ascendencia europea y también examinaron una muestra de niños con ascendencia africana en análisis de seguimiento.

Después de que los cuidadores dieron su consentimiento, los niños que participaron en el estudio completó un cuestionario de 21 ítems que se centró en la ocurrencia de PLE durante ese mes. Los asistentes de investigación leen las preguntas a los participantes. La puntuación total se utilizó para determinar el nivel de PLE de cada participante.

Los resultados mostraron que el 44,6 % de los participantes no tenían experiencias similares a las psicóticas que informar. Después de analizar los datos, los investigadores descubrieron que, si bien las experiencias de tipo psicótico en la infancia no son necesariamente fuera de lo común, pueden ser motivo de preocupación en algunos niños.

Para profundizar un poco más, los investigadores separaron a los participantes en tres grupos en función de sus valores PLE. El primer grupo incluyó a los que no informaron PLE, el segundo grupo incluyó a los que informaron uno o más PLE sin angustia sustancial y el tercer grupo incluyó a los que informaron uno o más PLE con angustia sustancial.

«Aunque una serie de Es probable que los niños experimenten fenómenos transitorios, la investigación actual indica que solo un subconjunto de niños que experimentan fenómenos más graves muestran asociaciones con la propensión poligénica a la psicosis», dijo Karcher. «Esto apunta a la relevancia clínica potencial de las experiencias psicóticas graves tempranas, incluida una mayor propensión genética a la psicosis».

Los investigadores encontraron que las puntuaciones poligénicas para el logro educativo estaban estrechamente relacionadas con las experiencias psicóticas infantiles.

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«Hubo evidencia de que estas asociaciones pueden explicarse parcialmente por el rendimiento cognitivo y el volumen del cerebro», dijo Karcher.

En este estudio, una gran parte de los participantes eran de ascendencia europea. La investigación adicional puede permitir estudiar las implicaciones de las experiencias similares a las psicóticas en niños de otras poblaciones. A pesar de lo importante que es esta investigación, solo comienza a aprovechar cómo las experiencias psicóticas infantiles establecen el tono para futuros síntomas psicóticos.

«Las investigaciones futuras deberían comenzar a examinar si los PLE graves en la infancia pueden utilizarse como marcadores de una evaluación adicional e incluso una posible intervención», dijo Karcher. «En general, los hallazgos ayudan a dilucidar aún más los posibles marcadores genéticos para el desarrollo de experiencias tempranas similares a las psicóticas».

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Las personas con experiencias de tipo psicótico pasan menos tiempo en estados cerebrales saludables Más información: Nicole R. Karcher et al, Psychotic-like Experiences and Polygenic Liability in the Adolescent Brain Estudio de Desarrollo Cognitivo, Psiquiatría Biológica: Neurociencia Cognitiva y Neuroimagen (2021). DOI: 10.1016/j.bpsc.2021.06.012 Proporcionado por la Universidad de Washington en St. Louis Cita: Las experiencias psicóticas en niños predicen el riesgo genético de trastornos mentales (20 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https ://medicalxpress.com/news/2021-10-psychotic-children-genetic-mental-disorders.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.