Las vacunas COVID-19 para madres embarazadas pueden proteger a los recién nacidos

ARRIBA: ISTOCK.COM, DARIO SINTONI

Las mujeres embarazadas con COVID-19 tienen un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte en comparación con las personas con COVID-19 que no están embarazadas, y experimentan partos prematuros y pérdidas de embarazo con más frecuencia que las madres embarazadas que no contraen el virus. A pesar de estos riesgos, todavía no hay una guía clara disponible para vacunar a las mujeres embarazadas contra el COVID-19. Pero ahora hay alguna evidencia de que la inmunización podría proteger a sus recién nacidos. Por primera vez, los médicos informan que los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 de una madre vacunada pueden atravesar la placenta, lo que apunta a un posible beneficio para su feto.

Esto valida lo que siempre sospechábamos. . . que las madres pueden vacunarse durante el embarazo y pueden proporcionar algo de ese nivel de inmunidad a su hijo por nacer, dice Chad Rudnick, pediatra de la Florida Atlantic University y uno de los autores del estudio, que se publicó como preimpresión en medRxiv 5 de febrero.

El informe de su caso documenta la experiencia de una trabajadora de atención médica de primera línea que optó por recibir su primera dosis de la vacuna Moderna mRNA COVID-19 mientras tenía 36 semanas de embarazo. Se consideró que la madre no había tenido COVID-19 anteriormente porque no tenía antecedentes de exposición o síntomas, aunque no se le hizo una prueba de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 antes de la vacunación. Después del nacimiento de su bebé a las 39 semanas, Rudnick detectó anticuerpos IgG contra el SARS-CoV-2 en la sangre del cordón umbilical, lo que confirma la transferencia de anticuerpos maternos al feto a través de la placenta.

Rudnick dice que él y el coautor Paul Gilbert, pediatra de Florida Atlantic, no había planeado hacer un estudio sobre la vacunación contra el COVID-19 en una mujer embarazada, pero cuando se presentó la oportunidad, la reconocieron como una oportunidad para ver por primera vez cómo la inmunidad de la vacuna puede transmitirse al feto.

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Las vacunas contra la influenza y el tétanos, la difteria y la tos ferina (TDaP) se usan comúnmente en el embarazo por sus efectos protectores para los recién nacidos, que tienen pocas defensas inmunitarias propias. Rudnick dice que espera que suceda lo mismo con las vacunas contra el COVID-19, porque sabemos que los bebés pequeños pueden ser hospitalizados a causa del COVID. A veces pueden tener una enfermedad grave.

El estudio no cuantificó los niveles de anticuerpos en la sangre materna, por lo que no hay indicios de la eficiencia de la transferencia de anticuerpos, y los investigadores no pueden decir si los anticuerpos en el infante eran protectores. Además, debido a que se trataba de un estudio de caso de un solo sujeto, el documento no pudo sugerir el momento ideal para la vacunación materna.

Vacunación contra el COVID-19 para mujeres embarazadas

Un estudio reciente La publicación en JAMA Pediatrics que muestra que los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 pueden cruzar la placenta de manera similar durante la infección natural ofrece algunas pistas sobre la ventana de tiempo óptima para la vacunación. Karen Puopolo, neonatóloga del Hospital Infantil de Filadelfia, y sus colegas encontraron anticuerpos IgG contra el SARS-CoV-2 en las placentas de 72 de 83 mujeres embarazadas que habían tenido el virus anteriormente. La concentración de anticuerpos en la sangre del cordón se correlacionó con la concentración de anticuerpos maternos y el tiempo entre la infección y el parto. Específicamente, si los niveles de anticuerpos de las madres eran altos, también lo eran los niveles en la sangre del cordón umbilical, y cuanto más tiempo antes del parto tenía la infección, mayor era la abundancia de anticuerpos.

Eso hace que sentido para una nueva enfermedad, dice Puopolo. Su cuerpo tarda algún tiempo en generar una respuesta de anticuerpos, y luego ese anticuerpo tarda algún tiempo en transferirse a través de la placenta. Su equipo descubrió que 17 días antes del nacimiento era el tiempo mínimo para que los anticuerpos maternos contra el SARS-CoV-2 aparecieran en la sangre del cordón umbilical después de la infección. Esa misma ventana también puede aplicarse a la vacunación, dice ella.    

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Estos resultados destacan un debate en curso sobre la inclusión de mujeres embarazadas en estudios clínicos, incluidos los ensayos de COVID -19 vacunas. Según Puopolo, la renuencia a experimentar con mujeres embarazadas se basa en buenas intenciones, pero puede llevarse demasiado lejos, y cuando se lleva tan lejos que las mujeres embarazadas y sus recién nacidos no pueden beneficiarse de la investigación que podría ser útil para ellos, entonces hemos ido demasiado lejos.

Geeta Swamy, que estudia inmunización materna en la Universidad de Duke, está de acuerdo en que las mujeres embarazadas deberían haber sido incluidas en los ensayos clínicos de las vacunas COVID-19. El problema ahora es que nos enfrentaríamos a las posibles dificultades de inscribir a las mujeres en los estudios cuando ya podrían estar recibiendo la vacuna. Eso se debe a que las mujeres embarazadas pueden recibir las vacunas que tienen autorización de uso de emergencia si pertenecen a los grupos elegibles, mientras que en un estudio controlado con placebo, las participantes suelen tener un 50 por ciento de posibilidades de recibir el placebo.

Swamy es preparándose para comenzar un estudio de observación de la vacunación COVID-19 en mujeres embarazadas con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Es miembro del Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. aceptan mujeres embarazadas, en el sitio de ensayos clínicos de Duke.

Actualmente, la guía más autorizada para las vacunas COVID-19 para mujeres embarazadas proviene del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, que advierte que la vacuna no debe ser retenido debido al embarazo, y que las mujeres deben tomar su propia decisión después de consultar con su médico. Mientras se esperan más datos sobre los riesgos y beneficios de la vacuna durante el embarazo, estos primeros estudios sugieren que una vacuna podría proporcionar a los recién nacidos algún nivel de protección contra la infección.

P. Gilbert, C. Rudnick, Anticuerpos de recién nacidos contra el SARS-CoV-2 detectados en la sangre del cordón después de la vacunación materna, medRxiv, doi:10.1101/2021.02.03.21250579, 2021.

Corrección (18 de febrero): El artículo anteriormente decía que la madre que recibió la vacuna había dado negativo en la prueba de anticuerpos antes de su inmunización, pero no se le hizo la prueba. Hemos aclarado que, en base a su falta de exposición y síntomas, los médicos consideraron que no había tenido COVID-19. El Científico lamenta el error.