Las personas mayores en buena forma tienen cerebros más en forma
¿Cómo deben entrenar las personas mayores para estar en mejor forma? Lo más importante, según los investigadores, es que encuentres una actividad que disfrutes y puedas seguir haciendo a lo largo del tiempo. Crédito: Erlend Lnke Solbu / NRK
Las personas de 70 a 80 años que entrenan para mejorar su estado físico son mejores para resolver tareas cognitivas y tienen menos probabilidades de sufrir deterioro cognitivo.
«Nuestros hallazgos sugieren que estar en forma puede proteger contra el deterioro cognitivo leve en las personas mayores», dice Ekaterina Zotcheva.
Justo antes de Navidad, Zotcheva defendió su tesis doctoral sobre ejercicio y salud cerebral en la NTNU. El día anterior a la defensa, se publicó el último estudio para su doctorado en la revista Sports Medicine.
El artículo es solo uno de los tres artículos de investigación recientes de NTNU que muestran cuán importante es para el cerebro mantenerse en buena forma física a medida que envejece. Los tres artículos tienen en común que se basan en datos del estudio de entrenamiento para adultos mayores más grande del mundo, el estudio Generation 100 del Cardiac Exercise Research Group.
Riesgo de demencia
» El estudio Generación 100 se lleva a cabo desde hace casi diez años. Después de que los participantes del estudio hubieran estado haciendo ejercicio durante cinco años, probamos la función cognitiva de casi 1000 de ellos».
«Los hombres y mujeres que habían mantenido o aumentado su estado físico durante el estudio tenían una mejor salud cerebral que aquellos cuyo estado físico había disminuido durante los cinco años», dice Zotcheva.
La prueba cognitiva que tomaron los participantes es la misma que a menudo se se utiliza para comprobar si las personas tienen riesgo de desarrollar demencia.
La prueba evalúa la memoria a corto plazo, la función de ejecución y la capacidad de orientarse en el tiempo y el espacio. Una puntuación por debajo de cierto número indica un riesgo de deterioro cognitivo leve.
«Sabemos que el deterioro cognitivo leve puede provocar demencia en algunas personas. Cuanto mayor sea el aumento en el nivel de condición física de un participante durante los cinco años del estudio, menor era su probabilidad de desarrollar un deterioro cognitivo leve», dice Zotcheva.
Mejor en la resolución de problemas
Un buen acondicionamiento parece ser un requisito previo importante para una buena función cerebral en los ancianos en los otros dos artículos de investigación también. En ambos estudios, los investigadores evaluaron la salud cerebral de más de 100 de los participantes en el estudio Generación 100 al inicio y después de uno, tres y cinco años de capacitación.
«Los participantes que estaban en buena forma, tanto cuando comenzó el estudio como más adelante en el estudio, tuvieron un tiempo de reacción más rápido. Los que mejoraron su nivel de condición física obtuvieron una memoria de trabajo algo mejor», dice el profesor de NTNU Asta Hberg.
Los la capacidad para resolver problemas cognitivos se probó utilizando la plataforma Memoro basada en la web, que Hberg desarrolló en colaboración con el neuropsicólogo Tor Ivar Hansen.
Menos atrofia cerebral
Hberg ha participado en el trabajo con los tres artículos de investigación recientes. En el tercer estudio, los investigadores realizaron resonancias magnéticas de los cerebros de los participantes para ver cómo cambiaba el volumen del cerebro y el grosor de la corteza cerebral a lo largo del estudio. Aquí, también, los participantes más enérgicos resultaron mejores.
«Los participantes que estaban en buena forma cuando comenzó el estudio tenían una corteza cerebral más gruesa después de uno, tres y cinco años, en comparación con aquellos que tenían menos consumo máximo de oxígeno. Pero no encontramos ningún efecto al aumentar el estado físico durante el estudio», dice Hberg.
La corteza cerebral es la capa más externa del cerebro y es importante para varias funciones cerebrales importantes, como como la atención, la capacidad de tomar decisiones, la memoria de trabajo, el pensamiento abstracto y la memoria. Esta parte del cerebro se vuelve más delgada con la edad, y el adelgazamiento de la corteza cerebral en diferentes áreas está relacionado con diferentes tipos de demencia, como la enfermedad de Alzheimer y la demencia frontotemporal.
La forma física es más importante que el tipo de ejercicio
Todas las personas de 70 a 77 años de Trondheim fueron invitadas al estudio Generación 100 en 2012. Aquellos que aceptaron participar fueron asignados al azar a cinco años de ejercicio de varios tipos. Un grupo realizaría principalmente intervalos de alta intensidad, un segundo grupo realizaría principalmente caminatas o algún otro ejercicio de intensidad moderada, y el último grupo intentaría seguir las recomendaciones de actividad de las autoridades sanitarias para realizar actividad física durante al menos 150 minutos cada uno. semana.
Los primeros dos grupos fueron seguidos más de cerca por los investigadores, y se les ofrecieron dos sesiones de capacitación organizadas cada semana. Los investigadores de la NTNU observaron más allá de la conexión entre el estado físico y la salud cerebral y también investigaron si el tipo de seguimiento del entrenamiento que recibieron los participantes marcó la diferencia.
«Nuestros resultados muestran que el seguimiento del entrenamiento organizado puede haber dado los hombres mayores, pero no las mujeres mayores, mejoraron la función cognitiva y redujeron la probabilidad de deterioros cognitivos leves. Pero, en general, parece que lo más importante es que realmente entrene de una manera que aumente su condición física, independientemente de si obtiene ayuda organizada para ser físicamente activo o no», dice Zotcheva.
Menos atrofia cerebral de lo esperado
«En los grupos que recibieron seguimiento con entrenamiento de alta intensidad y entrenamiento con moderado intensidad, respectivamente, encontramos una pérdida algo mayor de volumen cerebral en áreas profundas del cerebro que entre los que se entrenaron a sí mismos. pérdida de lo esperado para personas de 70 años. El grupo que entrenó solo sin un seguimiento organizado tuvo la menor contracción en el hipocampo y el tálamo», dice Hberg.
El seguimiento del entrenamiento en la Generación 100 no fue decisivo para la capacidad de los participantes para resolver tareas cognitivas.
«Los grupos que pudieron asistir a la capacitación organizada no se desempeñaron mejor que el grupo que entrenó solo en varias tareas, como recordar dónde se encuentra un objeto, memorizar palabras , procesar información rápidamente o planificar», dice Hberg.
Mantuvo una buena función cognitiva
«Todavía vale la pena señalar que los participantes de 70 a 77 años en promedio tenían la misma capacidades cognitivas después de cinco años como en la puesta en marcha, y que durante el período de estudio incluso mejoraron en algunas de las pruebas. Los resultados muestran que estar en buena forma, como lo estaban los participantes de la Generación 100, es importante para mantener una buena función cerebral», dice Hberg.
Por lo tanto, el efecto del entrenamiento parece ser mayor para las personas que ingresan a la edad de jubilación en buenos y el ejercicio que mejora el estado físico puede proporcionar beneficios adicionales. Entonces, ¿cómo deben entrenar las personas mayores para estar en mejor forma?
«Varios caminos pueden conducir a ese objetivo, y el factor más importante es encontrar una actividad disfrutas y puedes continuar con el tiempo. Con el fin de mantener o aumentar su estado físico, debe, en cualquier caso, hacer ejercicio regularmente de una manera que lo deje sin aliento y sudoroso», dice Zotcheva.
Explore más
El entrenamiento de alta intensidad es mejor para las personas mayores Más información: Ekaterina Zotcheva et al, Effects of 5 Years Aerobic Exercise on Cognition in Older Adults: The Generation 100 Study: A Randomized Controlled Trial, Sports Medicine (2021).DOI: 10.1007/s40279-021-01608 -5
Daniel R. Sokoowski et al, 5 años de intervención con ejercicios no beneficiaron la cognición en comparación con las pautas de actividad física en adultos mayores, pero sí una mayor capacidad cardiorrespiratoria. Un subestudio de la generación 100, Frontiers in Aging Neuroscience (2021).DOI: 10.3389/fnagi.2021.742587
Jasmine Pani et al, Efecto de 5 años de intervención de ejercicio a diferentes intensidades en la estructura cerebral en adultos mayores de la población general: un subestudio de la generación 100, clínico Intervenciones en el Envejecimiento (2021) DOI: 10.2147/C IA.S318679