Lo que hay en el menú es importante en la atención médica para diversos pacientes

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La comida es una parte poderosa de la comunidad y la medicina. Tiene el potencial de construir conexiones, provocar nostalgia, despertar alegría, marcar la celebración y promover la curación.

También juega un papel en determinar si el sistema de atención médica es inclusivo y equitativo.

Estudio los desafíos que enfrentan los adultos mayores y sus cuidadores familiares en el sistema de atención médica de EE. UU., especialmente para aquellos de comunidades de minorías raciales o étnicas. Las disparidades en la salud, como el acceso desigual a la atención en función de la raza y el origen étnico, afectan a muchas comunidades en los EE. UU.

Las características socioculturales, como el idioma, el color de la piel, las creencias religiosas y la condición de inmigrante, pueden presentar barreras de acceso a servicios de alta calidad. cuidado de la salud. Descubrí que la comida también puede ser una fuente de alienación y exclusión en el sistema de salud de los Estados Unidos. Para muchos pacientes, es un recordatorio destacado de que el sistema no se creó para ellos.

Estándares alimentarios actuales en los establecimientos de salud

Regulaciones actuales sobre alimentos en entornos de atención médica como hospitales y los centros de atención a largo plazo enfatizan la seguridad ocupacional y alimentaria. Los estándares de calidad dietética se basan en la necesidad clínica, y los alimentos especializados atienden a pacientes que tienen dificultad para masticar o tragar, por ejemplo. Los establecimientos de atención médica y las organizaciones que les brindan recomendaciones de menú anuncian constantemente una alineación con las preferencias de sabor, las necesidades relacionadas con las alergias y la calidad nutricional.

Aunque algunos establecimientos ofrecen opciones kosher y halal, las opciones culturalmente inclusivas a menudo se descuidan. Por ejemplo, algunos menús de establecimientos destacan sándwiches y ensaladas que solo reflejan la cocina estadounidense. Sin menús culturalmente inclusivos, los pacientes pueden recibir alimentos que no se alinean con sus preferencias culturales o religiosas. Como describió un cuidador familiar al que entrevisté para mi estudio en curso sobre inmigrantes asiáticos mayores de múltiples comunidades étnicas: «Mi suegra llegaba al hogar de ancianos y mi suegro no había comido en todo el día hasta las 5 de la tarde». reloj. Le gusta comer roti y curry para el almuerzo y la cena, pero solo le darían un sándwich».

Otro participante tuvo que ayudar a su madre a aceptar una nueva dieta en un centro de vida asistida. . «Así que ella está en este nuevo lugar y un día sirvieron kielbasa y chucrut, y ella lo mira como, ‘¿Qué es eso?’ y yo estaba como ‘Oh, salchicha, no te va a gustar eso, y [chucrut] tampoco te va a gustar'».

Posteriormente, estos pacientes pueden carecer de nutrientes importantes para manejar sus condiciones de salud y mantener su peso. La desnutrición puede causar efectos negativos en la salud física y mental, incluida la fragilidad o una mayor vulnerabilidad a condiciones adversas de salud y enfermedades, y depresión. El deterioro funcional debido a la desnutrición también puede conducir a un mayor riesgo de caídas, hospitalización y muerte.

Los cuidadores que entrevisté creían que el sistema de atención médica no podría satisfacer las necesidades de sus familiares y se resignaron que no cambiaria. Como dijo un cuidador: «Diría que los hospitales necesitan mucho más trabajo. Mi mamá es bastante religiosa y también tiene restricciones dietéticas. Cuando fue al hospital, todos esos días, la mayor parte del tiempo no comía nada .»

Mejorar la salud y el bienestar de los pacientes

Ofrecer alimentos culturalmente inclusivos en los centros de salud tiene el potencial de apoyar el bienestar mental e incluso promover la alegría entre los adultos mayores. Puede fomentar un sentido de pertenencia y comunidad en un lugar donde puede ser difícil entablar relaciones. También podría ayudar a los pacientes y sus familias a comprender los tipos de comidas alineadas con el tratamiento que pueden preparar y comer en casa.

La comida culturalmente inclusiva también puede ser fundamental para ayudar a los pacientes a sentirse respetados y tratados con dignidad. Este es especialmente el caso cuando se pueden estar adaptando a diferencias de idioma o tradiciones de curación desconocidas. Podría aumentar su confianza en sus médicos y en el sistema de atención de la salud al demostrar el compromiso de brindar apoyo a pacientes diversos.

Apoyar a los cuidadores y la comunidad local

Un sistema de atención de la salud que ofrece apoyo alimentario inclusivo más que solo pacientes.

Los cuidadores familiares tienen innumerables responsabilidades, entre ellas, ayudar a sus familiares con el transporte y vestirse. Los cuidadores de mi estudio a menudo también deben preparar y transportar alimentos para asegurarse de que sus familiares coman. Un participante estimó que «tomaba alrededor de media hora o una hora extra todos los días preparar la comida y luego traerla directamente de mi lugar de trabajo al hospital».

La comunidad local también podría beneficiarse . Las organizaciones de atención médica podrían trabajar con proveedores locales que suministren ingredientes de diferentes tradiciones étnicas, apoyando económicamente a la comunidad. Los centros de atención médica también podrían emplear chefs y dietistas de diversos orígenes para garantizar la calidad de las comidas.

Finalmente, la fuerza laboral de atención médica de EE. UU. es cada vez más diversa y multicultural. Pero los trabajadores de la salud de las comunidades de minorías raciales y étnicas todavía luchan por ocultar sus identidades culturales para pertenecer al lugar de trabajo. Tener acceso a alimentos tradicionales puede ayudar a los trabajadores de la salud a sentirse más incluidos en su lugar de trabajo, o al menos aliviar parte de la carga de «encajar» al comenzar a construir una organización que acoja la diversidad.

Enfoques emergentes para inclusión cultural

Implementar comidas culturalmente inclusivas en todo el sistema de salud del país requiere un esfuerzo concertado ya largo plazo. En un entorno de atención de la salud donde se escatima cada centavo, puede ser difícil para las instalaciones presentar múltiples opciones a la hora de comer. Requiere revisar las regulaciones sobre la calidad de la dieta en los establecimientos de atención médica y garantizar la sensibilidad cultural entre los proveedores de atención y el personal. También requiere que las instalaciones cuenten con los recursos humanos, la financiación, el conocimiento y el apoyo para garantizar que estos esfuerzos puedan mantenerse.

Algunas instalaciones de atención médica ya han dedicado un esfuerzo considerable para proporcionar comidas culturalmente inclusivas a pacientes y residentes. El Centro Médico Holy Name en Teaneck, Nueva Jersey, ofrece un tazón de arroz a sus pacientes asiático-americanos en lugar de un sándwich, y agua tibia en lugar de agua fría para beber según la preferencia cultural. En lugar de depender únicamente de los trabajadores individuales para modificar sus prácticas, enfatizan un compromiso a nivel de sistema para la inclusión y educar a los médicos y otros trabajadores de la salud sobre diferentes aspectos de las culturas asiáticas.

Del mismo modo, uno de los asistidos- y las instalaciones de vida independiente propiedad de Bria Health Services cerca de Chicago tienen una unidad especial que atiende las preferencias dietéticas, lingüísticas y culturales de los adultos del sur de Asia. No está claro que las unidades segregadas sean necesariamente la respuesta ideal; idealmente, a cualquier persona en cualquier instalación se le serviría comida culturalmente apropiada y apetitosa. Pero es un punto de partida.

Lograr un sistema de atención de la salud fuerte e inclusivo requiere asegurarse de que esté construido para todos. Y la comida es una forma fundamental de hacerlo.

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Estudiar las diferencias raciales y étnicas en la percepción de la competencia del proveedor Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Lo que hay en el menú importa en la atención médica para pacientes diversos (2021, 7 de octubre) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10-menu -health-diverse-patients.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.