Los compuestos de azúcar en la leche materna alivian los efectos secundarios incómodos causados por la quimioterapia

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Dos investigadores de Vanderbilt han aislado compuestos de azúcar en la leche materna que pueden aliviar los efectos secundarios negativos ocultos pero que alteran la vida del tratamiento del cáncer. La quimioterapia tradicional destruye el cáncer al matar las células cancerosas que crecen rápidamente. Tiene varios efectos secundarios visibles y relativamente menores: erupciones cutáneas, pérdida de cabello y hematomas. Las reacciones más graves de los pacientes a la quimioterapia incluyen diarrea, náuseas, dolor abdominal, sangrado y desnutrición. Estos síntomas son causados por mucositis, una inflamación que destruye las células epiteliales y puede provocar ulceraciones en el tracto digestivo superior y el intestino delgado. Es muy probable que la mucositis resulte en una disminución de la calidad de vida y la interrupción del tratamiento del cáncer.

Steven Townsend, profesor asociado de química, y Fang Yan, profesor de investigación de pediatría y biología celular y del desarrollo, han descubierto cómo un azúcar en la leche materna humana, 2′-fucosilactosa, mitiga el daño al intestino delgado causado por la quimioterapia. mucositis inducida.

En las primeras etapas de su investigación, Townsend y Yan, también miembros del Instituto Vanderbilt de Infecciones, Inmunología e Inflamación, estaban interesados en la capacidad de la leche materna humana para apoyar un sistema gastrointestinal más saludable. en bebés amamantados en comparación con bebés alimentados con fórmula. A partir de ahí, plantearon la hipótesis de que los azúcares de la leche materna podrían disminuir el daño en el revestimiento intestinal de los pacientes con cáncer que se someten a quimioterapia. Después de inducir mucositis intestinal, Yan y Townsend administraron 2′-fucosilactosa y descubrieron que el azúcar previno con éxito la muerte de células epiteliales en ratones. Estos resultados indican que la 2′-fucosilactosa es un compuesto prometedor para prevenir los efectos secundarios más incómodos de la quimioterapia.

Además, según Townsend, no existen amenazas de toxicidad en la exposición intensa a estos azúcares de la leche. «Los bebés consumen entre 20 y 25 gramos de estos compuestos al día de la leche materna. No hay toxicidad asociada con el aspecto de la leche materna», dijo.

Por qué es importante

Cáncer es una enfermedad poderosa que afecta a los pacientes y sus seres queridos y cuidadores. Descubrir varias estrategias para mejorar la experiencia terapéutica de los pacientes con cáncer, en particular el tratamiento de los molestos efectos secundarios, beneficia a todos.

«La mucositis intestinal es un secreto bien guardado. La gran mayoría de los pacientes que reciben quimioterapia experimentan inflamación en el revestimiento del tracto gastrointestinal, pero no existen tratamientos efectivos para la afección», aseguró Townsend. Los pacientes a menudo tienen problemas para hablar sobre este efecto secundario de la quimioterapia con su médico debido a la magnitud de la elección que deben hacer: tolerar el efecto secundario o suspender la quimioterapia. En consecuencia, muchos pacientes con cáncer sufren en silencio. Para mejorar la salud física de los pacientes con cáncer que experimentan mucositis intestinal, se demandan terapias para este aspecto invisible de la enfermedad.

Qué sigue

Además de la mucositis, Townsend y Yan ampliar los objetivos terapéuticos de los azúcares de la leche a enfermedades como la enfermedad inflamatoria intestinal. Esta enfermedad autoinflamatoria se ha convertido en un desafío de salud pública con una incidencia creciente en todo el mundo.

Una posible limitación de este proyecto es la posibilidad de que la leche materna se vuelva inferior al utilizar los azúcares de la leche para fines alternativos. Los azúcares de la leche que mitigan las enfermedades inducidas por la quimioterapia también actúan como antibióticos; el uso excesivo de estos azúcares puede desarrollar bacterias resistentes a los efectos de la 2′-fucosilactosa en los bebés. Una forma en que Townsend planea eludir esta limitación es mediante el uso de la química médica para identificar compuestos similares con los mismos efectos que la 2′-fucosilactosa. Townsend comenzará a investigar los aproximadamente otros 200 compuestos de azúcar en la leche materna para buscar resultados aún más fuertes en la prevención de la muerte de células sanas.

La investigación se publicó en Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology.

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Video: Descifrando la leche materna para hacer una mejor fórmula para bebés Más información: Gang Zhao et al, 2′-fucosyllactose mejora la mucositis intestinal inducida por quimioterapia al proteger las células epiteliales intestinales contra apoptosis, Gastroenterología y Hepatología Celular y Molecular (2021). DOI: 10.1016/j.jcmgh.2021.09.015 Proporcionado por la Universidad de Vanderbilt Cita: Los compuestos de azúcar en la leche materna alivian los efectos secundarios incómodos causados por la quimioterapia (4 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https:/ /medicalxpress.com/news/2021-10-sugar-compounds-breast-relieve-uncomfortable.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.