Las personas con obesidad tienen un alto riesgo de COVID-19 grave. Eso plantea serios desafíos médicos y sociales
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
Estados Unidos y muchos otros países desarrollados enfrentan crisis de salud pública entrelazadas: la pandemia de coronavirus y la obesidad.
Alrededor del 40 % de los adultos estadounidenses tienen obesidad, y estudios recientes muestran que es un factor de riesgo de COVID-19 grave y mortal, incluso en adultos jóvenes.
La obesidad puede causar problemas metabólicos, inmunitarios y de coagulación sanguínea. anomalías que podrían empeorar los resultados de COVID-19. Pero eso significa que una gran parte de la población, incluidas las personas en sus mejores años, se encuentran en un aprieto particularmente terrible. Los médicos les aconsejan que tengan mucho cuidado, que se queden en casa, si es posible, y que mantengan pequeña su «burbuja» social. Sin embargo, estar seguro puede desalentar las actividades para bajar de peso como caminar e ir al gimnasio, al mismo tiempo que aumenta el aislamiento, la depresión, la frustración y el comer en exceso.
«Con COVID-19, está claro que son una población vulnerable grupo», dijo Rohit Soans, director de cirugía bariátrica del Hospital de la Universidad de Temple. «Pero es difícil decirle a alguien de 30 o 40 años: ‘Necesitas que te traten como a tu abuela de 80 años'».
También es difícil expresar el mensaje de una manera que no Reforzar los prejuicios culturales que asumen que ser demasiado pesado es simplemente un fracaso moral, no una enfermedad crónica. Las personas con obesidad a menudo internalizan estos estereotipos negativos.
El sesgo de peso internalizado «es una barrera bastante significativa para las personas en tratamiento», dijo la dietista Colleen Tewksbury, investigadora principal y gerente del programa bariátrico de la Universidad de Pensilvania. .
No sorprende que las personas mayores sean particularmente vulnerables a la COVID-19 grave, una enfermedad que puede causar estragos en prácticamente todos los sistemas de órganos. Muchas personas mayores de 65 años ya tienen enfermedades crónicas relacionadas con la edad que les han dañado los pulmones, el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones.
Pero la obesidad se define como un Índice de Masa Corporal de 30 o más (174 libras para un niño de 5- pie, mujer de 4 pulgadas) es un factor de riesgo que trasciende la edad. Un estudio francés de pacientes con COVID-19 en cuidados intensivos encontró que aquellos con un IMC superior a 35 tenían una probabilidad siete veces mayor de necesitar ventilación mecánica que aquellos con un IMC en el rango saludable. Un estudio de pacientes con COVID-19 menores de 60 años que fueron hospitalizados en la ciudad de Nueva York encontró que un IMC superior a 35 casi cuadruplicaba la posibilidad de necesitar atención crítica.
No está claro exactamente por qué, pero el virus parece explotar una serie de anomalías relacionadas con el peso, como se explica en una revisión de ocho estudios publicados este mes en la revista Endocrinology, Diabetes & Metabolism.
Primero, tener mucho exceso de peso ejerce una presión adicional sobre el pecho y abdomen, restringiendo la respiración. En segundo lugar, las personas con obesidad a menudo desarrollan enfermedades crónicas, como diabetes e hipertensión, que aumentan el riesgo de COVID-19 grave. En tercer lugar, la obesidad aumenta la formación de coágulos sanguíneos que pueden bloquear los vasos, al igual que el coronavirus.
Los problemas de coagulación de la sangre «son inherentes a la obesidad», dijo Tewksbury.
Otras dos explicaciones para por qué la obesidad puede empeorar el COVID-19 implica características únicas de cada enfermedad.
El tejido adiposo (grasa) actúa casi como un órgano separado. Puede alterar el metabolismo al reducir la sensibilidad a la insulina, la hormona que regula el azúcar en la sangre, y al causar una inflamación constante. Normalmente, la inflamación es la respuesta curativa temporal del sistema inmunitario a una lesión. Pero la COVID-19 grave puede desencadenar una reacción inmunológica exagerada potencialmente mortal, llamada tormenta de citoquinas, que termina destruyendo el tejido sano.
«No lo entendemos completamente», dijo Tewksbury en Penn, «pero la obesidad conduce a un estado inmunocomprometido».
El coronavirus también usa una proteína de la superficie celular llamada ACE2 para entrar en las células, donde se replica y emerge para infectar las células adyacentes.
«Aunque el pulmón es el principal punto de entrada de la COVID-19, hay un aumento de la ACE2 (producción) en el tejido adiposo, lo que lo convierte en un objetivo más vulnerable para la infección por la COVID-19», escribieron los autores del artículo de revisión, dirigidos por investigadores de la Universidad de Leicester, Reino Unido.
Antes de la pandemia, el aumento global de la obesidad era un problema importante de salud pública. El COVID-19 solo la ha aumentado.
«Esta pandemia ha puesto de relieve que se debe hacer más, no menos, para abordar y prevenir la obesidad», escribieron investigadores de la Universidad de Glasgow en la revista Circulation.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Información de la revista: Circulación
2020 The Philadelphia Inquirer
Distribuido por Agencia de contenido Tribune, LLC.
Cita: Las personas con obesidad tienen un alto riesgo de padecer COVID-19 grave. Eso plantea serios desafíos médicos y sociales (2020, 31 de agosto) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-people-obesity-high-severe-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.