Los científicos informan que el coronavirus en el aire es probablemente infeccioso
Empleados de hospitales en Wuhan, China, sellan un conducto de ventilación para evitar una posible transmisión del nuevo coronavirus en el aire
Los científicos saben desde hace varios meses que el nuevo coronavirus puede quedar suspendido en microgotas expulsadas por los pacientes cuando hablan y respiran, pero hasta ahora no había pruebas de que estas diminutas partículas fueran infecciosas.
Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Nebraska que se subió a un sitio de preimpresión médica esta semana ha demostrado por primera vez que el SARS-CoV-2 tomado de microgotas, definidas como de menos de cinco micras, puede replicarse en condiciones de laboratorio. .
Esto refuerza la hipótesis de que hablar y respirar con normalidad, no solo toser y estornudar, son los responsables de propagar el COVID-19 y que las dosis infecciosas del virus pueden viajar distancias mucho mayores que los seis pies (dos metros) urgido por las pautas de distanciamiento social.
Los resultados todavía se consideran preliminares y aún no han aparecido en una revista revisada por pares, lo que daría más credibilidad a los métodos ideados por los científicos.
El documento se publicó en el sitio web medrxiv.org, donde la mayoría de las investigaciones de vanguardia durante la pandemia se hicieron públicas por primera vez.
El mismo equipo escribió un documento en marzo que muestra que el virus permanece en el aire en las habitaciones de los pacientes hospitalizados con COVID-19, y este estudio pronto se publicará en una revista, según el autor principal.
«En realidad, es bastante difícil» recolectar las muestras, Joshua Santarpia, profesor asociado del Centro Médico de la Universidad de Nebraska, dijo a la AFP.
El equipo usó un dispositivo del tamaño de un teléfono celular para este propósito, pero «las concentraciones suelen ser muy bajas, las posibilidades de el material de recuperación son pequeños».
Los científicos tomaron muestras de aire de cinco habitaciones de pacientes postrados en cama, a una altura de aproximadamente un pie (30 centímetros) sobre los pies de sus camas.
Los pacientes estaban hablando, lo que produce microgotas que quedan suspendidas en el aire durante varias horas en lo que se conoce como un «aerosol», y algunos estaban tosiendo.
El equipo logró para recolectar microgotas tan pequeñas como una micra de diámetro.
Luego colocaron estas muestras en un cultivo para hacerlas crecer y descubrieron que tres de las 18 muestras analizadas podían replicarse.
Para Santarpia, esto representa una prueba de que las microgotas, que también viajan distancias mucho mayores que las gotas grandes, son capaces de infectar a las personas.
«Se replica en cultivos celulares y, por lo tanto, es infeccioso», dijo.
Por qué usamos máscaras
El potencial de transmisión de microgotas del coronavirus estaba en una etapa que las autoridades sanitarias de todo el mundo pensaban que era improbable.
Más tarde, los científicos comenzaron a cambiar de opinión y reconocieron que puede ser una posibilidad, que es la razón fundamental para el enmascaramiento universal.
La Organización Mundial de la Salud fue una de las últimas en cambiar su posición, lo hizo el 7 de julio.
«Siento que el debate se ha vuelto más político que científico», dijo Santarpia.
«Creo que la mayoría de los científicos que trabajan en enfermedades infecciosas están de acuerdo en que es probable que haya un componente en el aire, aunque podemos cuestionar qué tan grande».
Linsey Marr, profesora de Virginia Tech que es una destacada experta en transmisión aérea de virus y no participó en el estudio, dijo que era raro obtener mediciones de la cantidad de virus presente en el aire.
«Según lo que sabemos sobre otras enfermedades y lo que sabemos hasta ahora sobre el SARS-CoV-2, creo que podemos suponer que si el virus es ‘infeccioso en aerosoles’, entonces podemos infectarnos respirándolos», dijo a la AFP.
Explore más
Investigadores: COVID-19 se propaga diez metros o más al respirar Más información: Joshua L Santarpia et al. La naturaleza infecciosa del aerosol SARS-CoV-2 generado por el paciente, medrxiv.org (2020). DOI: 10.1101/2020.07.13.20041632
2020 AFP
Cita: Los científicos informan que el coronavirus en el aire es probablemente infeccioso (22 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2020-07-scientists-airborne-coronavirus-infectious.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.