Los biomarcadores podrían significar el fin de la anorexia nerviosa
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Investigadores del Grupo de Investigación de Swinburne Anorexia Nervosa (SWAN) han descubierto lo que se cree que es el primer biomarcador de la anorexia nerviosa. Los biomarcadores suelen utilizarse en la detección y el tratamiento de enfermedades físicas, pero nunca antes se habían utilizado en trastornos mentales.
Los desafíos del diagnóstico
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario potencialmente mortal que generalmente comienza en la adolescencia temprana. A menudo es secreto y se asocia con la negación persistente de los síntomas y la resistencia al tratamiento. Tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las enfermedades mentales y bajas tasas de recuperación. Puede ser difícil de diagnosticar y aún más difícil de tratar.
Las enfermedades mentales se diagnostican con el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) y la Clasificación Internacional de Enfermedades. Ambos métodos se basan en la descripción de los síntomas por parte de los pacientes y en la experiencia profesional del médico. Los efectos de esta condición y el método para diagnosticarla trabajan activamente uno contra el otro. En una condición tan crítica en el tiempo como la anorexia nerviosa, la necesidad de un diagnóstico preciso y una intervención temprana es clave. Y ahí es donde entran los biomarcadores.
¿Qué son los biomarcadores y por qué son importantes?
Los biomarcadores son características de nuestro cuerpo que se pueden medir. Incluyen cosas como el azúcar en la sangre, la frecuencia cardíaca y la densidad ósea. Nos ayudan a detectar, evaluar, prevenir y tratar enfermedades físicas, pero no están establecidos para su uso en la práctica clínica de ninguna enfermedad mental. Es decir, hasta ahora.
Revolucionando el cribado, la detección y el diagnóstico
La jefa del Grupo de investigación SWAN, la Dra. Andrea Phillipou, descubrió que una combinación de un tipo de movimiento ocular atípico y espasmódico, llamado «onda cuadrada jerks», junto con la ansiedad, es un prometedor biomarcador de dos elementos para la anorexia nerviosa. Se observaron sacudidas de onda cuadrada en personas que actualmente padecían anorexia nerviosa, personas que se habían recuperado y hermanas de personas con anorexia nerviosa. El hallazgo en hermanas es fundamental, porque revela que es probable que haya un vínculo genético heredado.
Tratamientos nuevos y más efectivos
Los biomarcadores también nos informan sobre los mecanismos biológicos subyacentes involucrados en una enfermedad.
«Los movimientos oculares usan regiones cerebrales muy específicas, por lo que cuando vemos este tipo de movimientos oculares atípicos, tenemos una idea bastante clara de qué áreas del cerebro no funcionan como deberían», dice el Dr. Phillipou. .
«Estas áreas también están involucradas en otras funciones relacionadas con la anorexia nerviosa, como las imágenes corporales, por lo que nos da una idea de qué áreas del cerebro podríamos tratar con tratamientos como la estimulación cerebral no invasiva».
Prevención sobre cura
Los biomarcadores están presentes independientemente del estado de la enfermedad. Piense en ello como un determinismo genético: su cuerpo está preprogramado genéticamente para varios resultados, algunos mejores que otros.
«Con más investigación, esperamos poder usar este biomarcador como una herramienta de detección para identificar a las personas que pueden estar en riesgo de desarrollar anorexia nerviosa», dice el Dr. Phillipou.
«Si somos capaces de hacer esto, podremos implementar cosas para ayudar a prevenir que las personas desarrollen la afección en primer lugar».
Es un descubrimiento que tiene el poder de reescribir la historia de vida de alguien.
Esta investigación fue publicada en el Australian & New Zealand Journal of Psychiatry.
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El índice de masa corporal durante la infancia se relaciona con el riesgo de anorexia nerviosa y bulimia nerviosa en la edad adulta Más información: Andrea Phillipou et al, ¿Un biomarcador y endofenotipo para la anorexia nerviosa?, Revista de psiquiatría de Australia y Nueva Zelanda (2021). DOI: 10.1177/00048674211047189 Proporcionado por la Universidad Tecnológica de Swinburne Cita: Los biomarcadores podrían significar el fin de la anorexia nerviosa (5 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021 -10-biomarcadores-anorexia-nervosa.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.