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Los cabezazos de buey almizclero pueden causar daño cerebral: Estudio

Los cabezazos de buey almizclero pueden causar daño cerebral: Estudio

ARRIBA: Cabezazos de buey almizclero para determinar el dominio. ISTOCK.COM, Frank Fichtmller

El buey almizclero (Ovibos moschatus) y el borrego cimarrón (Ovis canadensis) son conocidos por sus dramáticas batallas cara a cara. . Pero todos esos golpes en la cabeza tienen un costo, dicen los investigadores de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York: al igual que las personas que se golpean la cabeza con demasiada frecuencia, los animales muestran signos de daño cerebral, incluido un aumento de tau fosforilada. proteína.

Parece que animales como el buey almizclero y el borrego cimarrón sufren lesiones cerebrales traumáticas, dice la bióloga evolutiva de Icahn Nicole Ackermans, quien encabezó el estudio publicado el 17 de mayo en Acta Neuropathologica. Sin embargo, expertos externos le dijeron a The Scientist que se necesita más investigación para determinar si los hallazgos realmente indican daño cerebral por cabezazos.

Buscando signos reveladores de lesiones cerebrales traumáticas

Los estudios han encontrado que los atletas de deportes como el fútbol, el fútbol americano y el rugby que reciben golpes en la cabeza corren el riesgo de desarrollar lesiones cerebrales, especialmente cuando los golpes se repiten en el tiempo. Tales lesiones también se han relacionado con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. El problema es que los modelos animales tradicionales tienen diferencias notables en la biología y fisiología del cerebro que limitan su utilidad para comprender las lesiones cerebrales traumáticas (TBI). No existe un modelo perfecto en este momento, dice Ackermans. intensos golpes en la cabeza a lo largo de su vida. Pensamos que si queríamos averiguar si [los animales] sufren una lesión cerebral traumática o no, los borregos cimarrones serían los que habría que observar, dice ella.

La inmunotinción para tau fosforilada (marrón) en cortes de cerebro de buey almizclero reveló grumos anormales de axones y otras patologías asociadas con lesiones cerebrales traumáticas en humanos. Cortesía de Nicole Ackermans

Para determinar si los animales sufren TBI similares a los humanos, los investigadores examinaron sus cerebros en busca de indicadores establecidos de TBI humanos. Los investigadores usaron una técnica conocida como inmunohistoquímica para analizar cortes delgados de tejido cerebral de almizcleros (tres individuos), borregos cimarrones (cuatro individuos), una persona que murió con la enfermedad de Alzheimer en etapa avanzada y una persona que murió con una enfermedad traumática crónica. encefalopatía (ETC). Con este método, el equipo resaltó la versión taua fosforilada de la proteína que aumenta en prevalencia con la edad y está asociada con enfermedades neurodegenerativas y buscó los grupos de microglía que caracterizan las enfermedades neurodegenerativas. Una vez que tuvimos estos datos, hicimos algunos conteos y observamos diferentes patrones en el cerebro, dice Ackermans, comparando los cerebros de los animales con los humanos.

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Si bien los grupos microgliales observados en muestras humanas eran raros en los cerebros de los animales, había otras similitudes. Específicamente, en las muestras de bueyes almizcleros, los autores notaron la presencia de grupos de axones llenos de tau fosforilada, que eran especialmente frecuentes en los bordes externos del patrón de distribución de la corteza cerebral que recuerda a los casos de TBI leve o CTE en etapa temprana, escriben los autores. También detectaron aproximadamente ocho veces el número de estos grupos en el cerebro de buey almizclero más viejo que en uno de mediana edad (ambos eran animales hembras, de los que se esperaría que dieran menos cabezazos que los machos). Se evidenció menos patología en los cerebros de las ovejas, lo que los autores sugieren que podría deberse a que los animales estaban cautivos y eran más jóvenes, lo que limitaba su experiencia de cabezazos. Aún así, el equipo observa que un espécimen humano con la misma patología tau presente en el borrego cimarrón macho probablemente habría sido diagnosticado con ETC leve.

Los cortes de cerebro de los investigadores del borrego cimarrón no mostraron mucha patología, pero eran en su mayoría de animales cautivos jóvenes, que pueden no haber participado en batallas cara a cara tanto como los individuos salvajes mayores. ISTOCK.COM, Gerald Corsi

¿Los bóvidos como modelos de lesiones cerebrales?

Tomados en conjunto, Ackermans le dice a The Scientist que los hallazgos sugieren que estos animales podrían ayudar a los investigadores a comprender la progresión de las lesiones cerebrales y tratamiento en humanos.

Creo que su hipótesis tiene sentido, dice Tando Maduna, neurocientífico de la Universidad de Stellenbosch, que no participó en el estudio. Pero si bien dice que la investigación tiene el potencial de informar la comprensión científica de las TBI en humanos, la pequeña cantidad de muestras es una gran limitación del estudio. No se puede comparar un animal hembra envejecido con un macho que está involucrado en embestir y luego con una hembra humana que tiene Alzheimer, dice, y agrega que todavía hay espacio para investigar otros parámetros e indicadores precisos, pero hasta ahora lo que veo aquí es más una indicación de envejecimiento y neurodegeneración.

La neuroanatomista Vivien Shaw de la Facultad de Medicina de Hull York en el Reino Unido dice que los autores hicieron un buen trabajo con el estudio pero exageraron su conclusión. El informe no pudo probar que los patrones de proteína tau observados en los cerebros de los animales fueran el resultado de cabezazos, dice ella. Intentaron decir que debido a que las personas con lesiones cerebrales repetitivas tienen proteínas tau y el buey almizclero y el borrego cimarrón tienen algunas [proteínas tau], todo es lo mismo, pero no lo demostraron, dice Shaw. Especialmente dado que las muestras eran de animales más viejos, no han demostrado si es simplemente un envejecimiento normal o si es causado por cabezazos, agrega, y por lo tanto, decir que el buey almizclero y el borrego cimarrón pueden usarse como modelo para investigar lo que sucede en el cerebro humano es una gran exageración.

Ackermans reconoce que el tamaño de la muestra de los equipos fue limitado, las especies estudiadas son difíciles de obtener muestras, dice, pero contrarresta la idea de que los datos que proporcionaron no son concluyentes. Las muestras fueron suficientes para al menos indicar la presencia o ausencia de esta patología, dice, y agrega que el patrón tau es una indicación definitiva de que [TBI por trauma crónico] al menos existe en cierta forma en estos animales. p>