Los anticuerpos que imitan al virus pueden explicar el COVID-19 a largo plazo, efectos secundarios raros de la vacuna
Representación creativa de partículas de SARS-CoV-2 (no a escala). Crédito: Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, NIH
Con alrededor de 256 millones de casos y más de 5 millones de muertes en todo el mundo, la pandemia de COVID-19 ha desafiado a científicos y profesionales del campo de la medicina. Los investigadores están trabajando para encontrar vacunas y terapias efectivas, así como para comprender los efectos a largo plazo de la infección.
Si bien las vacunas han sido críticas en el control de la pandemia, los investigadores todavía están aprendiendo cómo y qué tan bien funcionan. Esto es especialmente cierto con la aparición de nuevas variantes virales y los raros efectos secundarios de la vacuna, como reacciones alérgicas, inflamación del corazón (miocarditis) y coagulación de la sangre (trombosis).
También quedan preguntas críticas sobre la infección en sí. Aproximadamente uno de cada cuatro pacientes con COVID-19 tiene síntomas persistentes, incluso después de recuperarse del virus. Se cree que estos síntomas, conocidos como «COVID prolongado», y los efectos secundarios desviados de las vacunas se deben a la respuesta inmunitaria del paciente.
En un artículo publicado hoy en The New England Journal of Medicine, el vicepresidente de investigación de UC Davis y profesor distinguido de Dermatología y Medicina Interna William Murphy y el profesor de medicina de la Escuela de Medicina de Harvard Dan Longo presentan una posible explicación a las diversas respuestas inmunitarias al virus y las vacunas.
Anticuerpos que imitan al virus
Recurriendo a conceptos inmunológicos clásicos, Murphy y Longo sugieren que la hipótesis de la red del premio Nobel Niels Jerne podría ofrecer información.
La hipótesis de Jerne detalla un medio para el sistema inmunitario para regular los anticuerpos. Describe una cascada en la que el sistema inmunitario inicia inicialmente respuestas protectoras de anticuerpos contra un antígeno (como un virus). Estos mismos anticuerpos protectores más tarde pueden desencadenar una nueva respuesta de anticuerpos contra sí mismos, lo que lleva a su desaparición con el tiempo.
Estos anticuerpos secundarios, llamados anticuerpos anti-idiotipo, pueden unirse y agotar las respuestas iniciales de anticuerpos protectores. Tienen el potencial de reflejar o actuar como el propio antígeno original. Esto puede resultar en efectos adversos.
El coronavirus y el sistema inmunitario
Cuando el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, ingresa al cuerpo, su proteína espiga se une con el receptor ACE2, ganando entrada a la célula. El sistema inmunitario responde produciendo anticuerpos protectores que se unen al virus invasor, bloqueando o neutralizando sus efectos.
Como una forma de regulación a la baja, estos anticuerpos protectores también pueden causar respuestas inmunitarias con anticuerpos anti-idiotipo. Con el tiempo, estas respuestas antiidiotípicas pueden eliminar los anticuerpos protectores iniciales y potencialmente resultar en una eficacia limitada de las terapias basadas en anticuerpos.
«Un aspecto fascinante de los anticuerpos antiidiotípicos recién formados es que algunos de sus Las estructuras pueden ser una imagen especular del antígeno original y actuar como él al unirse a los mismos receptores a los que se une el antígeno viral. Esta unión puede conducir potencialmente a acciones y patologías no deseadas, particularmente a largo plazo», dijo Murphy.
Los autores sugieren que los anticuerpos anti-idiotipo pueden dirigirse potencialmente a los mismos receptores ACE2. Al bloquear o activar estos receptores, podrían afectar varias funciones normales de ACE2.
«Dadas las funciones críticas y la amplia distribución de los receptores ACE2 en numerosos tipos de células, sería importante determinar si estas respuestas inmunitarias reguladoras podrían ser responsable de algunos de los efectos prolongados o desviados que se informan», comentó Murphy. «Estas respuestas también pueden explicar por qué tales efectos a largo plazo pueden ocurrir mucho después de que haya pasado la infección viral».
En cuanto a las vacunas contra el COVID-19, el antígeno principal utilizado es la proteína de punta del SARS-CoV-2. . Según Murphy y Longo, los estudios de investigación actuales sobre las respuestas de anticuerpos a estas vacunas se centran principalmente en las respuestas protectoras iniciales y la eficacia de neutralización de virus, en lugar de otros aspectos a largo plazo.
«Con el increíble impacto de la pandemia y nuestra dependencia de las vacunas como arma principal, existe una inmensa necesidad de más investigación científica básica para comprender las complejas vías inmunológicas en juego. Esta necesidad se deriva de lo que se necesita para mantener las respuestas protectoras, así como del potencial efectos secundarios no deseados tanto de la infección como de los diferentes tipos de vacunas contra el SARS-CoV-2, especialmente porque ahora se aplica el refuerzo», dijo Murphy. «La buena noticia es que estas son preguntas comprobables que pueden abordarse parcialmente en el laboratorio y, de hecho, se han utilizado con otros modelos virales».
Explore más
Los anticuerpos contra el COVID-19 permanecen en el cuerpo 10 meses después de la infección Más información: William J. Murphy et al, A Possible Role for Anti-idiotype Antibodies in SARS-CoV -2 Infección y vacunación, New England Journal of Medicine (2021). DOI: 10.1056/NEJMcibr2113694 Información de la revista: New England Journal of Medicine
Proporcionado por UC Davis Cita: Los anticuerpos que imitan al virus pueden explicar la larga duración de la COVID-19, rara efectos secundarios de la vacuna (25 de noviembre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-antibodies-mimicking-virus-haul-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.