Las máscaras faciales obligatorias podrían adormecer a las personas para que asuman más riesgos de coronavirus
Los gobiernos de todo el mundo están tratando de contener la propagación del coronavirus. Obligar a las personas a usar máscaras faciales es una política que ha ganado el favor de muchos gobiernos nacionales y autoridades estatales en los Estados Unidos.
Sin embargo, cualquier política que intente modificar el comportamiento de las personas (en este caso, convertir el uso de mascarillas en una nueva norma) debe tener en cuenta los ajustes de comportamiento no deseados que la política puede provocar. Como economistas del comportamiento, sabemos que sin tal consideración, la política será menos eficiente de lo esperado.
Aquí hay dos alteraciones del comportamiento a tener en cuenta a medida que el uso de máscaras se vuelve más común.
Usar máscaras, no lavarse las manos
Cuando las cosas se vuelven más seguras, las personas ajustan su comportamiento y actúan de manera más imprudente. Este fenómeno, llamado efecto Peltzman, ha sido documentado en ámbitos tan diversos como la conducción, los deportes y los mercados financieros, así como en la prevención de sobredosis de drogas y embarazos.
El mecanismo es siempre el mismo: Una medida de seguridad (un cinturón de seguridad en el caso de conducir o un rescate del gobierno en el caso de invertir) permite al receptor asumir más riesgos (conducir más rápido o invertir en instrumentos más riesgosos). Al final, el comportamiento se vuelve menos responsable. De hecho, una medida de seguridad puede hacer que la actividad sea más peligrosa.
Es fácil imaginar cómo podría ser este el caso con el COVID-19 y las mascarillas. Aquí, adentrarse en espacios públicos es una actividad con un riesgo asociado de contagiarse. Una máscara facial es una medida de seguridad destinada a disminuir la probabilidad de infección.
Pero el efecto Peltzman tendrá un efecto perjudicial sobre esa probabilidad: cuando las personas se sienten más seguras con una máscara facial, se relajan. otras formas de prevención, como lavarse cuidadosamente las manos o mantener la distancia social. En el peor de los casos, el riesgo de infección podría aumentar.
La ciencia del comportamiento sugiere, entonces, que hacer que las máscaras faciales sean obligatorias debe ir acompañado de políticas que mantengan, si no aumentan, otras formas de prevención. En particular, es importante educar al público que, por sí solo, una máscara facial no va a prevenir el COVID-19 si las personas se olvidan de prácticas como el distanciamiento social y el lavado de manos.
Uno podría imaginar una política eso hace que no solo las máscaras faciales sino también el desinfectante de manos portátil sean obligatorios. La educación en salud pública podría funcionar para convertir las máscaras faciales obligatorias en recordatorios visuales para lavarse las manos con frecuencia.
Usar máscaras, no quedarse en casa
El efecto Peltzman no pinta una historia completa de cómo la seguridad Las medidas cambian el comportamiento de las personas.
En nuestra investigación, descubrimos otro fenómeno: las medidas de seguridad fomentan la participación de aquellos que, sin estas medidas, no participarían en la actividad por ser demasiado riesgosa para ellos.
Por ejemplo, la mayoría de las personas no se atreverían a participar en una carrera de NASCAR ni a invertir su dinero en inversiones financieras complejas. Estas actividades son demasiado arriesgadas. Sin embargo, puede cambiar de opinión si lo acompaña un piloto profesional de NASCAR, lo que hace que la carrera sea menos peligrosa, o si tiene la seguridad de un rescate del gobierno, lo que hace que la inversión sea menos riesgosa. La medida de seguridad se convierte en una invitación a participar.
En el caso de la pandemia del COVID-19, este fenómeno se traduce en el siguiente problema. Equipados con máscaras faciales y una sensación engañosa de seguridad, aquellos que de otro modo deberían quedarse en casa, especialmente las personas mayores y las personas con enfermedades subyacentes, salen de casa. En comparación con la seguridad del hogar, estarían expuestos a un mayor riesgo de infección.
La solución aquí requiere que los mensajes de salud pública sean cuidadosos. Hacer que las máscaras faciales sean obligatorias debe ir acompañado de la educación de que las máscaras faciales son una protección imperfecta contra el COVID-19. Las máscaras varían mucho en su eficiencia de filtración. Salir de casa con mascarilla no significa que la probabilidad de contagio se haya reducido a cero. Es de suma importancia educar a las personas con mayor riesgo de infección por coronavirus.
Si los gobiernos deben hacer que las máscaras faciales sean obligatorias es una cuestión de ciencia médica y voluntad política, y ni siquiera tratamos de responder. Pero la investigación en economía del comportamiento anticipa las formas complejas en que las personas pueden responder a tal política y sugerimos algunas formas de abordarlas.
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Cuando las medidas de seguridad conducen a un comportamiento más riesgoso por parte de más personas Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Las máscaras faciales obligatorias podrían hacer que las personas asuman más riesgos de coronavirus (20 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-mandatory -masks-lull-people-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.