Los CDC advierten sobre la transmisión de hongos resistentes de persona a persona

ARRIBA: ISTOCK.COM, DR_MICROBE

Desde su descubrimiento en 2009, Candida auris ha surgido como una seria amenaza para la salud humana. Si bien puede colonizar la piel de personas sanas sin causar síntomas, el hongo también invade el torrente sanguíneo y las heridas de personas vulnerables, a menudo en entornos de atención médica y, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de un tercio de las personas con estas infecciones invasivas mueren. La semana pasada, los CDC anunciaron más malas noticias sobre C. auris: lo que dice la agencia es la primera evidencia de que las cepas del hongo altamente resistentes a los medicamentos se están propagando de persona a persona.

Si desea evocar un escenario de pesadilla para un patógeno resistente a los medicamentos, esto sería todo, dice Cornelius Clancy, médico de enfermedades infecciosas en el Sistema de Atención Médica VA de Pittsburgh, a The New York Times. Una infección fúngica intratable supondría una grave amenaza para los receptores de trasplantes y los pacientes críticos en la UCI inmunocomprometidos.

Según los CDC, hay tres clases de antifúngicos que se usan para tratar infecciones invasivas: azoles, polienos y equinocandinas. Si bien la resistencia a los azoles y los polienos es relativamente común, solo alrededor del 1 por ciento de las infecciones son resistentes a las equinocandinas, lo que las convierte en una terapia de referencia para las infecciones por Candida que no son susceptibles a otros medicamentos. Las cepas fúngicas que pueden resistir el tratamiento con las tres clases se conocen como panresistentes.

Las cepas panresistentes de C. auris se han detectado antes, señala el CDC, pero solo en pacientes que habían sido tratados con equinocandinas. La agencia dice que a principios de este año, se encontraron cepas resistentes a pan en pacientes en un centro de atención a largo plazo en Washington, DC y en un centro de atención a largo plazo y hospital en Texas que comparten pacientes; ninguno de esos pacientes había recibido el antifúngico. El CDC dice que los casos proporcionan la primera evidencia que sugiere que la C. auris podrían haberse transmitido en entornos de atención médica de los EE. UU. 

Meghan Lyman, funcionaria médica y coautora del informe de los CDC, le dice al Times, lo preocupante Lo que pasa es que los pacientes de riesgo ya no son la pequeña población de personas que tienen infecciones y ya están siendo tratadas con estos medicamentos.  

Necesitamos hacer un mejor trabajo en la vigilancia y el control de infecciones, especialmente en lugares donde colocamos a los pacientes en entornos grupales, dice al periódico Michael Phillips, epidemiólogo de NYU/Langone Health. Candida auris es algo que debería preocuparnos, pero no podemos perder de vista el panorama general porque hay muchos otros gérmenes resistentes a los medicamentos por los que deberíamos preocuparnos. 

De hecho, un informe publicado a principios de este mes en Open Forum Infectious Diseases encontró que la transmisión de otro tipo de bacterias patógenas resistentes a los medicamentos que causan neumonía ya es común entre los pacientes pediátricos tratados en un hospital en Bangladesh. Los autores de ese estudio examinaron los registros de más de 4000 niños hospitalizados con neumonía entre 2014 y 2017, y encontraron que de los 108 que dieron positivo en la prueba de bacterias en la sangre, 20 tenían infecciones que eran resistentes a los cuatro antibióticos de uso habitual.  

En los EE. UU. veo mucho sobre la resistencia a los antibióticos en pacientes que han estado en el hospital durante semanas o meses con enfermedades crónicas, pero el hecho de que estos sean niños que vienen de la comunidad con estos infecciones resistentes es muy preocupante, dice el coautor Jason Harris del Hospital General para Niños de Massachusetts a Medical News Today. Agrega: Si no hacemos nada para abordarlo ahora, estas bacterias continuarán propagándose e inevitablemente serán la nueva normalidad en todas partes.