Las personas con trastornos por uso de sustancias enfrentan mayores desafíos durante la pandemia de COVID-19

Los cierres de empresas y estados en los EE. UU. debido a la pandemia de COVID-19 han sido estresantes, costosos y desafiantes para muchos.

Pero las restricciones no afectan a todos por igual. Particularmente vulnerables son aquellos con trastornos por uso de sustancias. Con los horarios interrumpidos, la atención médica y psicológica restringida y las redes de apoyo cerradas, la pandemia de COVID-19 puede poner en peligro su recuperación.

La pandemia de COVID-19 se produce inmediatamente después de la epidemia de opioides en EE. UU. Entre 1998 y 2018, unas 450 000 personas murieron por sobredosis de opioides.

Se estaba avanzando hasta que apareció el COVID-19. Aquellos de nosotros que trabajamos en el campo de los trastornos por uso de sustancias nos preocupamos por aquellos en recuperación a medida que se extendía la pandemia y se establecía el distanciamiento social. La conexión social y el apoyo son partes clave de la recuperación. Sin ellos, la recaída es más probable. Cuando las personas con un trastorno por consumo de opioides recaen, hay algo más involucrado que una pérdida de la sobriedad, por ruinoso que eso sea. A menudo hay una pérdida de vidas.

En este momento, nuestro equipo, incluidos los tres profesores asociados de psicología en IUPUI, un profesor asociado de sociología en la Universidad de Indiana Sureste y un profesor de psicología en la Universidad de Indiana Sur Bend están tratando de entender cómo las personas con trastornos por uso de sustancias están manejando su recuperación durante la pandemia de COVID-19. Entre marzo y abril de 2020, hablamos con 45 adultos de 28 a 73 años, la mitad de los cuales tienen un trastorno por consumo de opioides. La otra mitad tiene una combinación de otros trastornos por uso de sustancias y/o alcohol. Sus historias reflejan muchos desafíos, pero también algunos aspectos positivos; también sugieren formas en que podemos hacerlo mejor.

Estrés, antojos, desesperanza

Los entrevistados calificaron sus posibilidades de infección por COVID-19 en un 63 %. Eso es más del doble de la calificación de los miembros de la comunidad general (alrededor del 30%). Los números más altos pueden reflejar la realidad; casi dos tercios (63%) de nuestros participantes informan condiciones preexistentes (como enfermedades respiratorias crónicas) en ellos mismos o en alguien de su hogar. Esto los coloca en un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con el COVID.

La evidencia también sugiere que las personas con trastornos por uso de sustancias tienen una probabilidad desproporcionadamente mayor de quedarse sin hogar o encarcelamiento, dos factores de riesgo más para mayores complicaciones relacionadas con el COVID y muerte. .

Añadiendo al problema: el diagnóstico de COVID-19 en personas que consumen sustancias no siempre es sencillo. La abstinencia puede empeorar o imitar los síntomas de COVID-19. A su vez, una infección por COVID-19 puede agravar los efectos respiratorios de los opioides, las benzodiazepinas y el alcohol.

No nos sorprendió que el 78 % de nuestra muestra reportara mayor estrés que antes de la pandemia, debido principalmente al aumento de las responsabilidades laborales o familiares (42 %) y pérdidas o reducciones de empleo (30 %). Estos cambios en la rutina, sumados a un tiempo libre desestructurado, dificultan su recuperación. El estrés adicional contribuye a los sentimientos de soledad, frustración y desesperanza.

El estrés puede exacerbar los antojos de sustancias y contribuye a la recaída. Alrededor del 20% de la muestra informó aumentos en los antojos y el 17% informó haber usado sustancias desde el comienzo de la pandemia. Esto puede presagiar un aumento en las tasas de recaída a medida que continúa la pandemia y después de ella.

Menos acceso a apoyo

Los participantes del estudio informan cierres de casas de recuperación, suspensiones de reuniones de apoyo en persona y despidos prematuros de los centros de tratamiento. Restringir estos apoyos críticos crea desafíos importantes para mantener la sobriedad. La mayoría de los encuestados indicaron que ahora asisten a reuniones de soporte en línea o por teléfono; un pequeño porcentaje ya no asiste a las reuniones debido a cancelaciones, reducciones percibidas de apoyo o porque los foros de reuniones se sienten «caóticos» y «no iguales». Aquellos que han perdido el apoyo comunal de las reuniones corren un riesgo sustancial de recaída.

Los medicamentos para revertir la sobredosis salvan vidas de la sobredosis de opioides. Sin embargo, algunas localidades informan una disminución del uso de medicamentos de reversión de sobredosis por parte de los socorristas para limitar la transmisión de COVID-19.

Muchas personas con trastorno por uso de opioides dependen de medicamentos de reemplazo de opioides que salvan vidas. Estos tratamientos a menudo requieren un control regular de la orina; esto es para asegurarse de que los medicamentos no se desvíen. Pero esas visitas que alguna vez fueron de rutina ahora están restringidas debido a COVID-19. Afortunadamente, el gobierno ha desarrollado nuevas pautas para aliviar las restricciones y permitir la continuación del tratamiento con estos medicamentos de reemplazo a pesar de la supervisión limitada.

En el lado positivo

Aquellos que luchan contra el consumo de drogas y alcohol están mostrando una gran resiliencia frente a la pandemia; El 83% de nuestra muestra ha mantenido la sobriedad. Muchos de nuestros encuestados dicen que el aislamiento es una oportunidad para conectarse mejor con amigos, familiares y miembros de grupos de apoyo. Algunos dicen que ahora tienen más tiempo para escribir un diario, rezar, cocinar y pasar tiempo al aire libre. Una persona destacó la nueva capacidad de asistir a más reuniones a través de formatos en línea. Por lo tanto, aunque estos son tiempos difíciles, como señaló un participante, «[Mi centro de tratamiento] y Alcohólicos Anónimos me han preparado muy bien para este momento».

¿Qué podemos hacer para ayudar a quienes se están recuperando? El Programa de Medicina de la Adicción de la Universidad de Yale ofrece pautas para el tratamiento durante la pandemia. La flexibilidad es clave. Las opciones incluyen la reducción de los requisitos de monitoreo, lo que permitiría dosis extendidas para llevar a casa de medicamentos de reemplazo de opioides. Aún así, las personas deben estar preparadas para el acceso limitado a los programas de intercambio de jeringas, y los proveedores deben aumentar la conciencia sobre las enfermedades transmitidas por la sangre causadas por compartir o reutilizar agujas.

Según nuestras conversaciones, las conexiones interpersonales siguen siendo el núcleo de la recuperación. Las reuniones en línea están lejos de ser universalmente útiles. Aunque pueda parecer anticuado, las llamadas telefónicas, las cartas físicas u otros contactos personalizados pueden desempeñar un papel importante en el mantenimiento de las redes de apoyo.

Las personas y los grupos que buscan formas de contribuir pueden comunicarse con las agencias locales para coordinar las donaciones de cartas, máscaras u otras muestras de aliento para su distribución entre los clientes. Para garantizar su sobriedad sostenida, debemos apoyar a las personas en recuperación que necesitan acceso a atención médica, vivienda estable y comunidad. Y luego es nuestra responsabilidad permanecer atentos a esas necesidades después de que la pandemia se convierta en un recuerdo.

Explore más

Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Las personas con trastornos por uso de sustancias enfrentan mayores desafíos durante la pandemia de COVID-19 (2020, 19 de mayo) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020- 05-personas-trastornos-sustancias-mayor-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.