Los anticuerpos contra la COVID-19 duran al menos cuatro meses después de la recuperación
ARRIBA: Un panorama del centro de Reykjavik en Islandia. ISTOCK.COM, ULTIMA_GAINA
Un estudio de pacientes con COVID-19 en Islandia representa el esfuerzo más grande hasta ahora para evaluar la respuesta inmunológica del cuerpo a la infección por SARS-CoV-2. Los anticuerpos generados para combatir la infección alcanzaron su punto máximo en los dos meses posteriores a un diagnóstico positivo antes de estancarse durante otros dos meses en más del 90 por ciento de los pacientes recuperados, informan los autores.
Los hallazgos, publicados el 1 de septiembre en New England Journal of Medicine, contradicen parcialmente informes anteriores de anticuerpos que disminuyen drásticamente después de la recuperación. Los autores también fueron testigos de esa disminución, pero fue suplantada por una ola secundaria más estable de anticuerpos. Si estos anticuerpos siguen protegiendo con el tiempo, eso tendría implicaciones positivas para el desarrollo de vacunas y la inmunidad a la reinfección.
Dos expertos que no participaron en el estudio describieron el comportamiento de los anticuerpos con el tiempo en un editorial adjunto. La primera ola [de anticuerpos] es generada por las primeras células plasmáticas de vida corta. . . pero esta ola cede rápidamente después de la resolución de la infección aguda. La segunda ola es generada por un número menor de células plasmáticas de vida más larga que brindan inmunidad de larga duración, informan los autores del editorial. En el estudio islandés se observó un aumento y una disminución temprana de anticuerpos, pero con una pérdida limitada de anticuerpos en puntos temporales posteriores, un hallazgo que apunta a una inmunidad estable contra el SARS-CoV-2 durante al menos 4 meses después de la infección.
Para llegar a esta conclusión, los autores tomaron muestras de más de 30,000 personas, aproximadamente el 15 por ciento de la población de Islandia, comenzando en los primeros días de la pandemia en febrero y continuando hasta principios de julio. Dividieron su cohorte en tres grupos: aquellos que tenían un diagnóstico positivo de COVID-19 confirmado por PCR cuantitativa (qPCR), personas que habían estado expuestas al virus pero no necesariamente infectadas, y aquellas sin ninguna exposición conocida.
Cada persona fue evaluada utilizando seis ensayos de anticuerpos, incluidos dos que se dirigieron a todo el conjunto de anticuerpos IgG, IgA e IgM en lugar de un solo tipo. Una persona se contaba como caso positivo si esos dos análisis de pan-Ig resultaban positivos.
El estudio actual identificó dos oleadas de anticuerpos asociados con una infección por SARS-CoV-2.The New England Journal of Medicine 2020
Según sus hallazgos, los autores estiman que aproximadamente el 1 % de la población de Islandia se ha infectado con COVID-19 desde febrero, con una tasa de mortalidad del 0,3 %, aproximadamente tres veces la de la gripe estacional, informa Associated Press.
Los investigadores utilizaron el subconjunto de aproximadamente 1200 pacientes que habían recibido un diagnóstico positivo por qPCR para rastrear sus anticuerpos a lo largo del tiempo. Dentro de este grupo, el 91 por ciento tenía niveles de anticuerpos que aumentaron durante los primeros dos meses después del diagnóstico antes de estabilizarse durante los siguientes dos meses.
El editorial advierte que las poblaciones o incluso las personas en otros países pueden no responder de la misma manera. a la infección por SARS-CoV-2 como en Islandia. Se necesitarán estudios futuros con cohortes más diversas para ver qué tan bien se mantienen sus resultados. Dicho esto, este estudio brinda la esperanza de que la inmunidad del huésped a este virus impredecible y altamente contagioso puede no ser efímera y puede ser similar a la provocada por la mayoría de las otras infecciones virales, dicen los autores del editorial.
El estudio no probó si estos anticuerpos de vida más larga protegen contra la reinfección. Lo que no sabemos es realmente la pregunta del millón: ¿Cómo estos anticuerpos reflejan la inmunidad contra este virus y la inhibición de este virus? Jason Kindrachuk, un microbiólogo médico de la Universidad de Manitoba que no participó en la investigación, le dice a NBC Noticias. El hecho de que vea que se producen anticuerpos no significa que esos anticuerpos vayan a actuar específicamente contra el virus.