Los botánicos dicen que las plantas no son conscientes
ARRIBA: Las especies de mimosa son un sistema modelo estudiado en la neurobiología vegetal por sus movimientos en respuesta a estímulos físicos. Sus hojas se cierran en respuesta al tacto.© ISTOCK.COM, ALITTLESILHOUETTO
Los biólogos de plantas argumentan que las plantas definitivamente no son conscientes, en un artículo publicado en Trends in Plant Science el 3 de julio. estudian neurobiología vegetal y han argumentado que las plantas tienen la capacidad de aprender, responder a su entorno y tener una forma de conciencia.
La neurobiología vegetal debutó en la misma revista en 2006 con un artículo de revisión. La resistencia inicial al campo se basó en el nombre, ya que la neurobiología implica tener un sistema nervioso, que las plantas no tienen, según el último informe. «No hay evidencia de que las plantas requieran, y por lo tanto han evolucionado, facultades mentales que consumen mucha energía, como la conciencia, los sentimientos y la intencionalidad, para sobrevivir o reproducirse». los autores…
Ver ¿Pueden las plantas aprender a asociar estímulos con recompensas?
Los autores argumentan que los defensores de la conciencia de las plantas están perdiendo la complejidad necesaria para desarrollar la conciencia. Nuestra crítica a los neurobiólogos de las plantas es que no han considerado la importancia de la organización, la complejidad y la especialización del cerebro para el fenómeno de la conciencia, dice a The Guardian el coautor Lincoln Taiz, de la Universidad de California, Santa Cruz.
Los botánicos que creen que las plantas tienen habilidades cognitivas como la percepción, el aprendizaje y la conciencia han realizado experimentos que sugieren que las plantas pueden aprender de experiencias pasadas y pueden ser condicionadas clásicamente. Debido a esto, argumentan que las plantas son conscientes.
El artículo cita el trabajo del neurocientífico Todd Feinberg de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y el biólogo evolutivo Jon Mallatt de la Universidad de Washington que compara cerebros simples y complejos. , como las de insectos y mamíferos, y encuentra que las plantas no pasan las pruebas de conciencia. Feinberg y Mallat han avanzado nuestra comprensión de la base biológica de la conciencia con estudios que sugieren que, al menos en los animales, la conciencia no evolucionó con la primera aparición de un sistema nervioso, sino con la evolución de un cerebro con un nivel de umbral de funcionamiento funcional. especialización y complejidad, dice Taiz a Gizmodo.
Ver Consilience, Episodio 1: Smarty Plants
Taiz dice que cree que la motivación de los neurobiólogos de plantas proviene de la crisis ambiental. Quieren aumentar la conciencia de las personas sobre las plantas como organismos vivos y llegar a ellos en un nivel emocional. Simpatizo mucho con las motivaciones, pero está nublando su objetividad, le dice a The Guardian.
La neurobióloga de plantas Monica Gagliano de la Universidad de Sydney, que no participó en el artículo. critica a los autores por no trabajar hacia una mejor comprensión científica de lo que es la conciencia, según The Guardian. Si pensamos que ya sabemos cómo son las cosas y fallamos en cuestionar continuamente nuestras propias suposiciones, pero construimos nuestras afirmaciones sobre un sistema de creencias al que estamos muy apegados, entonces estamos en serios problemas y perdemos la oportunidad de que ocurra un verdadero descubrimiento científico. dice Gagliano a The Guardian. Gagliano estudia la comunicación y la conciencia de las plantas y es uno de los principales investigadores en neurobiología vegetal.
La pregunta principal se reduce a cómo se define la conciencia, ya sea por tener un cerebro y un sistema nervioso o por las habilidades de aprendizaje y percepción que ofrece. por ese cerebro. Para comprender la evolución de la cognición, la conciencia y la inteligencia, debemos estar abiertos a la idea de que estos pueden existir en la vida no humana, dice Alex Jordan del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal que no participó en el artículo, a Gizmodo. Estoy muy feliz de ver que la discusión y el debate sobre la conciencia no humana se extienden más allá de los mamíferos hacia los peces, los invertebrados y las plantas, dice Jordan a Gizmodo. Sin embargo, estoy de acuerdo con Taiz [y sus coautores] en que actualmente falta evidencia de las plantas como entidades conscientes, y aunque se pueden establecer paralelismos entre la fisiología vegetal y la neurobiología, estos no son sistemas equivalentes.
Chia-Yi Hou es pasante en The Scientist. Envíele un correo electrónico a chou@the-scientist.com.
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