Los exosomas de la sangre portan señales de ARN del cáncer de hígado
ARRIBA: © ISTOCK.COM, MELETIOS VERRAS
La secuenciación de ARN puede ayudar a los médicos a diagnosticar antes el carcinoma hepatocelular, según datos preliminares presentados el domingo (31 de marzo) en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer en Atlanta, Georgia.
El CHC es el tipo más común de cáncer de hígado y representa el 65 por ciento de los casos en los Estados Unidos. Las infecciones crónicas por hepatitis B y C, la cicatrización hepática relacionada con el alcohol y la enfermedad del hígado graso no alcohólico son los principales factores de riesgo de la enfermedad. En los Estados Unidos, la incidencia de CHC aumentó de 1,4 de 100 000 casos por año a fines de la década de 1970 a 6,2 de 100 000 casos en 2011 y se espera que continúe aumentando durante al menos otra década a medida que los pacientes luchan contra la obesidad y la hepatitis B La cicatrización del hígado, conocida como cirrosis, que puede ocurrir como resultado de cualquier daño al órgano, pone a los pacientes en alto riesgo de desarrollar CHC,…
En un esfuerzo por detectar el cáncer lo antes posible posible, los pacientes con cirrosis se someten a ecografías y análisis de sangre cada seis meses para buscar signos de tumores. Sin embargo, las pruebas actuales solo identifican alrededor del 63 por ciento de los casos, dice a The Scientist Augusto Villaneuva, hematólogo y oncólogo de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, lo que deja a los médicos y pacientes buscando pruebas de detección más sensibles.
Necesitamos nuevas herramientas que nos ayuden a detectar tumores antes, dice Villanueva.
Él y su equipo recolectaron muestras de sangre de 15 pacientes: 10 con cáncer de hígado y cinco con cirrosis, pero sin cáncer Desarrollaron un método para aislar envolturas de exosomestiny que transportan proteínas o material genético de la sangre para comparar su contenido. Descubrieron aumentos notables en ciertos ARN en los exosomas que procedían de pacientes con cáncer en comparación con los que no lo tenían.
El equipo presentó datos sobre estos 15 pacientes en la AACR y esperan secuenciar los exosomas de un total de 150 voluntarios para ver si la tendencia es consistente. Junto con el desarrollo de mejores métodos de detección, los científicos esperan que la comprensión de la composición de estos exosomas pueda conducir a nuevas terapias. ¿Son funcionales esos exosomas? pregunta, preguntándose si el cambio en el ARN podría hacer que los exosomas sean más agresivos o que puedan transformar los tumores. Ese sería el próximo paso natural de este proyecto, pero estos son los primeros días.
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