Llamar a los niños ‘vectores’ durante el COVID-19 se está convirtiendo en discriminación

Los niños han sufrido durante la pandemia. Crédito: fizkes/Shutterstock

Durante la pandemia de COVID-19, los niños han sido objeto de un lenguaje deshumanizador y de políticas que priorizan las necesidades de los adultos sobre las suyas.

Si bien aún no conocemos los efectos a largo plazo de la COVID-19 en los niños, las investigaciones realizadas desde el principio de la pandemia sugirieron que los niños tenían muchas menos probabilidades que los adultos de sufrir de forma grave los síntomas del virus. Las discusiones sobre los niños giraron en torno a su papel en la transmisión de la enfermedad a los adultos. Pronto, se hizo referencia a los niños como «vectores» de la enfermedad.

Esta frase se ha utilizado para controlar el movimiento de los niños. Las tiendas en Irlanda se refirieron a los niños como «vectores de enfermedades» como justificación para limitar su entrada a las tiendas. «Los niños son vectores, no víctimas», comentó un pediatra al aconsejar a los adultos que limiten el contacto entre niños.

Palabras dañinas

Refiriéndose a los niños como vectores, una palabra más comúnmente utilizada para describir animales o parásitos, es degradante. Es raro ver el término utilizado para referirse a los seres humanos. Su uso en este caso muestra que estamos priorizando a los adultos y nos alienta a considerar a los niños con COVID solo en términos del impacto que pueden tener en los adultos.

Pero los niños pueden sufrir y sufren efectos adversos al contraer COVID- 19 Incluso cuando no han contraído la enfermedad en sí, la pandemia ha tenido un impacto severo en los jóvenes. Las escuelas se han cerrado, a veces en parte para ayudar a detener la propagación del virus en la población adulta, con consecuencias muy perjudiciales para el bienestar de los niños.

Los niños han perdido un tiempo de aprendizaje valioso, lo que ha sido difícil para muchos. de ellos, pero sobre todo los de entornos desfavorecidos. Los confinamientos a menudo significaban que los alumnos no podían acceder al apoyo de salud mental y la salud mental de los jóvenes se ha visto particularmente afectada por la pandemia. El cierre de escuelas puede haber puesto a los niños en un mayor riesgo de violencia y ha aumentado el hambre al dejar a los niños sin acceso a los alimentos que normalmente se proporcionan en la escuela.

En conjunto, el impacto del cierre de escuelas en los niños ha sido enorme . Sin embargo, seguimos refiriéndonos casualmente a ellos como propagadores de enfermedades en lugar de víctimas de la pandemia.

El cierre de las escuelas no es la única decisión política aparentemente sobre los niños hecha pensando en los adultos. En mayo de 2021, el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización del Reino Unido, que asesora a los departamentos de salud del Reino Unido sobre la inmunización, discutió el tema de la vacunación de niños de 12 a 15 años.

Las actas de la reunión muestran que uno de los puntos que consideraron los miembros fue el «argumento para permitir que el virus circule entre los niños», ampliando así la inmunidad en los niños y aumentando la inmunidad entre los adultos. El comité en esta reunión de mayo finalmente decidió no recomendar la vacunación para este grupo de edad. El lanzamiento de vacunas para niños de 12 a 15 años finalmente comenzó en septiembre de 2021.

Un grupo vulnerable

La discriminación contra los niños se conoce como «infantilismo»: cuando los niños sufren injusticias como resultado de las diferencias percibidas relacionadas con la edad entre adultos y niños.

El uso de un lenguaje que demuestra una percepción negativa de los niños se extiende mucho más allá de la pandemia. Los niños a menudo se definen por su falta de habilidades adultas y se los considera inferiores a los adultos. Un ejemplo común es el uso de palabras como «infantil» o «juvenil» para describir un comportamiento no deseado.

El infantilismo se cruza con otras formas de discriminación, como el sexismo, el racismo y el capacitismo, aumentando las desventajas para los niños más vulnerables. La agencia de las Naciones Unidas Unicef ha señalado los riesgos que enfrentan los niños con discapacidades a medida que su cuidado se ve interrumpido durante la pandemia. En Inglaterra, los niños de minorías étnicas pueden haberse visto afectados de manera desproporcionada por las infecciones por COVID-19.

El infantilismo seguirá teniendo un impacto en los niños mucho después de que termine la pandemia. Sin embargo, el COVID-19 debería obligarnos a enfrentar los sistemas de prejuicio y discriminación, a menudo ignorados, que afectan a los miembros más jóvenes de la sociedad.

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Edad avanzada, comorbilidades crónicas asociadas con la enfermedad más grave de COVID en niños Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Llamar a los niños ‘vectores’ durante COVID-19 se está convirtiendo en discriminación (2021, 18 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11 -children-vectors-covid-discrimination.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.