Lo que nuestros pensamientos errantes pueden enseñarnos sobre la salud mental
Figura 1. Paradigma de pensar en voz alta. Los participantes fueron grabados en audio mientras expresaban en voz alta sus pensamientos espontáneos durante 10 minutos. Las grabaciones de audio se transcribieron y codificaron a mano o con análisis de texto automatizado para el contenido y la dinámica. Estos índices se exploraron como predictores de las diferencias individuales en la crianza de rasgos. MNWT: Número medio de palabras por pensamiento. Crédito: DOI: 10.1038/s41598-021-98138-x
¿Dónde vaga tu mente cuando tienes tiempo libre? Un estudio dirigido por la Universidad de Arizona publicado en Scientific Reports puede ofrecer algunas pistas, y los hallazgos revelan una cantidad sorprendente sobre nuestra salud mental.
78 participantes fueron entrenados para expresar sus pensamientos en voz alta durante 10 minutos mientras estaban sentados solos en una habitación sin acceso a dispositivos electrónicos. Los investigadores utilizaron equipos de audio para grabar esos pensamientos, luego transcribieron las grabaciones y las analizaron en busca de contenido. En total, se analizaron más de 2000 pensamientos.
«Queríamos imitar los pequeños descansos que tenemos a lo largo del día, como esperar en la cola de un café, ducharse, acostarse en la cama por la noche y así sucesivamente. Estos son todos los momentos durante los cuales las demandas externas son mínimas y los pensamientos internos tienden a colarse», dijo el primer autor Quentin Raffaelli, estudiante graduado en el Departamento de Psicología de UArizona.
La mayoría de las investigaciones de psicología que abordan el pensamiento humano les dice a las personas en qué pensar, les pide a los participantes que recuerden lo que estaban pensando minutos antes o utiliza cuestionarios de autoinforme para capturar instantáneas congeladas de pensamientos en diferentes momentos. en el tiempo, según los autores.
«Si bien es perspicaz por derecho propio, este enfoque instantáneo no nos dice mucho sobre cómo se desarrollan los pensamientos y la transición a lo largo del tiempo. Las características del pensamiento que creemos que son importantes para nuestro estado mental. salud. Para capturar estas propiedades dinámicas del pensamiento, necesitamos un método que registre los pensamientos en tiempo real y durante períodos prolongados», dijo la coautora Jessica Andrews-Hanna, profesora asistente de psicología que supervisó la investigación en su laboratorio.
Otros coautores incluyen a Caitlin Mills, profesora asistente en la Universidad de New Hampshire, así como a los profesores asociados de psicología de UArizona Mary-Frances O’Connor, Matthias Mehl y Matthew Grilli, estudiante graduado Eric Andrews, los estudiantes universitarios Kate Chambers, Nadia-Anais de Stefano y Surya Fitzgerald, el coordinador de laboratorio Ramsey Wilcox, así como Kalina Christoff, profesora de la Universidad de Columbia Británica.
Una ventana a la mente
Los investigadores buscaron medir patrones de pensamiento. Estaban especialmente interesados en capturar el pensamiento rumiante, pensando continuamente en los mismos pensamientos negativos, que es un síntoma común de la depresión.
«Mientras que la mayoría de los participantes pasaron los 10 minutos pensando en el presente o el futuro en un estado emocionalmente manera neutral, los participantes que obtuvieron una puntuación alta en un cuestionario de rumiación experimentaron pensamientos más negativos y centrados en el pasado», dijo Raffaelli. «Los individuos rumiantes también eran más propensos a pensar en sí mismos».
Los autores siguieron ciertos pensamientos a lo largo del tiempo, midiendo cuánto duraban y qué tan limitados o amplios eran en su enfoque. Las personas rumiantes tenían pensamientos negativos que duraban más que los pensamientos positivos, y esos pensamientos negativos se volvieron cada vez más estrechos en el tema con el tiempo.
«Pudimos presenciar cómo algunas personas quedaron atrapadas en ciclos perseverantes de pensamiento», Andrews -dijo Hanna. «Reclutamos a un grupo aleatorio de personas sin saber si se les había diagnosticado alguna afección clínica para este estudio, pero es sorprendente que en solo 10 minutos de inactividad podamos capturar procesos de pensamiento que hablan de muchas afecciones de salud mental diferentes».
Algunas personas, por otro lado, encontraron que los 10 minutos fueron productivos e inspiradores.
«Algunos participantes pensaron en temas positivos o metas que querían alcanzar», Andrews-Hanna dijo. «Los pensamientos de otras personas fueron bastante creativos. Muchos participantes encontraron que el ejercicio ofrecía un descanso refrescante del ajetreado mundo que los rodeaba».
El ejercicio no fue diseñado para ningún potencial terapéutico, sin embargo, muchas personas lo vieron como una sesión de terapia con ellos mismos.
«Hay investigaciones sobre el poder de externalizar nuestros pensamientos internos a través de escribir un diario o compartir pensamientos con otros que creo que este estudio aprovecha indirectamente», dijo Andrews-Hanna.
Pensamiento inactivo como habilidad
El estudio finalizó antes de la pandemia de COVID-19, pero los resultados parecen más relevantes que nunca, ya que muchas personas han experimentado más tiempo de inactividad en soledad durante el último año y medio que en cualquier otro momento de sus vidas.
Los autores también realizaron una versión de este estudio durante la pandemia y ahora están analizando los resultados.
«Tener que estar sentado en casa durante tanto tiempo afectó drásticamente el bienestar mental de las personas», dijo Raffaelli. «Vimos esto con el aumento de la ansiedad y la depresión durante la pandemia y el aumento del abuso de sustancias».
Cuando no está encerrado, el tiempo de inactividad puede ser raro.
«Tomar medidas mentales los descansos parecen estar cada vez menos valorados en la sociedad ocupada y distraída de hoy», dijo Andrews-Hanna. «Las sociedades occidentales parecen reforzar un estilo de vida en el que siempre estamos en movimiento, trayendo nuestro trabajo a casa con nosotros o distrayéndonos con el correo electrónico o las redes sociales».
Aunque el estudio no lo midió, el los autores especulan que entrenar a las personas desde la niñez para que se sientan cómodas durante el tiempo de inactividad puede ayudar a mantener el bienestar mental.
«Al domar nuestro reflejo de sacar el teléfono cada vez que hay un momento de silencio, podemos darnos cuenta más plenamente de los beneficios de los descansos en nuestra salud mental y creatividad», dijo Raffaelli.
El siguiente paso
Andrews-Hanna y su equipo de laboratorio están interesados en el modo predeterminado red, una red cerebral que juega un papel importante en los pensamientos internos. Han estado estudiando sus funciones y analizando cómo podría fallar en personas con estilos de pensamiento disfuncionales, como la rumiación o los pensamientos intrusivos.
Su trabajo tiene vínculos potenciales con la resonancia magnética funcional o el reposo. state fMRI, un método popular de imágenes cerebrales utilizado por neurocientíficos para obtener imágenes cerebrales. La técnica consiste en colocar a una persona en un escáner cerebral durante unos 10 minutos y registrar los patrones de actividad cerebral y conectividad a medida que surgen pensamientos espontáneos.
«Finalmente, esperamos conectar las características psicológicas del pensamiento ocioso con el patrones biológicos de actividad y conectividad que cambian a lo largo del tiempo para brindar una imagen más completa de la conciencia y la salud mental», dijo Andrews-Hanna. «Esperamos que algún día, nuestras vidas mentales internas no sean tan misteriosas».
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El confinamiento cambió la forma en que pensamos sobre el futuro y otras personas, según muestra un nuevo estudio Más información: Quentin Raffaelli et al, El paradigma de pensar en voz alta revela diferencias en el contenido, dinámica y alcance conceptual del pensamiento en estado de reposo en la crianza de rasgos, Scientific Reports (2021). DOI: 10.1038/s41598-021-98138-x Información de la revista: Scientific Reports
Proporcionado por la Universidad de Arizona Cita: Lo que nuestros pensamientos errantes pueden enseñarnos sobre health (2021, 1 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-thoughts-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.