Las infografías más impresionantes de los científicos de 2018
ARRIBA: © JULIA MOORE
Efectos del ejercicio en el cerebro
No es ningún secreto que el ejercicio es bueno para el cerebro. Al buscar mecanismos que pudieran ser la base de tales beneficios cognitivos, los investigadores han encontrado evidencia de crecimiento y maduración neuronal y un aumento del volumen del hipocampo. A nivel molecular, los experimentos con roedores apuntan a la desmetilación de la región promotora de Bdnf, un gen que codifica el factor de señalización del mismo nombre que estimula la neurogénesis. Incluso hay pruebas de que los ratones macho pueden transmitir los beneficios cognitivos de la actividad física a sus crías a través de los microARN que se encuentran en el esperma.
Los canales de las vías del dolor
© THOM GRAVES
Las interrupciones en la forma en que el canal de sodio dependiente de voltaje NaV1.7 regula la entrada de iones de sodio en las neuronas sensoriales pueden causar dolor extremo o eliminarlo por completo. Cuando el canal está hiperactivo, las neuronas sensibles al dolor se disparan más, causando agonía. Cuando falta, las personas…
La naturaleza múltiple del envejecimiento muscular
SCOTT LEIGHTON
Las personas comienzan a perder masa muscular a partir de los 30 años. Las células madre musculares disminuyen en número, posiblemente como resultado de la metilación del ADN que se acumula en algunos genes implicados en la autorrenovación de estas células. Las mitocondrias en los músculos desarrollan una morfología, un número y una función anormales. Los músculos viejos experimentan menos autofagia y producen menos proteínas. Y algunos factores de señalización conocidos como mioquinas disminuyen con la edad. Afortunadamente, el ejercicio puede revertir muchos de los cambios fisiológicos asociados con el envejecimiento muscular, así que no renuncies a tu resolución de Año Nuevo.
Los peces se mueven al final de la manada
JULIA MOORE
Los pececillos nadan en la parte delantera de una escuela comerán hasta saciarse, luego pasarán a la parte trasera del grupo donde nadar y navegar requieren menos energía.
Los macrófagos ayudan y dificultan el crecimiento tumoral
SCOTT LEIGHTON
Las células inmunitarias llamadas monocitos y los macrófagos residentes en tejidos que ingresan al microambiente tumoral se conocen como macrófagos asociados a tumores (TAM). Estas células pueden apoyar la supervivencia y diseminación de las células cancerosas a través de una serie de mecanismos. Pero también pueden proteger el cuerpo contra enfermedades malignas. Por ejemplo, los TAM pueden presentar antígenos de células cancerosas a las células T y producir citocinas que estimulan las respuestas inmunitarias antitumorales. También pueden fagocitar las células tumorales.
Cómo se come la célula a sí misma
NRFULLER, SAYO-ART LLC
Nuevos descubrimientos en el campo de la autofagia están revelando cómo este proceso, mediante el cual una célula digiere y recicla moléculas y orgánulos gastados, está relacionado con la salud y la enfermedad. Hay una serie de pasos involucrados, desde la formación de un precursor de vesícula conocido como fagóforo hasta su maduración en un autofagosoma y su posterior fusión con un lisosoma.
Información sobre la regulación del colesterol de enfermedades raras
CATHERINE DELPHIA
La hipercolesterolemia familiar es una enfermedad rara en la que las lipoproteínas de baja densidad (LDL) tienen menos probabilidades de unirse a las células del cuerpo. Este hallazgo, de la década de 1970, fue la primera indicación de que las células portaban receptores de LDL en sus superficies y sentó las bases para que los investigadores descubrieran posteriormente cómo el colesterol derivado de LDL regula la producción de moléculas grasas.
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