Los antioxidantes aceleran el cáncer de pulmón
WIKIPEDIA, RAGESOSSAunque algunas personas gastan incontables dólares en suplementos antioxidantes para mejorar su salud, muchos estudios han encontrado que estas posibles panaceas en realidad podrían exacerbar las enfermedades que afirman prevenir.
Ahora, un equipo de científicos suecos ha demostrado que dos antioxidantes, la vitamina E y la N-acetilcisteína (NAC), pueden impulsar el crecimiento del cáncer de pulmón en ratones. El equipo también descubrió por qué.
Los antioxidantes protegen a las células de moléculas químicamente inestables llamadas especies reactivas de oxígeno (ROS), que pueden reaccionar fácilmente con el ADN y causar daños que conducen al cáncer. Pero el equipo de Martin Bergo de la Universidad de Gotemburgo demostró que los antioxidantes neutralizan las ROS tanto en los tumores como en las células sanas. «Si le damos antioxidantes adicionales en la dieta, estamos ayudando al tumor a reducir los radicales que de otro modo bloquearían su crecimiento». dijo Bergo. «Entonces puede acelerar todo lo que quiera».
Los resultados, publicados hoy (29 de enero) en Science Translational Medicine, son…
Podrían tener un pequeño tumor no diagnosticado, y nadie sabe la frecuencia de esos, agregó. Existe la posibilidad de que los antioxidantes aceleren el crecimiento de esos tumores. Esta palabra de advertencia es especialmente relevante para las personas con EPOC, que a menudo toman grandes cantidades de NAC para aliviar la acumulación de mucosidad en las vías respiratorias.
Una advertencia parece apropiada para todos los que se han sentido seducidos a usar antioxidantes o vitaminas de forma regular, como medida preventiva, dijo Nico van Zandwijk de la Universidad de Syndeys a The Scientist en un correo electrónico.
Estos resultados encajan con los de un larga línea de ensayos clínicos en humanos, en los que los antioxidantes no lograron prevenir enfermedades o empeoraron las cosas. El primero de ellos se publicó en el New England Journal of Medicine en 1994 y mostró que los hombres fumadores que tomaban suplementos de betacaroteno tenían más probabilidades de desarrollar y morir de cáncer de pulmón que los que no lo hacían. Otros ensayos encontraron resultados similares para otros antioxidantes y otros tipos de cáncer, y algunos de esos estudios incluso se detuvieron antes de tiempo.
En 2012, la Colaboración Cochrane analizó los resultados de 78 ensayos anteriores y, basándose en los más cuidadosos de ellos, concluyó que las personas que tomaban suplementos antioxidantes (tanto personas sanas como aquellas con enfermedades crónicas) tenían más probabilidades de morir prematuramente que aquellas que no lo hacían.
Pocos estudios habían analizado las razones detrás de estos aparentemente paradójicos efectos El equipo de Bergos, dirigido por el estudiante graduado Volkan Sayin, comenzó alimentando a ratones con cáncer de pulmón temprano con NAC y vitamina E, en dosis comparables a las de las píldoras multivitamínicas humanas. Los ratones que ingirieron los antioxidantes desarrollaron tumores que eran tres veces más grandes y murieron el doble de rápido.
Sayin luego demostró que los tumores normalmente tienen niveles más bajos de ROS que los tejidos normales. Los antioxidantes redujeron aún más estos niveles, protegiendo a los tumores del daño del ADN. También redujeron drásticamente la actividad de la proteína guardiana p53a que previene el cáncer al detectar el ADN dañado y frenar la división celular.
Al levantar la supresión de p53s, los antioxidantes permitieron que las células cancerosas crecieran y se dividieran más rápido de lo habitual. . De hecho, cuando el equipo eliminó p53 por completo, ni la NAC ni la vitamina E afectaron el crecimiento de los tumores pulmonares. P53 normalmente está inactivado en el cáncer de pulmón en etapa tardía, por lo que lo que estamos haciendo es acelerar la progresión de la malignidad, dijo Bergo.
Esta es una observación extremadamente sorprendente, pero no sorprende dados los resultados bastante decepcionantes de los pacientes. en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón que había sido tratado con varios antioxidantes, dijo en un correo electrónico David Tuveson del Laboratorio Cold Spring Harbor, que no participó en el trabajo. Ahora deberíamos considerar si las personas que consumen altas dosis de antioxidantes están irónicamente promoviendo cánceres que buscan prevenir.
Aunque el equipo de Bergos se centró en ratones en este estudio, los científicos encontraron los mismos mecanismos en funcionamiento en células humanas. También utilizaron ratones con los mismos defectos genéticos que los que causan los cánceres de pulmón humanos, y cuyos tumores se ven idénticos a los humanos bajo el microscopio.
Ahora están haciendo experimentos similares en melanomas, leucemias y tumores gastrointestinales. para ver si los mismos mecanismos son válidos para otros tipos de cáncer.
VI Sayin et al., Los antioxidantes aceleran la progresión del cáncer de pulmón en ratones, Science Translational Medicine, 6 : 221ra15, 2014.
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