Los comentarios de la OMS generan confusión sobre la propagación asintomática de COVID-19

ARRIBA: FLICKR, MISIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS EN GINEBRA

La líder técnica de la Organización Mundial de la Salud para la respuesta al coronavirus, Maria Van Kerkhove, dijo en una rueda de prensa sesión informativa el lunes (8 de junio) de que la transmisión asintomática del virus SARS-CoV-2 era muy rara. El martes, Van Kerkhove aclaró en una sesión de preguntas y respuestas de seguimiento sobre la transmisión de COVID-19 que se refería solo a los pacientes que nunca muestran ningún síntoma, no a los que todavía no   comenzaron a mostrar síntomas los individuos que se clasifican como presintomáticos ni aquellos casos que involucran solo síntomas leves. La OMS estima que entre los pacientes verdaderamente asintomáticos, el 16 por ciento puede infectar a otros. Sabemos que algunas personas asintomáticas pueden transmitir el virus, dijo Van Kerkhov el martes.

Aún así, muchos investigadores, incluido el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Anthony Fauci, han cuestionado la afirmación de la OMS. que el virus rara vez se propaga por individuos verdaderamente asintomáticos. [Esto] no está respaldado por ningún dato, dice Fauci a Science News. Sabemos que hay transmisión asintomática. . . . Lo que no sabemos es hasta qué punto eso ocurre. Entonces, cuando escuchamos declaraciones de que esto es muy raro, no lo sabemos como un hecho.

La investigación sobre la propagación asintomática ha arrojado resultados mixtos, y aún no está claro qué proporción de personas infectadas con SARS- CoV-2 permanecerá libre de síntomas. Si bien algunos estudios estiman que menos del 20 % de los casos son asintomáticos, una revisión publicada la semana pasada (3 de junio) en Annals of Internal Medicine indicó que puede llegar al 45 % y señaló que estos los individuos pueden transmitir el virus a otros durante un período prolongado.

Lo que necesitamos entender mejor es cuántas personas en la población no tienen síntomas, dijo Van Kerkhove el martes. Y, por separado, cuántas de esas personas transmiten [el virus] a otros.

Enfatizó que la información que compartió el día anterior se basó en un puñado de estudios que habían rastreado la propagación entre casos asintomáticos conocidos, y afirmó que no había tenido la intención de dar a entender que la transmisión asintomática a nivel mundial era poco común. La OMS dijo que lamenta la declaración de que la transmisión por personas asintomáticas es muy rara, informa  Axios.

La comunidad científica cuestionó si las aclaraciones de la OMS fueron suficientes para superar la desinformación inicial. Dada la incertidumbre que rodea el tema, la forma en que el público interpretó inicialmente los comentarios de la OMS y los cubrieron los medios de comunicación fue un desastre en cuanto a relaciones públicas, dice Marm Kilpatrick, investigadora de enfermedades infecciosas de la Universidad de California, Santa Cruz, a Science Noticias. Hemos estado tratando de hacer que 7 mil millones de personas en el planeta usen máscaras a pesar de que [se sienten] bien, por lo que malinterpretar [datos] como ese es súper contraproducente.

Lawrence Gostin, director del Instituto ONeill para Ley de Salud Nacional y Global de la Universidad de Georgetown, le dice a BuzzFeed News, la OMS está empañando su reputación como agencia científica al publicar declaraciones contradictorias y confusas.

Por un lado, yo Quiero ser un poco más flexible con la OMS, porque es difícil hacer esto en una pandemia en evolución, Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Harvard, le dice a The New York Times. Al mismo tiempo, confiamos en la OMS para que nos brinde la mejor evidencia y datos científicos. En una declaración el martes, el instituto Jhas escribió: Toda la mejor evidencia sugiere que las personas sin síntomas pueden y transmiten fácilmente el SARS-CoV-2, informa STAT.